那名跪在地上的影卫把头埋得很低,声音在空旷的天井里打颤,但他眼角的余光始终死死盯着陆峰脚边那叠散落的案卷。
严宽面无表情地转过身,黑色的斗篷在风中微微一卷,挡住了影卫投向陆峰的视线。他那双冷厉的眼睛扫过陆峰,最后落在陆峰手里那半枚“姬”字玉佩上。
“刺客逃进了哪儿?”严宽的声音没有任何起伏,像是一块掉进冰窖的石头。
影卫吞了一口唾沫,艰难地吐出三个字:“……玄武街。”
严宽没再多问一句话,甚至没看陆峰一眼,抬步便往外走。那一抹闪过影壁的青色衣角也随之消失,仿佛从未出现过。
陆峰站在原地,指尖在那叠厚厚的银票上摩挲了一下。他知道,刚才那个影卫不是在看案卷,而是在看他陆峰还能活多久。
“陆大人,这活儿……咱们接吗?”赵虎从地上爬起来,拍了拍胸口的银票,脸上的刀疤因为紧张而微微抽动。
周围的狱卒们虽然还握着铁链,但眼神里那股子凶狠已经被某种更复杂的情绪取代。在刑部大牢这种地方待久了,他们比谁都清楚,钱是好东西,但得有命花。
陆峰走到天井中间,弯腰捡起一块由于常年阴湿而长了青苔的青砖。
“接。为什么不接?”
陆峰看着这群曾经把他按在水里、往他指缝里插竹签的男人,语气平静得像是在谈论午饭吃什么,“三年前的林家庄案,当年的卷宗是赵虎你签的字,对吧?”
赵虎脸色一白,眼神下意识地躲闪。
“不用怕,我不是来翻旧账的。”陆峰把青砖扔在地上,发出一声闷响,“我是来教你们怎么活命的。左相能让你们在刑部当一辈子狱卒,但我能让你们从这阴沟里爬出来,换身干净皮。”
他指了指脚下凌乱的脚印,“来,都过来,看着。”
狱卒们面面相觑,迟疑着围成了一个圈。
陆峰蹲下身,指着刚才影卫跪过的地方。泥土上清晰地印着两个膝盖印,以及一双靴底的轮廓。
“刚才那个影卫,左脚的后跟压痕比右脚深了三分,说明他左腿有伤。他进来的时候喊着女帝遇刺,可他靴尖上沾的是西郊的红粘土。玄武街是青石板铺路,就算是刺客跑到了玄武街,他一个传令的,鞋底怎么会有五里地外的泥?”
陆峰抬头看了赵虎一眼,“这叫假传圣旨。如果你们刚才跟着严宽去了玄武街,现在脑袋已经掉一半了。”
赵虎额头渗出了冷汗,他低头仔细看了看,确实如陆峰所说,那泥土的颜色在灰白的青石板上显得格外扎眼。
“这就是断案。”陆峰拍了拍手上的土站起来,“人会撒谎,但地上的影子和脚底的泥不会。你们以前只会用鞭子抽,那不叫审案,那叫造孽。造孽的人,最后都会被这高墙里的冤魂拽下去。”
他从怀里掏出一张绘制简陋的示意图,扔给赵虎,“带几个人,去城西染坊后面那个废弃的窑洞,别带铁链,带长绳和钩子。刚才那个影卫换下来的靴子,应该就在那儿。”
“要是……要是没找着呢?”一个小狱卒壮着胆子问。
“找不着,你们就直接把自己埋在那儿,省得我动手。”陆峰的声音冷了下来。
赵虎咬了咬牙,对手下挥了挥手:“散了,按陆大人说的办!老三,带几个手脚麻利的,跟我走!”
天井里的人影很快散落开去。
林婉儿从陆峰身后走出来,小脸紧绷,手里死死攥着药箱的背带。
“陆大哥,你真的相信他们?”
“我不相信他们,我只相信利益。”陆峰转过身,看着空荡荡的影壁,“他们这种人,在刑部就像抹布,用脏了就扔。我现在给了他们一个当人的机会,他们比谁都抓得牢。”
“那严宽那边……”
“他去玄武街扑个空,自然会明白是谁在耍他。我们现在要做的,是赶在影卫反应过来之前,把那个‘刺客’找出来。”
陆峰带着林婉儿穿过狭窄的走廊,避开了正厅的喧闹,直接走向刑部后方的档案库。这里的空气中弥漫着一股浓重的霉味和陈旧纸张的气息,那是岁月和鲜血混合后的味道。
他在标有“泰和三五年”的架子前停下,手指在密密麻麻的卷宗脊部快速划过。
“林家庄案,不是土地兼并那么简单。”陆峰抽出一个落满灰尘的黄麻纸袋,“十八口人,全部死于‘瘟疫’,可我刚才看了一眼存尸记录,所有人的指甲缝里都有抓痕,而且瞳孔缩小。那是典型的药物中毒。”
林婉儿接过纸袋,打开看了看,眉头紧锁:“陆大哥,你是说……有人在试药?”
陆峰还没来得及回答,档案库沉重的木门突然发出一声酸涩的闷响。
一道修长的身影挡住了门口的微光。
苏青梅背着那柄标志性的青锋剑,缓步走入,劲装上的金属扣在昏暗中闪着幽光。她的脸色比往常更冷,右手虎口处似乎有一道新鲜的划痕。
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