代王捻动佛珠的手指僵住了，脸色在烛光下显得有些阴晴不定。他何尝不知与虎谋皮的危险？但那个位置，那个他仰望了一辈子、却连边都摸不到的位置，诱惑实在太大了。敬亲王给他画的那张“摄政”大饼，是他这辈子距离权力巅峰最近的一次。他舍不得，也不甘心放弃。
“可是……”代王声音有些干涩，“敬亲王势大，又有西夏为援，手中更有不为人知的邪术……我们若此时反水，只怕……”
“正因为如此，我们才不能坐以待毙，更不能真的给他当马前卒。”百里稷截断他的话，身体微微前倾，烛光在他眼中跳跃，让他那张平凡的脸显出几分锐利，“肃王跳出来，对我们而言，是危机，也是机会。他是敬亲王的刀，但这把刀，我们可以试着用一用，甚至……让他砍向挥刀的人。”
代王眼中精光一闪：“你的意思是？”
“让他和百里烨，和敬亲王，先斗个你死我活。”百里稷的语气依旧平淡，仿佛在说晚饭吃什么，“肃王要逼宫，要立太子，必然会和坐镇宫中的百里烨正面冲突。百里烨不是易与之辈，手中握有禁军，背后说不定还有别的底牌。他们两虎相争，无论谁胜谁负，必然两败俱伤，消耗巨大。而敬亲王远在西夏，他的手再长，暂时也伸不进京城的核心。等他们斗得差不多了……”
他微微停顿，眼中掠过一丝冰冷的算计：“父王您以宗室长辈、顾全大局的身份出面调停，收拾残局。若陛下……不幸驾崩，您可力主拥立年幼皇子，比如李嫔所出那位，然后顺理成章，以皇叔祖、年高德劭之名，行‘辅政’之实。届时，肃王已废，百里烨或死或伤，敬亲王鞭长莫及，朝中又有谁，能比父王您更有资格，更有威望，来稳定这摇摇欲坠的江山？”
“若陛下……挺过来了呢？”代王问，这是他一直最担心的问题。皇帝若无事，他所有的盘算都是空。
百里稷嘴角那抹几不可见的冷笑又出现了。“父王，您真以为，敬亲王准备了这么多年，会让他那位皇兄，轻易‘挺过来’吗？鬼哭峡的阵法，西域的‘血月石’，还有京城里我们不知道的布置……陛下这次，恐怕是凶多吉少。就算万一，陛下真能醒来，也必是元气大伤，无力掌控全局。到时候，肃王已反，朝局已乱，父王您以稳定社稷之功出面收拾，同样可占据主动，至少，一个实权亲王的位置，跑不了。无论如何，我们都立于不败之地。”
代王沉默了。手中的佛珠捻得飞快，显示着他内心的剧烈挣扎。儿子的话，条分缕析，将利害关系剖析得清清楚楚。敬亲王不可信，肃王是蠢货，百里烨是拦路石。鹤蚌相争，渔翁得利。这道理他懂。可这“渔翁”，真那么好当吗？一步踏错，就是万劫不复。
“稷儿，”良久，代王长长吐出一口气，盯着百里稷，“你老实告诉为父，你暗中经营的那些力量，究竟到了何种地步？关键时刻，能否……掌控局面？”
百里稷垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的幽光。“父王放心。京城十二门，我们的人虽不能全控，但关键处，已有布置。宫里，也有几枚埋得够深的棋子。朝中那些墙头草，风往哪边吹，他们自然往哪边倒。只要时机合适，火候到了，让他们顺势推父王一把，并非难事。至于敬亲王那边……我们在西夏，也不是全无耳目。”
他没有说具体，但代王知道，这个儿子行事向来周密狠辣，不留痕迹。他说“已有布置”，那必然是有了相当把握。
“那……我们现在该如何做？”代王的心，渐渐偏向了儿子的计划。与虎谋皮太危险，不如自己当那个得利的渔翁。
“等。”百里稷恢复了那副古井无波的表情，“等肃王继续跳，等他与百里烨的矛盾公开化、激烈化。我们只需暗中推波助澜，让这把火烧得更旺些。同时，也要小心敬亲王那边，别让他察觉我们有了二心。另外，宫里那位……该动一动了，至少，要确保我们能第一时间知道，乾元殿里那位，到底是死是活。”
他站起身，掸了掸并无灰尘的衣袍：“若无他事，儿子先告退。外间还需有人盯着肃王和宸王府的动静。”
代王点了点头，看着儿子那看似单薄却挺直的背影消失在书房门后，消失在无边的夜色里。书房内，重新只剩下他一人，和跳跃的烛火。
他放下佛珠，拿起桌上那几份奏疏的抄本，又仔细看了一遍，然后凑近烛火，看着它们一点点蜷曲、变黑、化为灰烬。
火光映着他忽明忽暗的脸，那平日里总是笑眯眯的眼睛里，此刻只剩下冰冷的算计和一丝压抑不住的野望。
棋子？渔翁？谁是棋子，谁是渔翁，还未可知。
这京城的水，是越来越浑了。浑水，才好摸鱼。
他重新捡起佛珠，闭上眼，低声念了句佛号。只是那捻动佛珠的手指，不再平稳。
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