鸽血没有沾到那三个字。
陆峰将纸条压在窗棂上，迎着西斜的日头看了又看。纸薄，背面的“魏忠原”透过来，恰好落在方砚第二行暗记的空处，像后来有人刻意避开了原有墨迹。若写字的人当真从容，大可另取一张纸，犯不着挤在这方寸之间。
林婉儿给信鸽翅根敷好药，剪开缠在它腿上的细绳。绳结一散，里头掉出半粒灰白色的东西，在桌面滚了两圈。
苏青梅用刀尖拦住：“米？”
“是牙。”林婉儿捏起来，放到鼻下闻了闻，“人的乳牙，泡过醋，根上还有墨。”
杨毅坐在门边，伤腿横搁在矮凳上。他盯着那颗小牙，脸色比喝药时更难看：“北水门外有间义庄，替无主小儿收骨。魏忠原每年清明都去，因他幼子没活过周岁。宫里知道此事的人不多。”
陆峰没有应声。他把牙放在纸背，指腹轻轻一碾，已经干透的墨粉落进折痕。纸条先横折，又斜折，三道折线将字分开。依着悬镜司暗递的老法子，沾粉的地方连起来，不是姓名，而是四个小字：庄西，窑下。
方砚留下的不是报平安，是求他们去找一个还活着的人。
“虎符窑也在西郊。”苏青梅看向杨毅，“送换防令的人从那里出来，方砚又把线索塞进义庄，两处只隔一片坟地。”
“他让我们赶在对方烧干净以前去。”陆峰折起纸条，“现在走。”
独眼驿卒刚画完最后一张脸，听见这句话，手里的炭条折成两截。他说虎符窑白日烧砖，入夜烧废甲，窑口常有神武营的人看守。昨夜交令时，他闻到的却不是煤烟，是头发烧焦的臭气。
“带路。”
“我送你们到坟地。”独眼人喉头滚了滚，“窑前那条沟有暗桩，我跨不过去。”
杨毅将紫袍扔回桌上：“你若想把老娘带回乡，就跨得过去。”
马只歇了一盏茶。陆峰胸前的布带被血黏住，翻身时伤口猛地一扯，他的手在鞍上停了停。苏青梅已经上马，却又无声地下地，从林婉儿药箱里抽出一条干净长布。
“路上颠，旧结撑不到西郊。”她说。
陆峰解开外袍。苏青梅站在他身后，将布从肩下绕过，手指每一次掠近伤处都留着半寸，既没碰他，也没催。他闻见她袖口残留的河水腥气，想说自己来，抬起的手却被她避开。
“蓝颜王若死在城外，名册可就写对了。”她咬紧布结，退回一步，“别给他们省墨。”
杨毅低头查看刀口，像没有看见。林婉儿却把药箱扣得一声脆响：“结打得好，比我打得好。”
苏青梅上马便走，耳后被夕阳照得发红。众人没有走官道。独眼驿卒领他们穿过废弃盐碱地，天黑时，神都的城楼才从远处浮出来。九座门楼上都挑着白灯，不照路，只照城砖间一张张新贴的告示。城墙外挤着进不去的人，哭声被夜风切得零碎；封城数日，尸首不许出，棺材便一排排停在护城河边，草席下面时有水滴下来。
离城还有五里，前方土岗忽然亮起两盏红灯。十来名乡勇横住小路，身上号衣新得扎眼，手里的刀却各式各样。领头人举着一张画像，画像上陆峰的眉眼只画了五分像，胸前那只物证箱倒描得分毫不差。
“奉京兆府令，入城者开箱验疫。”他喊道。
陆峰勒住马，没有去摸假诏。对方认的是箱，不是人，这道关若用帝印硬压，消息顷刻便会送进城。他翻身落地，将物证箱递给独眼人：“你背着往南跑，别回头。”
独眼人抱住箱子，脸色发白：“这里面是真的？”
“有两块石头，一件血衣。真的在谁身上，你不该问。”
“他们若追上我呢？”
杨毅拔刀割断自己坐骑一侧缰绳，让受惊的马横冲土岗：“想想你娘还等着一块朝南的地。”
马蹄扬起尘土，独眼人咬牙钻进荒草。乡勇果然分出大半去追物证箱，余下几人被惊马冲散。苏青梅没有拔刀，她伏在马背上穿过人缝，刀鞘扫中红灯，滚烫灯油浇上那张画像。领头人忙着扑火，陆峰经过他身边时，短刃已挑下腰间令牌。
令牌背面不是京兆府官押，而是一枚小小的香炉纹。
林婉儿只看一眼便道：“白鹭渡封宫药单的纸角也有这个纹，只是被人裁去大半。”
掌香的人不但守在宫里，连京郊小路都布了眼睛。陆峰收起令牌，回头望去。独眼人已将追兵带进一片淤泥塘，他丢掉装石头的箱子，趁人争抢时从芦苇下游了回来，满头水草，嘴里还叼着箱底那件血衣。
“地得朝南。”他爬上岸，第一句话仍是这个，“还得有棵树。”
“活着回来，你自己栽。”杨毅丢给他一匹夺来的马。
这个曾替假诏送令的人愣了一下，抓住缰绳跟上。身后乡勇砸开箱盖，发现石头时怒骂不止，却不敢再追。神都城墙已在眼前，红灯燃出的烟正贴着地面向北飘。
独眼人认出其中一口薄棺，腿一软，从马上摔了下去。
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