文武百官身着朝服，按品级从皇极殿内一直排到殿外丹墀之下。
獬豸补子、锦鸡补子、云雁补子，黑压压一片，鸦雀无声。
元旦大朝会是一年中最隆重的典礼，没有人敢在这个时候出差错。
礼部和鸿胪寺的官员已经提前演练了三遍，从百官站位到鸣赞唱仪的每一个音节，都精确到了毫厘。
万历依旧是身着十二章衮服，头戴十二旒冕冠，端坐于须弥座上的龙椅之中。
他今年虚岁三十，登基已近二十载。
二十年前他还是个十岁的孩子，被张居正抱上这把椅子时，脚都够不到脚踏。
如今他坐在这把椅子上，目光越过冕冠前垂下的十二道玉藻，望着殿中黑压压的群臣，面容沉静如水。
净鞭三响。
鸿胪寺鸣赞官唱仪，声音清越如磬。
百官行四拜大礼，跪伏，起身，再跪。
山呼“万岁”的声音一浪接一浪，撞击在皇极殿的穹顶上，又被压回来，震得殿角的铜铃微微发颤。
朝贺礼毕，万历从御座上起身，走下丹陛。
他的脚步不快不慢，每一步都踩得很稳。
走出皇极殿时，他对跟在身后的张诚低声说了一句：“叫太子来！”
朱常洛已经在偏殿等候多时。
他今天穿了一身簇新的太子冕服，九旒冕冠戴在头上，比去年更合身了。
尚衣监按他最新的身量尺寸重新改过，肩头放宽了半寸，袍角收短了一指。
冕服的总量比成人的轻了不知多少，但穿在一个十岁的孩子身上，肩头仍微微发沉。
他看见父皇走过来，快步迎上去，端端正正行了一礼。
“儿臣参见父皇！”
“走，父皇带你去看看！”
父子俩出了午门，过金水桥，沿着御道一直走到京城城楼的石阶下。
石阶很陡，每一级都有半尺高，对十岁的孩子来说还需要扶着栏杆才能爬稳。
万历放慢了脚步，一只手牵着他，另一只手虚扶在他身后。
两个人一级一级地往上走，走了很久，终于登上了城楼。
城楼上的风比底下大得多。
正月的寒风从护城河的方向灌过来，把城楼上的旌旗吹得猎猎作响，旗面猛烈翻卷，像是有人在半空中甩鞭子。
朱常洛的冕服下摆被风吹起来，他下意识地伸手去按住，然后抬起头。
那一瞬间，他的呼吸停了一下。
整个北京城在他脚下铺展开来。
护城河外的街市已经热闹起来，棋盘般的街巷里人来人往，正月初一的爆竹声噼里啪啦地响个不停。
正阳门外，关帝庙的旗杆上飘着祈福的红幡，天坛的琉璃瓦在冬日的阳光下泛着湛蓝色的微光。
再往远处，西山的轮廓在薄雾中若隐若现，山脊上的积雪还没有化，白皑皑地横在天边，像一道银色的边墙。
这座城万历自万历十五年之后的正月初一都会来看，但每一年看到的都不一样。
去年他只能看到正阳门，今年他能一直望到西山脚下那片灰蒙蒙的村落炊烟。
“太子——”
万历站在他身边，声音被风裹着，但每个字都清清楚楚地送到了他耳朵里，“今年可能会有大战。”
朱常洛抬起头，看着父皇的侧脸。
万历没有看他，目光越过城下的万家烟火，越过西山的雪线，一直望到天边那些被薄雾笼罩的山脉。
那张脸上没有笑容，也没有恐惧，只有一种很深的、从骨子里透出来的笃定。
“父皇，是西北还是东南？”
“都可能！”
朱常洛沉默了一会儿。
风把他的九旒冕冠上的玉珠吹得叮叮作响，他把被风吹乱的袍角按下去，又问了一句：“那父皇准备好了吗？”
万历低下头，看着自己的储君。
十岁的孩子，个头已经到他腰了，穿着宽大的冕服站在城楼的风里，小小的脊梁挺得笔直。
那双眼睛清亮如水，问他这个问题时没有畏惧，没有犹疑，只有一种很单纯的信任。
他忽然想起自己十岁那年，隆庆六年正月，先帝隆庆皇帝也带他登上了这座城楼。
那时候他什么都不懂，只觉得城楼好高，风好大，城下的街市好热闹。
先帝没有跟他说过“今年可能会有大战”，因为那时候先帝自己的身体已经撑不住了，已经没有力气去想这些了。
“朕准备了好几年。”
他把手搭在太子的肩上，那只手不大，但落在孩子的肩头，沉甸甸的，像一座山，“应该够了！”
朱常洛用力点了点头：“儿臣相信父皇！父皇准备了这么久，一定能打赢！”
万历没有说话，只是把搭在太子肩上的手微微收紧了一些。
城楼上的风还在刮，旌旗还在猎猎作响，城下的爆竹声还在噼里啪啦地响，大明万历二十年的第一天，在风雪过后的晴空中拉开了序幕。
脑中的声音在这个时候响了起来。
“万历二十年！在那个梦中，这一年宁夏哱拜举旗叛乱，倭国丰臣秀吉渡海攻朝鲜，两场大战同时爆发。你准备了这么多年，就是为了这一天。”
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