不到十息时间,他按在纸上的掌心开始泛起一种诡异的潮红。
“体温触发。”陆峰抽回手,看着掌心那块迅速蔓延的红斑,语气冷静得像是在解剖尸体,“这些考卷表面涂了一层特殊的引子。只要学子开始答题,精神集中导致体温上升,或者手心出汗,就会激活纸里的毒素。”
“这就是为什么那些写得越快的、越激动的,变异得越早。”林婉儿恍然大悟,随即便被这残酷的逻辑震得脸色发青,“他们……他们是想让最有才华的那批人先死?”
“不,是让所有动笔的人都变成怪物。”
陆峰看向那扇被火油圈住的大门。
大门外,撞击声突兀地停了。
取而代之的,是无数喉咙里压抑的、整齐划一的吸气声。
嘶——嘶——
像是几千条蛇在同时吐信子。
苏青梅提着长剑跑过来,额头上渗出一层细汗:“陆峰,火圈快熄了,雨太大。而且……外面那些东西好像学聪明了,它们不再撞门,而是在往墙上爬!”
话音刚落,贡院高耸的围墙顶端,一只被鲜血染红的手猛地扣住了边缘的瓦片。
接着是第二只,第三只。
一颗颗面皮剥落、只剩赤红肌肉组织的脑袋从墙头冒了出来。他们的眼珠外突,死死盯着院内这片还没被红雾完全吞噬的“生肉”。
陆峰看向隔离区里那些惊恐万分的学子。
这些人的生死,现在全系在他接下来的决定上。
“苏大人,把剩下的火油全倒在那些堆积的考卷上。”陆峰从腰间摸出一枚火折子,吹亮。
他看向林婉儿:“把隔离区所有人的袖子都割掉,检查手臂,发现红线的,不管是谁,立刻推到墙根底下。”
“陆峰!你要拿他们当诱饵?”苏青梅声音提高了八度。
“不然呢?”陆峰眼皮都没抬一下,随手将火折子扔进一堆浸满火油的试卷里。
轰的一声!
冲天的火光在贡院中升起,焦臭的味道瞬间弥漫开来。
那股原本死命往里钻的红雾,遇到这股灼热的火焰,竟然像是有痛觉一般,猛地向后蜷缩。
墙头上的“红状元”们被火光一冲,纷纷发出凄厉的尖叫,跌落回去。
陆峰大步走到那堆燃烧的考卷旁,火光照亮了他那张没有任何表情的脸。
他随手捡起一片还没烧完的残页,那是大乾最顶尖的“澄心堂纸”,此刻在火焰中扭曲,显现出一道道暗紫色的纹路。
那些纹路不像是天然的纤维,倒像是一张密密麻麻的网,网住了整个大乾的读书人。
“陆大哥,你看这个!”林婉儿在一具刚死去的“红状元”尸体旁蹲下,指着那人已经裂开的指缝。
陆峰走过去,蹲下身。
在那个死掉学子的指甲缝里,塞满了这种紫色的纤维,而且这些纤维正在像活物一样,顺着指甲缝往肉里扎根。
他用刀尖挑出一根纤维,放在眼前。
纤维在剧烈抖动,仿佛在试图寻找新的寄主。
陆峰的目光落在了那名死者的考号牌上:湖广籍,陈子丰。
他转过头,看向那群瑟瑟发抖的学子。
“婉儿,把所有考卷的残灰收集起来。”陆峰低声吩咐,眼神却越过人群,落在了远处的贡院官署。
那里,几盏红灯笼在雨中摇摇欲坠。
他迈步朝官署走去,每一步都踩在泥血混杂的水坑里,溅起浑浊的浪花。
“你去哪?”苏青梅在他身后喊道。
“去找这场戏的源头。”
陆峰头也不回,官刀在青石板上拖出一道刺耳的声响。
他走到官署紧闭的朱漆大门前,没有敲门,而是直接抬起脚,猛地踹了过去。
砰!
大门轰然洞开。
门后的书案旁,一个须发皆白的老官员正正襟危坐,手里握着一支还没干透的毛笔,在洁白的宣纸上正一笔一划地写着一个巨大的“静”字。
听到声响,老官员抬起头,浑浊的眼中露出一丝慈祥的笑意。
“陆大人,这字,写得如何?”
陆峰没说话,他死死盯着那张白纸。
纸面上,那个黑色的“静”字,正在缓缓蠕动。
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