掌柜是个留着长髯的老道士,见林玄清在货架前站了很久,主动迎上来。林玄清先买了些常规黄纸和丹砂,又问了几种特殊符纸的用法和价格。老道士一一作答,态度不算热情也不算冷淡,但当林玄清问到有没有更高目数、更均匀的朱砂粉时,老道士眼神微微变化了一下——这种问题在行家眼里是辨货的切口。他重新打量了林玄清一眼,转身从柜台最里面取出一小瓷瓶,拔开塞子,往白纸上倒了一小撮。朱砂粉在纸面上摊开,色泽正红而沉稳,颗粒细到用手指捻上去几乎没有颗粒感。
“这是从蜀中运来的顶级朱砂,三百目筛过三遍,杂质不到半成。本店也只有这一瓶。道长如果要,一两银子一钱。”老道士慢条斯理地说。
林玄清拈了一点粉末,借着门口的光看了看,又用指尖在纸上抹开检查细度。确认品质之后,他没有还价,直接付了银两。老道士见他爽快,神色又和缓了几分,从柜台下面又抽出一叠压箱底的金粟笺纸,纸面布满细密的暗金纹路,说这是用灵竹浆和云母粉抄制的,承载灵气的上限比普通黄纸高出不少,只是价格也贵得多。林玄清买了几张样品,打算带回去测试。
从文符轩出来,陆晨在日志本上记下了几种符纸的价格区间和掌柜提到的产地信息。两人继续往坊市深处走,路过一家专卖灵矿原石的铺子。铺子门口摆着一块磨盘大的磁铁矿石,旁边堆着小山似的各色矿石——从最常见的铁矿石到散发着微光的低阶灵石,再到几块拳头大、标价高得惊人的玄阶灵矿。林玄清在矿石堆里翻找了一会儿,找到几块成色不错的低阶灵石和一块与后山矿脉成分类似的磁铁矿伴生矿。他买这几块样品是为了和青云观后山的矿石做对比分析,顺便问了掌柜几个关于府城周边矿脉分布的问题。掌柜对矿脉走向不太熟悉,但提到青云岭矿场附近曾经有人挖出过会发光的石头。
“会发光的石头?”林玄清追问。
“就是那种暗金色的,握在手里温温的,老辈子管它叫暖玉。以前偶尔有人在青云岭那边捡到过,品相好的能卖个好价钱。但这大半年都没人敢去了,听说矿洞里出了吃人的妖怪。”掌柜说到这里便打住了,似乎不太愿意多谈。
林玄清付了矿石的钱,带着陆晨和石坚拐进一条专门卖丹药和药材的小巷。这条巷子比主街窄得多,空气里的硫磺味被浓烈的草药味取代。巷子两旁蹲满了摆地摊的药农,面前铺着麻布,麻布上摆着刚采来的新鲜灵草。林玄清在这里买到了几味在青石镇药铺里买不到的药材——一株带着根须的新鲜茯苓,几枝据说能解毒的钩藤,还有一种晒干的紫色叶片,药农说这是山里采来的紫苏,对驱虫有奇效。他每买一味药都要详细询问产地、采摘季节和炮制方法,药农们虽然觉得这个道士问得太细,但看在银子的份上都一一答了。
陆晨在日志本上把每种新药材的名称、产地、性味、价格和药农的描述全部记录下来。蹲在巷口的一个老药农见他们买得认真,主动凑过来递了一小包干瘪的褐色菌块,说这是从青云岭老林里采来的“雷震菌”,只在打雷之后才冒头,晒干了磨成粉能解瘴气。林玄清接过菌块,用指甲刮了一点粉末放在鼻尖闻了闻——气味辛辣中带着一股极冲的土腥味。他认不出这种菌类的品种,但凭经验判断确实含有某种挥发性抗菌成分。他把这包雷震菌也买了下来,收进包里,打算回去用太虚仙境解析。
走完丹药巷,石坚忽然用尾巴在地上敲了几下,然后往前跑了几步,停在一间铺子的橱窗外面。那间铺子的招牌上写着“千机阁”三个字,橱窗里陈列着各种精巧的金属构件——铜齿轮、铁链条、弹簧、铰链、还有几件林玄清叫不出名字的机关零件。铺子里面传来叮叮当当的敲打声,一个戴着皮围裙的老师傅正在工作台上用锉刀修整一个铜质齿轮的齿形。这台工作台上的齿轮、连杆和滑轨组件虽然粗糙,但构件逻辑和他在太虚仙境里设计的冲压机传动系统几乎如出一辙。
林玄清推门进去。老师傅抬起头,露出一张被炉火烤得通红的脸。他打量了一下林玄清的道袍,又看了看跟在后面的石坚,目光在石坚背上那套带铆钉的甲胄上停了好一会儿。“道长要打什么?”老师傅开口,声音沙哑但干脆。
林玄清从怀里掏出几张折叠好的图纸,在柜台上摊开。图纸上画着几件精密加工工具的分解图——小型手摇式车床、螺纹车刀、以及一套能在钢板上蚀刻微细回路的模具。这些工具是他为后续更精密的法器制造准备的,在青石镇找不到能做这些活的铜匠,府城坊市是他唯一的希望。
老师傅用粗糙的手指拈起一张图纸,看了很久。图纸上的标注和尺寸用的是林玄清自创的简化符号,但零件结构和公差要求画得极其详尽。老师傅看完一张又拿起一张,把几张图纸全部看完之后才摘下皮围裙擦了擦手,抬起头说:“这几样东西,府城能做的人不超过三个。”他把图纸小心翼翼地放回柜台上,“工时不短,价钱不低。先付定银,余款交货时付清。”
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