李德馨听到这句话,浑身一颤,膝盖一软又要往下跪。
万历稳稳地托住了他的手臂,没让他跪下去。
李德馨的眼泪又涌了出来,这次不是绝望的泪,是抓住救命稻草之后的泪。
他哽咽着叩首谢恩,额头抵在金砖上久久不肯抬起,还是张诚上前把他搀了起来,扶出了殿门。
朝鲜使臣走后,万历没有片刻耽搁,立刻让张诚传旨,召内阁及兵部、户部大臣入宫。
宁夏之役已经结束,进入善后阶段,朝廷之前就已经为此事筹措粮饷、调集兵马,六万大军的先头部队早已枕戈待旦,等的就是这一天。
值房里,申时行正在批阅宁夏善后的最新奏报。
党馨的动作很快,城墙上的豁口已经全部补好,灌渠清淤完成了七成,从陕西调拨的十万石赈灾粮已经全部运到,校场上的粥棚还在每日施粥。
宁夏的百姓已经开始在城外翻地补种秋粮,预计今年秋后粮食就能基本自给。
他把奏报看完,提笔在末尾批了“知道了”三个字,然后搁下笔,揉了揉酸胀的眼睛。
当值的通政司官在门外轻声禀报:“元辅,陛下口谕,朝鲜使臣已到京,倭军本月十四日渡海攻陷釜山,旬月之间朝鲜八道尽丧。陛下召内阁及兵部、户部即刻入宫议事。”
申时行的手猛地一颤,笔从笔架上滚落,在案上弹了两下,掉在地上摔成了两截。
他也顾不上捡,站起来整了整衣冠,对身旁同样闻讯站起的许国、王锡爵、王家屏说了一句“到了”,便大步流星地往外走。
他等这一天,已经等了很久了。
乾清宫东暖阁里,内阁四位阁臣和兵部尚书吴兑、户部尚书张学颜已全部到齐,每个人的脸上都压着沉甸甸的神色。
万历把朝鲜的求援国书和李德馨的口头陈述简要复述了一遍,然后把国书递给申时行传阅。
“朝鲜的求援已经到了。倭军十五万,旬月之间席卷八道。朝鲜国王退守义州,旦夕不保。”
申时行看完国书,双手呈回御案,然后直起身,声音沉稳有力:“陛下,宁夏之役已经结束,进入善后阶段,有党馨和张惟忠在,西北无忧矣。之前朝廷就已经为东征筹措粮饷、调集兵马,各省平价仓存粮充裕,太仓存银足备,陛下一声令下,大军即可开拔。另外,臣建议立即传令浙江、福建两省水师进入临战状态,一旦倭军企图从海上袭扰我东南沿海,就地截击,不能让倭寇的船靠近大明的海岸。”
万历从御案后站起来,走到九边防图前。
他的手指从宁夏移向朝鲜半岛,在汉城和平壤的位置上各停了一下,然后越过朝鲜海峡,落在对马岛和倭国本土的位置上。
那片海域在图上还是一片空白,但在万历心里,那里早就被朱笔圈了无数遍。
“朕知道。”
他转过身,目光扫过在场每一位大臣的脸。
那张脸上没有惊慌,没有迟疑,只有一种压了许久终于可以释放的决然。
“朝鲜是大明的藩属,若坐视不管,则藩属离心、倭寇坐大。这一仗——必须打!而且要打一场灭倭之战!”
“朕要让大明沿海,再无倭患!”
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