叶泠然脚步顿了顿。妹妹在她怀里翻了个身,小手无意识地攥住了她的衣领。
“去啊。”她说,语气轻得像一片落花,“为什么不去?”
苏念笑起来,挽住她的手臂,头靠在她肩上,两个少女一起望着天边最后一抹霞光。
远处的青山连绵起伏,山顶已经隐没在深紫色的夜幕里,什么都看不清了。
但那山还在那里。一直都在。
日子就这么不咸不淡地过着。
学堂里书声琅琅,叶泠然依旧每试必列前茅,先生看她的眼神既有赞赏又有惋惜——赞赏她的聪慧,惋惜她的出身。
那些同窗少年看她的眼神也依旧形形色色,有羡慕的,有不服气的,还有藏着一腔少年心事的。
叶泠然装作什么都不知道。
她很清楚自己的处境,也知道自己该怎么做。
她不会因为几个富家公子的殷勤就飘飘然,更不会因为谁的威胁就战战兢兢。
她只是安安静静地读书,安安静静地过日子,安安静静地把妹妹一天天带大。
可这世上的事,往往不是你不想招惹,就不会找上门的。
那天散学,叶泠然最后一个离开学堂。
她走得比平时慢,因为先生留她多说了几句话,问她要不要参加下个月的文会,如果能在文会上拔得头筹,说不定能拿到一笔不小的奖银。
她答应了,心里已经在盘算这笔银子的用处——妹妹该添两件新衣裳了,母亲的药罐子也该换个大些的,父亲那双磨穿了的鞋……
她低着头想事情,没注意到学堂门口停着一辆她从没见过的马车。
那辆车比苏念家的还要气派,车身漆黑如墨,镶着银色的纹饰,拉车的两匹马通体雪白,没有一根杂毛,一看就不是凡品。
车旁站着一个锦衣少年,十五六岁的年纪,面如冠玉,眉目间带着一股与生俱来的倨傲。
他看到叶泠然出来,眼睛一亮,大步迎了上来。
“你就是叶泠然?”
叶泠然停下脚步,抬头看了他一眼。她不认识这个人,但这身打扮、这辆马车,都在无声地告诉她:这个人不简单。
“我是。”她不卑不亢地应了,“不知公子找我何事?”
少年上下打量了她一番,目光在她脸上流连了片刻,嘴角微微上扬,露出一个自以为潇洒的笑:“我叫林云霄,城南林家的。我爹是林鹤鸣,你应该听说过。”
叶泠然当然听说过。城南林家,这座城里数一数二的世家,比苏念家还要显赫得多。
林鹤鸣不光是城南首富,据说还在朝中有人脉,就连知府见了他都要客客气气的。
这样人家的公子,怎么会出现在这里,还指名道姓地找她?
她没有表现出惊讶,只是微微点了点头:“林公子好。”
林云霄显然对她的反应不太满意。
他大概习惯了别人听到他的名号就诚惶诚恐,叶泠然这副不冷不热的样子反倒让他有些意外,但也因此更来了兴致。
“久仰叶姑娘才名,”他往前又迈了一步,离叶泠然近了些,语气里带着一丝志在必得的意味,“今日一见,果然名不虚传。不知叶姑娘有没有空,我想请姑娘喝杯茶,交个朋友。”
叶泠然垂下眼帘,后退了半步,不着痕迹地拉开距离:“多谢林公子好意,只是天色不早,家中还有妹妹等我,不便久留。告辞。”
她微微福了一礼,抬脚就要走。
林云霄的笑意僵在脸上,随即又扯了扯嘴角,跟上来两步:“叶姑娘何必急着走?我知道你住在哪儿,改日我让人送些东西过去……”
“不必了。”叶泠然脚步不停,声音平静却坚决,“林公子的好意,我心领了。无功不受禄,不敢叨扰。”
她走得很快,快得林云霄连追都没来得及追。
他站在学堂门口,看着那个素衣少女的背影消失在长巷深处,脸上的笑意一点一点沉了下去,取而代之的是一种被拂了面子的恼怒。
旁边的小厮凑上来,小心翼翼地问:“少爷,还追不追?”
林云霄哼了一声,转身上了马车,掀着车帘望着那条巷子,眼神阴沉:“她以为她是谁?一个穷酸秀才的女儿,也敢在我面前摆架子?”
小厮赔着笑:“少爷息怒,那叶泠然不过是个没见过世面的小户女,哪里知道少爷您是什么身份?等她想明白了,自然会巴巴地凑上来。”
林云霄没说话,但那只攥着车帘的手慢慢收紧了。
马车辘辘离去,车轮碾过青石板,留下两道浅浅的辙印。
长巷里静悄悄的,只有风卷着落叶沙沙作响。
叶泠然从巷子拐角处探出头来,看着马车消失的方向,眉头轻轻拧了起来。
她不是不知道这个林云霄。学堂里有同窗提过,说林云霄在城里的书院读书,素来跋扈,看上的东西从来没有得不到的。
他今日来这一趟,虽然轻飘飘的像是随口一提,但叶泠然心里很清楚,这种人说得出,就做得到。
她深吸一口气,加快脚步往家走。巷子里的风刮得大了些,吹得她衣袂猎猎作响。
她下意识地抬头看了一眼天空,天边聚起一团乌云,像是要下雨了。
果然,还没等她走到家门口,豆大的雨点就劈头盖脸地砸了下来。
她小跑着冲进院子,母亲已经撑了伞在檐下等她,嘴里念叨着怎么回来这么晚。
叶泠蕴从屋里探出半个脑袋,看到她姐姐回来了,立刻蹦蹦跳跳地跑过来,手里举着一条干帕子要给她擦脸。
叶泠然蹲下来让妹妹擦,雨水顺着她的脸颊淌下来,有些凉。她握着妹妹暖乎乎的小手,忽然觉得那些忧心都远了。
她是叶泠然,她什么风浪没见过。一个林云霄,还不至于让她慌了手脚。
但她很快就会发现,这世上有些东西,不是一个普通老百姓的坚韧就能抵挡的。
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