手谕很薄，只有一页纸，上面写了三行字：
“戚卿：京营之弊已发，勋贵之根已动。朕已下旨革除积弊，改将官考核之法。今命卿选练将精锐入京营，如万历十二年一般。朕在京师等卿的兵。万历十四年六月初六，御笔。”
戚继光读完手谕，把信纸放在案上，沉默了很久。
胡守仁站在旁边，偷眼看见信纸上的字迹，笔锋锋利，力透纸背。
跟万历十二年陛下赐下的那幅“卿不负朕，朕亦不负卿。”御笔比起来，少了几分锋芒毕露的锐气，却多了几分沉稳笃定的狠劲。
“陛下长大了。”
戚继光说了一句。
胡守仁跟了他十几年，头一次听见他用“长大了”三个字说皇帝。
换了别人，这是大不敬。
但在场的都是跟戚继光出生入死的老弟兄，没人觉得不妥。
四年前那个只能在张居正庇护下的少年，如今已经能在京营阅台上一个接一个地点名，点到勋贵们冷汗涔涔。
这种成长，边关上的人感受得最真切。
“召集各营参将、游击，到帅帐议事。”
蓟镇的将官们来得很快。
蓟镇没有京营那么多规矩，参将、游击们接到传令，骑马过来最多半个时辰。
不到午时，帅帐里已经坐了十几个人。
戚继光开门见山：“京营出事了。陛下大阅京营，查出空额近一半，在册十二万人，实有不足七万。火炮废了一千二百门，火药只剩四千斤能用。勋贵吃了至少百万两的空饷。”
在座的将官们面面相觑，他们知道京营烂，但没想到烂到这个程度。
“陛下已经处置了一批勋贵。革职的革职，抄家的抄家。其中成国公朱应桢被革爵，其余几个侯爷伯爷被削去爵位，家产充公，本人发回本府禁锢，永不叙用。同时陛下下了两道旨意：第一，京营将官考核改由兵部会同都察院共同执行，锦衣卫巡察军纪，世袭勋贵不达标者调离带兵岗位。第二——”
戚继光顿了顿，“从蓟镇选调练将，入京营，全面推行戚家军练兵法。”
帐中静了一瞬，随即炸开了锅。
“又要派人？”
一个老参将率先开口，声音里压着几分按不住的火气，“上次因为九边各镇抽调了将近三百人，这一次又抽调，再这样下去，我蓟镇还有人吗？”
嘈杂声中，有人追问了一句：“大帅，这次要派多少？”
主帅的目光扫过帐中诸将，语气没有丝毫商量的余地。
“五百人。”
帐中又安静了。
上一次派往九边的练将是二十一人，每三人带十位精锐士卒，后续随着工作的开展，又陆续派人，加起来将近三百人。
那次抽调已经让蓟镇各营的骨干被抽走了一大批。
这一次五百人，几乎等于把蓟镇的精锐再抽一遍。
蓟镇自己的防线还要不要守？老兵都走了，新兵谁来带？
这些都是摆在桌面上的问题，不用人说，每个人心里都在盘算。
戚继光没有马上解释。
他让胡守仁把蓟镇的兵员册子搬出来，翻到各营骨干名录的那一页，自己先看了一遍。
蓟镇这些年，真正能拿得出手的骨干，大约两千人。
上一次派往各镇的练将，带走了将近三百。
这一次再抽五百，蓟镇的精锐就去了一小半。
但换个角度想，这两千人是怎么来的？
是戚继光到蓟镇十八年，从无到有、从零到一，一个个练出来的。
练兵的法子在，骨干就可以再练。
练兵的法子要是传不下去，骨干再多也只是守成，终究越守越薄。
“我知道诸位在想什么。”
戚继光放下册子，扫了一圈帐中的将官，“蓟镇的兵，是我们一手练出来的。抽走一个，就少一个。抽走五百，蓟镇的防线就要重新调配。”
他停了一下。
“但诸位想没想过另一个问题——蓟镇的精兵，守的是哪一段边墙？”
没人回答。
这个问题不需要回答。
蓟镇守的是京师的北大门，从山海关到居庸关，拱卫的是京城。
蓟镇的兵练得再好，京城要是出了事，那就是前功尽弃。
“京营是大明的根基。”
戚继光的声音不高，但每个字都沉甸甸的，“根基烂了，蓟镇守得再好也没用。这次陛下下决心整顿京营，是天赐的时机，不是给我戚继光的，是给大明兵的。我们在蓟镇练了将近二十年兵，就是为了把练兵的法子传出去。现在京营开门了，如果我们舍不得这几百人，以后就再也没有这样的机会。”
帐中没有人再说话，一众老参将们低下了头，年轻的游击们则是眼睛亮了。
“选人的标准，跟上次一样，又不一样。”
戚继光铺开一张纸，提起笔，边写边说，“第一，人品要好。京营是勋贵的地盘，这次虽然革了一批，但剩下的还在。派去的人要在别人的地盘上站稳脚跟，靠的不是嘴，是人品和本事。人品不行，去了就被人家用银子砸倒。第二，本事要硬。队列、刀盾、火铳、火炮，至少要精通两样。自己都不精，怎么教别人？第三——”
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