“走。”陆峰没有回头,横刀在身侧带出一道寒芒。
身后的苏青梅脚尖轻点地面,青锋剑鞘在空气中划出凌厉的弧度。三十名悬镜司旧部紧随其后,黑色的制服在夜色中仿佛融为一体,只有靴底踏在碎石上的声音此起彼伏。他们没去管那些四散奔逃的平民,而是径直冲向城郊那处火光摇曳的据点。
据点是一座荒废的磨坊,四周杂草丛生,空气中弥漫着一股刺鼻的焦糊味。磨坊门口横七竖八地倒着几具差役的尸体,那队乔装成普通人的“私人武装”正围在磨坊中央,七八个人手里提着火把,另有十几人正在往磨坊的梁柱上浇灌火油。
陆峰在距离磨坊二十步的地方停住。他摆了下手,身后的苏青梅立刻会意,带人散开,从两侧包抄过去。陆峰深吸一口气,喉咙里压低声线,沉声喝道:“大乾律在此,缴械者生。”
磨坊内那群人动作顿住。为首的壮汉扔掉手中的火把,火把在地上滚了一圈,溅起几点火星,映照出他脸上狰狞的刀疤。他抬起头,目光在陆峰身上扫过,随后发出一声嗤笑:“大乾律?那玩意儿在神都里或许管用,在这荒郊野外,老子的刀就是律法。”
话音未落,他从腰间抽出一把短柄宽背刀,带头冲向陆峰。身后那群人纷纷抽出兵刃,混乱的喊杀声在空旷的野地里传开。
陆峰身体微微前倾,重心下沉。他没有选择正面硬撼,而是侧身让过壮汉横劈而来的一刀,脚下横跨一步,刀柄重重撞击在壮汉的肋骨处。只听得“咔嚓”一声脆响,那壮汉身形一歪,陆峰趁势上前,膝盖顶住对方腹部,右手横刀轻巧地在壮汉手腕上一抹。
鲜血喷溅。壮汉手中的长刀脱手,陆峰反手将刀尖抵在对方喉间。
“谁指使的?”陆峰盯着他的眼睛,语气平稳得像是在询问路人。
壮汉啐了一口带血的唾沫,脖子梗着,一言不发。
苏青梅此时已经冲入磨坊,她的剑极快,每一招都点在对方的关节上,不多时,那群负隅顽抗的武装分子便倒了一地,哀嚎声四起。她提着剑走到陆峰身旁,看也不看那壮汉,转头对陆峰说:“西城门那边也有火光,不止这一处。”
“我知道。”陆峰从壮汉怀里搜出一张染血的纸条,纸条上印着一个模糊的红漆戳记,图案是一枚残缺的古钱。
这不是京师豪强的家徽。
“是外地的粮商。”苏青梅凑近看了一眼,眉头紧锁,“这些人和地方上的大族勾结多年,一直把持着粮价。新律一出,他们没法再通过囤积居奇获利,这是要在各州县掀起乱子,逼朝廷撤回新律。”
陆峰将纸条折好塞进袖口,没有接话。远处的天际线上,接连升起几道耀眼的红光——那是燃放烟花的信号。
“各地据点同时动了。”苏青梅握剑的手紧了紧,“他们想要通过这种方式让朝廷意识到,离开了这些门阀和豪强,大乾的州县根本转不动。”
“转不动?那是他们自己想让机器卡死。”陆峰看向那座正在燃烧的磨坊。
火势蔓延到了草棚,浓烟翻滚着冲上云霄。不仅是神都外,此刻大乾境内的数个枢纽城市,都在发生着同样的骚乱。各地的豪强地主联手煽动流民,试图以暴力冲击衙门,将积压已久的矛盾一股脑推向新上任的官员。
“把这批人全部带回悬镜司。”陆峰将横刀入鞘,对苏青梅下令,“另外,通知禁军,即刻封锁神都所有进出要道,严查所有外地粮行车队。”
苏青梅迟疑了一下:“可各地情况危急,若不尽快平乱,地方上的新政推行恐怕要彻底停摆。”
“他们要的就是这种局面。”陆峰转过身,看向远方黑暗中的神都,“只要我们乱了方寸,他们就能在谈判桌上要价。现在,我们要比他们更冷静,也要比他们更狠。”
他大步走向路边的马匹,翻身上马。
林婉儿不知从哪里钻了出来,背着药箱爬上马背,小声问:“我们要去哪?”
“去把名单上剩下的那几个‘大鱼’翻出来。”陆峰扯动缰绳,战马发出沉重的嘶鸣。
一行人调转马头,踏着泥泞的土路折返。夜风吹过,卷起地上的尘土,磨坊的火光在身后渐渐缩成了一个红点。随着火光的熄灭,远处的旷野里,隐约传来一阵阵不属于野兽的嘶吼。
陆峰的神情冷峻,他清楚,这场仗才刚刚开始。那些盘踞在地方的势力已经撕下了最后的伪装,既然他们选择了用暴乱来对抗法治,那等待他们的,将不再是简单的逮捕,而是彻底的连根拔起。
路过一片树林时,陆峰猛地勒住缰绳。
前方两百步处,官道被横倒的树干挡住了去路。几十个黑影正从林中缓步走出,手中握着统一的长矛,矛尖在月光下闪烁着寒光。
这些不是那些只会闹事的流民,是训练有素的私兵。
“看来,有人比我们更着急。”苏青梅拔出青锋剑,剑尖斜指地面,清冷的声音在空寂的官道上回荡。
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