马蹄踏碎了官道上的积水,泥浆四溅。陆峰手中的锁链末端,那名管家被硬生生拖行在后,像是条死狗般扭动着。前方的火光映亮了不远处的庄园大门,那是通往下一个节点的必经之地。
“林婉儿,跟紧苏捕头。”陆峰头也不回地吩咐了一句。
林婉儿紧了紧背后的药箱,目光扫过路边那些被打碎的私兵长矛,没有任何情绪波动,只是拍了拍马背,让胯下的坐骑靠近苏青梅。
苏青梅剑柄上的红绸被风吹得乱颤,她侧过脸,压低声音:“前面的庄子,是粮商张万三的据点,里面至少有五十号人。刚才那批私兵,只是这里的守门犬。”
陆峰并未减速,反而挥动鞭子,马蹄声节奏加快,马匹在这昏暗的官道上拉出一道长影。他没有回答,只是将右手按在腰间的刀柄上,双眼如鹰隼般盯着庄园围墙上方冒出的青烟。
庄园大门紧闭,厚重的木板上覆盖着铁皮。门前空无一人,但那种寂静却带着一股浓烈的火药味。陆峰在离大门五十步的地方猛地勒马,战马的前蹄高高扬起,嘶鸣声穿透了寂静的夜空。
“下马。”陆峰翻身落地,脚底在石子路上磨出一阵声响。
他没有给对方反应的机会,拖着那个管家大步走上前。管家因疼痛而发出的呜咽声,在空旷的门前显得格外刺耳。陆峰一把扯掉管家嘴里塞着的布团,提起他的领口,朝着大门方向吼道:“张万三,滚出来。你的账本还没烧完,人就想走?”
木门后传来一阵凌乱的脚步声。片刻后,侧门露出一道缝隙,几十支火把亮起,映照出庄内严阵以待的私兵。
“陆大人,大乾律法没教过你,私闯民宅要杀头吧?”一个肥硕的身影从人丛中挤了出来,正是粮商张万三。他手中端着一盏茶,尽管手抖得厉害,脸上的横肉却还在抽动,“这里是私产,你们悬镜司凭什么拿人?”
陆峰并未接话,他抬起右手,钢爪从袖口滑出,随着他手臂的挥动,钢爪精准地勾住了庄园那扇半掩的大门。他肩膀下沉,浑身肌肉如岩石般隆起,怒喝一声,猛地向后一拽。
轰的一声巨响,沉重的铁皮大门竟然硬生生被他从门轴上拽脱,重重拍在庄园内的泥地上,激起一阵尘土飞扬。
那些私兵被突如其来的巨响震住,纷纷后退,手中的长矛险些脱手。
“大乾律。”陆峰跨过倒地的大门,每走一步,地板便发出不堪重负的吱呀声,“第三条,凡囤积居奇、破坏国家赋税、武装抗法者,同叛国罪论处。”
他扫视一周,目光所及之处,私兵纷纷低头避让。陆峰径直走到张万三面前,对方吓得一屁股坐在了地上,茶杯摔得粉碎。
“你说,这是私产?”陆峰弯腰,将那把沾满污泥的横刀插入张万三的脚边,刀锋入土三分。
苏青梅此时也带着悬镜司旧部鱼贯而入,长剑在火把下泛着寒芒。她没有废话,直接将早已拟好的缉捕文书拍在张万三的胸口,“奉女帝令,全国肃清。你是第一个,但绝不是最后一个。”
张万三瘫在地上,抬头看着那张冰冷的文书,额头上的冷汗顺着鬓角滑落。
陆峰转过身,对苏青梅使了个眼色。苏青梅点头,带领部下迅速控制了庄内的粮库与账房。很快,林婉儿在后院发现了一叠厚厚的、还未来得及焚毁的勾结证据。
陆峰接过林婉儿递来的卷宗,随手翻动了几页。上面密密麻麻记录的都是各地粮商与门阀世家的资金往来。他将卷宗合上,看向依然瘫坐在地上的张万三,“这些钱,是买你命的,还是买你全家老小的?”
张万三嘴唇发白,拼命地想要开口辩解,却一个字也吐不出来。
陆峰没兴趣听这种话,他走到院中一处空地,那里的火光跳动得最旺。这里堆满了各种尚未运走的兵器。陆峰提起一把长矛,用力折断,木头发出令人牙酸的断裂声。
“平乱,不需要太多口舌。”陆峰冷冷道,“苏捕头,将这些人全部押往京师大理寺,拒捕者,就地格杀。”
苏青梅应声挥剑,身后的悬镜司部下迅速将那些私兵一一捆绑。原本严密的防御阵型在法治威严与绝对的战力面前,不到一盏茶的时间便土崩瓦解。
陆峰站在庄园的正中央,看着火光将这里的囤积物吞噬。他的神情依旧冷峻,仿佛刚才的厮杀与破门对他而言只是日常琐事。他转头望向门外漆黑的旷野,那里还有无数个类似的据点在黑暗中闪烁。
他将横刀收入鞘中,发出清脆的响声。
林婉儿凑上来,递给他一块干净的布,示意擦掉手上的血迹。陆峰接过,随意地抹了一把,布瞬间被染得通红。
“下一个地方在哪里?”苏青梅走回陆峰身边,剑上的血迹还没干。
陆峰掏出一张皱巴巴的地图,用手指在上面狠狠画了一个叉。
“距离这里三十里的黑风坡。”陆峰放下地图,抬头看向天边渐渐泛起的鱼肚白,“那是左苍海在那里的最后一道防线。”
此时,庄园外的一处阴影里,一只黑色的信鸽悄无声息地钻入云层。与此同时,陆峰的战马忽然不安地嘶鸣起来,马蹄不停地刨着地上的碎石。
远处,沉闷的马蹄声从四面八方汇聚而来,像是有什么东西正在合拢。陆峰的手掌猛地扣住刀柄,眉头微微一挑。
“看来,他们没打算让我们活着走出去。”陆峰低语,身体微微前倾,进入了战斗戒备。
那马蹄声越来越急,很快,几十道黑色的影子在庄园外的荒地上如同鬼魅般浮现,每个人手中握着的,竟是足以贯穿重甲的硬弩。
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