巷子外，河边的茶屋里，一个眉目与衣着都很不起眼的汉子，收回先前追逐着小彭师徒的目光，端起茶盏，好整以暇地饮了一口。
坐在他对面的马脸男人，则谄媚道：“大哥放心，侍郎老爷那边交代的差事，小弟啥时候给您办砸过？姓李的傻子已经上钩了，很快就能收网。查海禁的新衙门开张，正愁没案子向上头邀功呢。”
布衣汉子双颊抖了抖，装腔作势地叹口气：“满门灭口、杀良冒功的事儿，损阴德，咱也不能多干。”
马脸男人嘿嘿一笑：“小弟谨记大哥的教诲。回头呀，小弟我去庙里，多捐点香火钱，大不了，再去地藏菩萨殿里，给金家那一窝女人，都供上牌位，让她们赶紧投胎去。”
……
秋凉渐起，白昼的日光也没了蒸蒸暑气，但金陵城中戴着细竹帷帽的女子，反倒多起来。
因为不再怕闷热，帷帽边缘的网眼纱帘，便可以被各色柔软的绸布所替代，长至女子肩头。
或者印染，或者绣花，争奇斗艳，煞是好看。
此时的秦勉，戴着这样一顶帷帽，在离全福坊甚远的隐蔽处，与谢思恒接上头。
谢思恒一身杭绸直裰，头戴网冠，长须垂顺。
最叫秦勉吃惊的是，谢思恒五官的距离，都和他本人不太一样了。
若不是提前约定二人腰间的配饰做暗号，且开口的声音没错，秦勉都未必能一下子认出他。
“你脸上，有面具？”秦勉问道。
谢思恒在鬓角边轻轻一抚，示意道：“人皮面具，锦衣卫里升了百户的，都有两张。乃由京师最好的仵作，从死囚脸上揭下来做成。此前扮作艄公时，反正有斗笠遮脸，我就没用。”
秦勉心头一动，凑近谢思恒，盯着看。
谢思恒的局促之意还未炽烈，就见一根手指隔着寸把距离，点着自己的一侧脸颊。
“这颗痣，是你原来就有的吗，不是人皮上的？”
谢思恒忙点头：“原来就有。人皮面具主要是通过薄胶控制松紧，挤压五官。皮子本身，反倒不能有明显的特征，否则容易被人记住，下次便用不了。”
秦勉眸光闪烁：“一颗痣都能透出来，更不用说胎记了对吧？”
谢思恒登时意识到了金娘子在琢磨什么。
他点头道：“人皮面具，不可能遮掉秦侯脸上的胎记，只有什么黄泥巴、朱砂假伤口之类的，能盖掉些。”
秦勉了然。
所以，昨日自己说王敏儿脸上没有胎记时，谢思恒都没提及锦衣卫的这种面具。
做得这么与本人皮肤贴合的面具，秦勉上辈子在边关，也从未在胡汉各路哨探中，听说过。
应是只有皇都的极少数仵作，能做出来吧？
秦勉脑中，像有个关窍，在慢慢解开。
但还要依赖于，今日进王宅探查的发现。
秦勉往后退了两步，对谢思恒道：“走吧，我们去牙行。”
……
不多时，全福坊，火瓦巷。
牙人扣门：“大兄弟，租客上门咯……“
一个年轻小厮打开门。
牙人满脸堆笑：“昨日我就和你们管事拍胸脯嘛，这么好的宅子，一放出去，必定抢手，你瞧，今天不就来租客看房了么？”
小厮是买下王宅的新房东，留下看宅子的，此刻一见牙人身后站着对打扮体面的中年夫妇，赶紧将众人让进门。
踏入天井，牙人立刻开始天花乱坠地介绍。
那位自称姓解的丈夫，赶紧摆手，制止牙人：“我娘子嫌吵，我们，我们自己看。”
牙人面上仍笑容可掬，心里却不悦地嘀咕：什么臭毛病。
但他很快发现，解公子，比他还更有一双善于发现美的眼睛。
“娘子你看，把鸡棚和杂物角清理了，可以砌两个小门，不就能做个东西对着的抄手游廊出来？”
“娘子你看，厨房真不小，可以清出一块，摆得下八仙桌。”
“嗳，柴火怎么还堆着，我瞅瞅，还不错，干得很，咱能接着用。”
“娘子你看，东厢房很是朗阔，今后你用，绣花，哦不，我没让你整日做针线活的意思，你，你也可以请你的手帕交们来，吃茶插花。”
“嗯，对对，西厢给大郎睡，我不用书房，我看书去厨房，那儿又暖和又亮堂，你瞧，西厢里，人家还给咱留着个竹榻呢。”
“娘子，你别说，这宅子确实像前朝大官儿置办的，小是小了点，还真是个两进院的形制，连内院的两个耳房都在，岳母给咱的仆婢，可以带四个过来，都住得下。”
谢思恒叨叨个不停，秦勉，则随着他的指点，一一看过，尤其查验是否有暗道或陈血的痕迹。
从外人眼里瞧着，丈夫虽个头挺高，却总有股卑躬屈膝的感觉，妻子则不仅身量不小，架子更不小，隔着帷帽的绣花帘子，都能感到她跟个大鹅似地昂着脖子、气势傲慢，对丈夫的话，十句里应一两句。
徐小厮在天井里，低声问被甩开一段距离的牙人：“这男的，对他浑家，咋跟我们这些下人伺候主母似的？”
牙人憋着嗓子：“入赘的男人，除了一个地方能硬，其他不都得软乎乎的，才能有天长地久的软饭吃？”
小厮嘿嘿：“那怎么把软饭端出来吃了？不住在岳家了么？”
牙人挤眉弄眼道：“嘿嘿，这上门女婿说，自己的连襟今年中了贡士，而他连个举子都还不是，俩女婿住在一个屋檐下，他心里实在不是个滋味，太膈应，干脆打出要个清净地方读书的幌子，搬出来住。”
“嗨哟，”小厮更乐了，“姐妹俩都是招赘的啊。这软饭男嘴怎么跟漏了似的，啥都与你说。”
牙人斜瞥小厮一眼，颇有经验道：“卖惨呢，等着吧，小两口嘀咕着、嘀咕着，就要过来讲价了。”
牙人和小厮兴致高昂地唠嗑。
女人和赘婿磨磨蹭蹭地看房。
小半个时辰后，两口子终于走入最后一间房——内院正中的主屋。
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