一周后，璃月港。
海风裹挟着熟悉的咸腥气息扑面而来，码头上千帆林立，人声鼎沸，与枫丹廷的精致繁华截然不同，带着一种朴实厚重的活力。夏羽随着人流走下客船，脸上带着难以掩饰的疲惫与风霜，眼中沉淀着浓得化不开的哀伤。他怀中紧紧抱着一个用黑绸包裹的方形玉盝，步履缓慢而沉重。
在夜兰的斡旋下，他顺利地带回了父亲的遗骨。玉京台也很快批复了他关于“丁忧”的申请。由于他尚未正式公开就任天枢星，此事仅限于少数高层知晓，天枢星的职责暂时仍由夜兰代理。此刻，他只是一个携父灵归乡的普通璃月子民。
他没有先回沉玉谷的老宅，而是抱着玉盝，穿行在熟悉的街巷中，脚步不由自主地迈向某个地方——往生堂。
堂口前，往生堂第七十七代堂主胡桃正背着手，踮着脚尖，似乎在琢磨门口新挂的灯笼角度是否合适。她那双梅花瞳忽地一转，瞥见了那个缓步走来、风尘仆仆的身影。
胡桃眼睛一亮，脸上瞬间绽开惊喜又带着惯有俏皮的笑容，三步并作两步迎了上去：
“呦！太阳打西边出来啦？这不是咱们远渡重洋、去枫丹开了大茶馆的阿羽老板嘛！”她绕着夏羽走了一圈，语气活泼，“什么风把你吹回璃月港了？是枫丹的茶不好卖了，还是想念我往生堂的……嘿嘿，优惠套餐了？”
夏羽被这熟悉的调侃触动，嘴角勉强动了一下，却终究没能勾出一个完整的笑容，声音低沉沙哑：“胡桃……别闹了。我回来……是因为家父的事。”
胡桃脸上的笑容瞬间僵住，如同被寒风吹熄的火焰，迅速转为错愕与深切的关切。她的语气立刻变得小心而认真，收敛了所有的跳脱：“…家父？夏叔叔？他……怎么了？出了什么事？”
夏羽深吸了一口气，仿佛需要极大的力气才能压下翻涌的情绪，缓缓道：“家父……月前在枫丹处理一批货运事务时，遭遇了意外……人没能救回来。那边已经……已经按他们的习俗火化了。我这次，就是带他的灵柩和骨灰，回家。”他示意了一下怀中紧紧抱着的玉盝。
胡桃的神情彻底转为肃穆，那双灵动的梅花瞳中充满了同情与理解，声音变得无比柔和：“……阿羽。节哀。”她轻轻叹了口气，“我真不知道……夏叔叔他……唉。所以你这是要为他操办后事，让他入土为安。”
“嗯。”夏羽沉重地点头，手指无意识地摩挲着冰冷的玉盝，“父亲一生为商会奔波，最后客死他乡……我无论如何也要带他回来，让他安眠在故乡的山水之间。这葬礼的诸项事宜，我只能来拜托你了。”
胡桃立刻郑重点头，脸上浮现出与年龄不符的可靠与专业：“我明白。这是为人子女最后的心意，也是最重要的体面。夏叔叔生前是商会司运主理，走南闯北，是见惯了大场面的人。这最后的一程，我们往生堂必定为他安排得妥妥帖帖，风风光光。你放心，一切交给我。”
“多谢。我知道交给你肯定没问题。”夏羽心中稍安，但眉宇间的忧虑未散，“只是这流程和用度，灵堂的布置，诸多细节……”
胡桃语气清晰，带着一种能安抚人心的力量：“好，我们一步一步来。先说这灵堂布置，这是停灵治丧、供亲友吊唁的关键，马虎不得。”
夏羽认真倾听：“你说，我都记下。”
“灵堂会设在你家正厅，务求庄重肃穆。”胡桃条理分明地阐述，“正中设灵幔，营造静谧氛围。灵幔前设灵案。案上需摆放香炉、长明灯——寓意指引明路，不息不灭；倒头饭——供奉之食；以及四季时令的供果，表孝心不忘。”
“这些是必备的，我知道。”夏羽点头。
“对。”胡桃继续道，“灵案之上，便是安置夏叔叔的所在。既然已火化，我们会为你挑选上好的玉盝（骨灰盒），置于案上，再以锦衾覆盖，同样显其尊贵。玉盝后方需立灵牌，上书夏叔叔的名讳与生卒年月，这是亡灵暂居之所，至关重要，亦是后人祭奠的凭依。”
夏羽颔首：“灵牌的字迹，务必请一位德高望重、书法好的先生来写。”
“包在我身上。”胡桃一口应承，“此外，灵堂两侧要悬挂挽联，书写哀思与悼念之情。堂内也会布置素雅的白花与素绸。孝服的话，到时候我会差人一并按尺寸送去。待到发引吉时，仪仗前会有引魂幡为逝者引路，买路钱开道，打点四方。虽已火化，但寿穴（墓穴）必早备好，下葬时，玉盝安然入穴，封土立碑，一切规程皆按璃月传统流转，定让夏叔叔安稳长眠。”
“父亲一生奔波，最后总算能安眠了。”夏羽喃喃道，眼中闪过一丝慰藉，随即又问，“还有，纸扎方面……”
胡桃了然于心，接口道：“我明白。夏叔叔生前掌管货运，与水陆通行打交道最多。我们可以为他备上一些精致的车马舟船纸扎，寓意他一踏顺遂，通行无阻，再无奔波劳苦。灵堂内也可适时焚化一些金银纸锭，寓意盘缠充裕，不至困顿。当然，这些都只是生者的一份心意，最重要的，是让生者尽哀，逝者安息。”
夏羽深深吸了一口气，仿佛卸下了一部分重担，诚挚地说：“胡桃，真是……太感谢你了。方方面面，想得如此周全。这费用……”
不等他说完，胡桃立刻摆手，语气柔和却带着不容置疑的坚定：“阿羽！打住。我们这从小玩到大的交情，夏叔待我如亲侄女，小时候没少给我带好吃的。这份人情，你不准跟我推辞。这次的所有用度，往生堂只收最基本的材料成本价，算是我的一点心意。务必让夏叔叔风风光光、体体面面地走完这最后一程。”
夏羽望着胡桃认真而温暖的眼眸，眼中泛起感动的泪光，他不再推辞，后退半步，郑重地向胡桃行了一礼，声音微哽：“……好。胡堂主，大恩不言谢。我父亲的事，就全权托付给你了。”
胡桃也收敛了所有表情，同样郑重地回应，单薄的身躯里仿佛蕴含着巨大的能量：“别突然这么生分，还是喊我胡桃就好了。你放心，一切有我。定让夏叔叔安然归位，福泽后世。”
夕阳的余晖将两人的影子拉长，落在往生堂前的石阶上。
所谓故乡的温暖，或许正是从这些熟悉的人和情谊中，悄然流淌开来。
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