但陈允初绝不会在祖父面前，表现出洞察帝心的“大聪明”。
他想到自己的祖母，也就是皇后郭氏，平日里从不掩饰对四皇子燕王的喜爱与挂念。
年轻的皇太孙，于是毫不犹豫地，选择了另一个答案。
“回皇爷爷，可否让四叔来带秦家军？他的封地，离涿州最近。而且，奶奶说，四叔是几位叔叔里，最会打仗的，燕王府的兵，也最厉害。四叔接手秦侯的队伍，应该能镇住里头的骄将和老兵油子吧？”
少年的眼神，看起来很真诚。
陈琅意味深长地笑了笑，摇头道：“朕准备，下令你五叔，代王，兼领秦家军。你且仔细想想为何。不急着回朕，时辰不早了，你先去睡吧。”
陈允初面带沉思之色离去。
陈琅看着他的背影，和引路内侍、禁军护卫一道，消失在夜幕深处。
好孙儿那般聪慧，一定很快就能想明白，自己这个打定主意传位于他的爷爷，有多么煞费苦心地为他保驾护航。
五个成年的塞王里，与陈允初同辈的二代秦王，没什么出息，不必顾虑他。
宁王和晋王的外祖家，却是在开国武将中最有威望的徐国公。
燕王更是和太子一样，乃皇后嫡出，且正当三十岁的壮年，又占据燕京封地，那可是北蛮从前的国都。
所以，只有出身平民的邓贵妃所生的五皇子，代王陈松，领了秦家军，才不会让另外三个藩王如虎添翼，甚至可算对三位兄长有所制衡。
陈琅站起身，内侍与宫女忙上前候命。
“朕还不困，再出去透透气。”
月亮比方才升得更高了，清辉照人。
陈琅喃喃道：“阿芳，你已投胎还是位列仙班？托个梦吧，好教朕知道。消息报来的那几天，朕心痛得很，但也不好太过迁怒毛家那对怂包父子。如今朝中能帮朕干点事的纯臣，本也不多。对了，阿芳，莫怪我薄葬了你，没让你和你母亲一样，进皇陵。实在是时局所迫，朕必须敲打敲打那些丘八，莫以为和咱一道尸山血海地拼过命，就分不清君臣尊卑。至于北胡那里，我更不会手软，必要屠尽鞑靼部，为你报仇。”
……
数日后。
秦淮河上，戴着遮阳斗笠的秦勉，在一条寻常的摇橹舟里坐下，对划船的艄公，开门见山道：“我进毛府的机会，来了。”
艄公是谢思恒。
约定共同查案的那天，秦勉提出，往后二人碰面，谢思恒须伪装成贩夫走卒之类的身份，自己这样的商号掌柜接触起来，才不惹疑。
谢思恒一口答应，想来金掌柜这般独撑家业的女子，虽也才二十上下，江湖阅历却已令她机敏老练。
天子重视锦衣卫，一个百户能暗中调动不少资源。谢思恒改头换面、在百舸争流的秦淮河上扮作船夫，并不难。
他只没想到，在第一个约定见面的日子，金掌柜就告知如此迅速的进展。
“说来还是拜我们那个奸猾行首所赐。“
秦勉语气淡淡，并无居功自得之意。
”皇后生辰，大臣的外命妇们要送首饰做贺礼，行首想白占我家师傅，助他当官的工部大舅哥讨好上司，我便捏着此事，去找那日在清凉山见过的秦侯牙将，请她为我们作坊美言，让我能带着师傅，去户部毛尚书府里，打制献给皇后的首饰。那牙将同意了，今日派随从来铺子里，命我们准备准备，明早进毛府。“
这么顺？
谢思恒颇惊讶，又怕金掌柜误会自己小瞧于她，遂掂量着措辞道：”如此甚好，先从毛府内部查起。不过，金娘子，那个叫秦勖的牙将，我从前在涿州盘桓时，与她打过几分交道，先不说这回她是否内鬼之一，单论品性，此人刻薄多疑，你如何差动她的？“
秦勉道：“她看似精明，实则像缝衣针，眼睛长在屁股上，只认衣冠不认人。”
话一出口，秦勉便后悔了。
这个将秦勖比作“缝衣针”的评价，还是当年南归前的谢思恒告诉她的，提醒她提防秦勖有嫉恨同袍之心。
她此刻一时松泛，竟忘了掩饰自己作为秦勉的记忆。
果然，秦勉视线里，那条搅动河水的船桨，蓦地停了。
“什么？”
谢思恒沉声吐出这两个字。
所幸，一条载着外省游客的小舟经过，摇橹的少年见谢思恒胡子花白，定是个经验丰富的船家，便大声开口，打问几处码头何时宵禁。
谢思恒捏出老迈的嗓音，热心解答。
少年的小舟驶离后，谢思恒再去看金掌柜，只见她容色讪讪。
“抱歉啊谢大人，我们开门做生意的，平日里三教九流都须打交道，难免有些屎啊尿啊的粗俗比附，污了大人的耳朵。“
”无妨，金娘子请继续说下去。“
”嗯，我在清凉山第一次见那秦勖，便发觉，她打量我的头上发簪和手上金镯，眼神不善。她虽是武将，腕上却也有金镯，只是工艺比江南这里差得远。
几日前，我去驿馆，给她送上我们铺子仿制前朝公主的金首饰，北胡那边的大花纹样，很得秦勖那样的北地女子喜欢。
她收了礼，我才开始诉苦，求她引见毛尚书，我们愿意不要工钱地给毛府做贺礼首饰，只因户部尚书可比工部侍郎官威高多了，与户部尚书攀上了关系，行首往后就不敢再欺负我家。“
秦勉说到后头几句，语调明显变化，神色更是显出杂糅着又讨好又无奈的意味来。
仿佛回到了面对秦勖、哀哀乞求的场景里。
秦勉的视线冲着秦淮河水，并没有与谢思恒碰触。
谢思恒却有种正被她说动的错觉。
自己尚且如此，对秦勖那样善妒又贪婪的人，贿赂、讨好的同时，伏低做小、卖惨哀求，会极大满足秦勖蓬勃的物欲和居高临下的优越感，从而令其施舍出几分薄面，把事儿办成。
谢思恒片刻前记忆闪回、犹如面对少女秦勉时的惊悸感，已散去。
转为对金掌柜的佩服。
抛头露面、阅人无数的商妇，果然有几把刷子。
纵然，还比不上阿勉那样经验丰富、急智百出的哨探，但论起观察入微、拿捏人心，这位金掌柜，已是功夫上乘。
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