这句话掷地有声,在乾清宫东暖阁里回荡了好几息才渐渐消散。
在场的大臣们没有人说话,但每个人的眼神都亮了一下——陛下说的是“灭倭”,不是“逐倭”,不是“援朝”,是灭国。
这意味着这场仗的终点不是把倭寇赶出朝鲜就收兵,而是要打过对马海峡,踏平倭国本土。
万历重新坐回御案后,双手交叠搁在膝上,目光扫过在场每一位大臣的脸。
那目光里没有了方才宣布“必须打”时的决然和激昂,取而代之的是一种更沉、更深的东西,那是即将拍板一份决定数十万将士生死、决定大明未来数十年,乃至数百年海疆安宁的最终方案时,才会有的审视。
“出兵援朝的决策已定,接下来——谁来挂帅?”
殿中安静了一瞬。
许国和王锡爵、王家屏交换了一个眼神,张学颜则是捋须不语。
出兵援朝本身没有争议,毕竟倭寇已经打到了朝鲜,假道入明的野心昭然若揭,这一仗必须打。
但谁来挂帅,怎么打,打到什么程度为止——这些问题的答案,取决于朝廷的战略目标定在哪里。
如果只是把倭寇赶出朝鲜,那么派一员能战之将率数万精兵入朝即可;如果要灭倭国,那就是另一套班子、另一种打法。
兵部尚书吴兑从袖中抽出一份奏本,双手呈上。
这份奏本是他和兵部左右侍郎、职方司郎中以及内阁连续会商数日拟定的,封面上只写了一行字——《东征统帅及参战将领举荐疏》。
“陛下,臣等再三合议,此番用兵,不当仅为入朝逐倭,而当有直捣倭巢之魄力。故统帅人选,非仅能战,更须有灭国之决断。”
万历接过奏本,展开细看。
奏本上列了一份完整的东征统帅班底名单,每一个名字后面都附了详细的履历和举荐理由。
名单不长,但分量极重。
举荐主帅一人——魏学曾,原陕西三边总督,宁夏之役刚刚卸任。
吴兑在举荐理由中写道:“魏学曾历镇三边,以铁腕治军着称。宁夏一役,围城困敌、分兵扼要、内应破城,调度有方。此人刚毅果决,深谙兵略,可总揽全局。”
举荐监军一人——陈效,现任兵部职方司郎中,正五品。
品级虽不高,但吴兑在举荐理由中特别注明:“陈效善谋能断,熟谙边务,可为大军谋划调度,沟通文武。宁夏之役中,陈效随魏学曾参赞军务,两人配合默契,事半功倍。”
举荐前军提督一人——李如松,现任辽东总兵,李成梁长子。
吴兑的举荐理由只有短短八个字:“将门虎子,骁勇善战。”
举荐左军提督一人——刘綎,现任四川总兵。
理由:“治军严整,善用火器。所部川兵皆配新式火铳,是攻坚克难的锋刃。”
举荐右军提督一人——陈璘,现任东海水师广州参将。
理由:“精于水战,曾率广船水师剿灭琼州海盗巢穴。灭倭之战必渡海,渡海必有水师。陈璘是水陆双栖的悍将。”
万历看完这份名单,目光在“魏学曾”三个字上停了好一会儿。
他之前同意魏学曾从三边总督任上卸任,考虑的正是此事。
宁夏之役打完了,魏学曾在宁夏城下待了七十多天,对那场围城战的每一处得失都了然于胸,让他继续留在三边总督任上是浪费,让他回京另有任用才是正理。
如今吴兑举荐魏学曾挂帅东征,正合他意。
而李如松、刘綎、陈璘三人,更是他在梦中反复见过的援朝悍将。
在他和嘉靖经历的梦中,李如松是援朝明军的东征提督,碧蹄馆之战,李如松率约五千轻骑(含查大受先锋)陷入日军约四万重围,苦战突围,威震朝鲜;刘綎和祖承训等人进兵屯驻大丘、忠州,用全罗水军在釜山海口布防,使得朝鲜局势基本平定;陈璘于露梁海峡与朝鲜水军统制使李舜臣联手,重创倭军水师,岛津义弘率残部突围逃走。
这三个人的名字,在梦里就已经刻进了他的心里。
“祖父!”
他在心里说,“吴兑举荐的这个参战班底,朕在预知中见过大半。李如松、刘綎、陈璘,皆是援朝名将。魏学曾刚打完宁夏,西北的兵事他了然于胸,但东征是跨海作战,与西北的戈壁沙漠完全不同。不过此人持重,可统全局,三将锋锐,可当攻坚,再有陈效居中谋划,恰是灭倭的搭配。朕要他们从朝鲜打过对马海峡,攻入倭国本土,灭其国、擒其王。”
脑中的声音隔了片刻才响起来,语气里带着一丝灼热的光。
嘉靖的声音比平时略微高了一些,像是一块被压了许久的炭火终于被翻了出来,看到了风。
“可惜戚继光年事已高,不复当年之勇。若此战由他挂帅,以他的用兵之能,必定能以最小的代价换取全胜。”
“宁夏哱拜、播州杨应龙、朝鲜倭寇,梦里是三场大仗。如今你提前布局,宁夏已经平了,播州还没动,倭寇这一仗就在眼前。既然要打,就打出个结果来,打出个太平来。我们在梦里见过倭国的石见银山,见过倭国的佐渡金山,倭国虽小,金银之富,却不亚于大明。这两座金银山,若是收入朝廷囊中,太仓和内帑的存银还能再翻一番。”
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