倭国本土。
明军登陆九州、北岸四城尽失的消息,如惊雷般传遍了倭国全境。
从九州到四国,从本州西部到大阪,消息所到之处,无不引起巨大的恐慌和震动。
这是倭国有史以来第一次被外敌踏上本土,不是倭寇骚扰大明沿海,不是丰臣秀吉渡海侵朝时的旗鼓相当,而是一支庞大的异国大军,实实在在地踩在了倭国的土地上。
九州各地大名仓皇聚兵。
岛津家、大友家、锅岛家、有马家、松浦家……这些在倭国战乱中屹立了上百年的豪族,都接到了丰臣秀吉的紧急军令。
军令的措辞极其严厉,用的是太阁对臣下的绝对命令语气,没有商量,没有安抚,只有一行冰冷的字:“即刻率全数兵马北上,与明军决战!违令者——改易、没收所领、勒令切腹!”
但九州大名们刚从朝鲜败退回来,元气远未恢复。
岛津家主岛津义弘麾下最精锐的萨摩兵在朝鲜战场上折损大半,回到萨摩后还没来得及招募补充新兵,仓廪里的存粮连支撑现有兵力的日常消耗都捉襟见肘。
锅岛直茂在朝鲜损失了两千余人,火绳铳和弹药库存几乎耗尽,铁炮队的火绳铳有一半是朝鲜战场带回来的残品,药池锈蚀、扳机失灵,还没来得及修理。
大友吉统在朝鲜本就兵力薄弱,回来后又染了重病,家臣团中的主战派和主和派吵得不可开交,连家主病榻前的会议都难以维持。
这些大名不是不想抵抗,他们是实在没有余力。
岛津义弘在给丰臣秀吉的回信中直言不讳地写道:“我军新败于朝鲜,兵甲未缮,粮秣不继。萨摩兵残存者不过两千余,铁炮队弹药每人不足十发,战马折损过半,仅剩不到八百匹。若仓促北上,恐难敌明军锐气。恳请太阁宽限一月,待末将完成征兵和粮草储备,再率军北上。”
这封信送到大阪城时,丰臣秀吉正在本丸大广间里召集近臣议事。
他盘腿坐在主位上,身旁堆满了从九州方向雪片般飞来的败报和求援信。
当传令兵跪在廊下大声读完岛津义弘的信,整个广间里鸦雀无声。
黑田孝高、增田长盛、浅野长政等近臣面面相觑,没有人敢先开口。
丰臣秀吉的脸色从蜡黄变成铁青,从铁青变成涨红,呼吸声粗重得像铁匠在拉风箱,忽然一把将信从传令兵手中夺过,几下撕成碎片,碎片如雪花般落在榻榻米上,将身旁一摞文书猛地扫落在地,当着一众近臣的面厉声咆哮道:“岛津义弘!告诉他——不来就自己切腹!朝鲜败了是他的萨摩兵无能,不是孤让他败的!让他来博多湾,孤要亲眼看看他是怎么打明军的!”
与倭军的混乱形成鲜明对比的是,九州北岸明军大营内井然有序。
魏学曾登陆后并没有急于向南推进,而是按照事先制定的“先固后进”方略,在松浦郡、唐津湾、博多湾一线建立了稳固的根据地。
工兵营日夜修筑营寨和防马栅,将倭军原有的木栅和土垒改造为大明的标准营墙,三合土夯筑的矮墙配以鹿砦和壕沟,每隔一段设炮位和火铳射击孔。
博多港的码头被迅速修复和扩建,水师运粮船从对马岛源源不断地驶来,将粮草、火药、箭矢和备用军械一船接一船地卸在九州北岸。
各营按渡海序列扎营休整,伤病营、火药库、粮仓、马厩各归其位,营与营之间以旗号和快马保持联络,一切有条不紊。
陈效的情报体系在登陆九州后发挥出了巨大的作用。
锦衣卫在倭国安插的暗探——有扮作商人的,有扮作僧侣的,有混入倭国各地大名城堡中做下人的……在大明军队登陆九州后全部被激活,开始向明军大营不断传递情报。
这些暗探的情报来源五花八门:博多的米铺商人从粮价波动中推算出各地大名的粮草储备状况;萨摩的船工从各港口的兵船调动中统计出岛津家的实际兵力;甚至有几个潜伏在各地大名城堡厨房中的暗探,通过每日采购的食材数量反推出城堡中的驻军规模。
商人的情报网更是一张无形的大网,在倭国各地经商的大明海商和朝鲜商贩,通过往来货物和人员流动,将各地大名的兵力、动向、粮道几乎摸得一清二楚。
陈效每日将这些情报汇总到魏学曾的帅案上,用朱笔在地图上标注倭军各部的实时位置和兵力变化。
地图上,灰色的倭军标记不断移动,但移动的方向和速度却参差不齐。
九州本地的岛津、大友、锅岛等大名行动迟缓,甚至停滞不前,反倒是来自四国和本州西部的几支倭军正在加速向九州方向集结,其中毛利家的动向最为暧昧,既不像九州大名那样迟缓,也不像四国大名那样全速北上,而是在本州西部走走停停,像是在等待什么。
“丰臣秀吉在逼九州大名来送死。”
魏学曾翻看着陈效汇总的情报,嘴角浮起一丝冷意,“这些大名不敢不来,不来就得切腹,家产充公,家臣流散。但他们心里有怨气。自家的兵在朝鲜打了败仗,损兵折将,粮草耗尽,回家连庄稼地都荒了半季,现在又要被刀架在脖子上出来打仗。这股怨气,可以用。”
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