第二天一早，苏晓棠就被猫踩醒了。
那只异瞳狸花蹲在她枕头边，用缺了一角的右耳朵对着她，左前爪一下一下地拍她的脸。频率稳定，每拍一下还附赠一声短促的“喵”。苏晓棠睁开眼，跟那双一琥珀一冰蓝的眼睛对视了三秒。
“你是不是饿了？”
“喵。”
“食堂还没开门。”
“喵。”
“蔡师傅六点半才起，现在才——”她摸过手机看了一眼，末日后手机早就没了信号，但时间还在走，“六点十分。你再等二十分钟。”
猫看了她一眼，那眼神里有一种“你身为房东连猫都喂不饱”的谴责意味。然后它跳下床，用尾巴扫了一下她的脸，踩着猫步出门了。
苏晓棠瞪着天花板，意识到一个可怕的事实：她一个堂堂规则系包租婆，被一只猫拿捏了。
六点半，她洗漱完下楼，发现食堂里已经有人了。陆晨坐在角落，面前放着一碗粥，正用一块布擦他那把砍刀。他擦得很仔细，从刀背到刀刃，每一寸都照顾到，像是在对待一件需要虔诚心对待的事物。
蔡厨子在灶台后面忙活，锅里的粥咕嘟咕嘟冒着热气，野菜的清香混着米香弥漫在整个大厅里。两个昨晚新来的女孩安静地蹲在角落里削土豆，削得很认真，削好一个就整整齐齐地码在盆子里。
苏晓棠端着一碗粥走到陆晨对面坐下。
“讲讲。”她说。
陆晨没有停下手里的动作：“讲什么。”
“血骷髅为什么追你。你拿了他们一块石板，但昨天那个架势，不像是只为了石板。”
陆晨的刀停了一下。他把刀放在桌上，刀背朝外，刀刃朝向自己，抬头看着苏晓棠，那只独眼里翻涌着什么复杂的情绪。
“石板是我从他们仓库里拿的。血骷髅追我，不是因为石板。石板对他们来说只是件收藏品，他们甚至不知道那是什么。”
“那他们追你干什么？”
陆晨沉默了很久。食堂里只剩下粥咕嘟的声音和远处削土豆的细碎声响。
“我妹妹。”
“她在血骷髅手里？”
“她死在血骷髅手里。”陆晨的声音很平，平得像是用刀刃抵着喉咙，“两个月前。那时候丧尸危机刚爆发，我带着她逃到城东。血骷髅的人说要收留幸存者，我信了。第二天我出去找物资，回来的时候她人没了。有人说她是被赵锐带走的，送给了血骷髅的头领赵枭。我不知道赵枭对她做了什么——我只知道她再也没出来过。”
他用那块布把刀裹起来，动作很慢，像是在缠一条绷带。
“我花了两个月才找到他们的老巢。石板是顺手拿的，我到那里是想找证据。找到以后我要杀了赵枭。”
“那你现在打算怎么办？”她问，“在我这儿住一辈子？”
陆晨抬头看她：“你怕血骷髅报复？”
苏晓棠喝了一口粥，慢条斯理地咽下去才开口：“我要是怕，昨天就把你交出去了。我问的是你自己。你总不能一辈子在我这儿。”
陆晨沉默了一下：“我需要变强。”
“你那把刀，能杀A级异能者吗？”
“现在不能。但我会让它能。”
苏晓棠盯着他看了一会儿，放下碗，从怀里取出《规则之书》。翻开第二页，空间规则的那行字还闪着金光，但旁边又多了一行小字——那是她昨晚睡前写的。
【棠棠公寓认可的安保人员，在履行职务时可临时借用规则之力，限时三分钟，冷却时间六小时。】
“这把刀现在不一定能杀A级异能者，但这栋楼的规则能。”
陆晨看着那行字，瞳孔微微放大。他抬头看苏晓棠，对方已经端起碗继续喝粥了，好像刚才递出去的只是一个租房优惠券。
“这样你会为了我得罪整个血骷髅。”他哑着嗓子说，“值得吗？”
苏晓棠把碗放下，站起身，用围裙擦了擦手。
“第一，我不是为你。血骷髅迟早要找上我，石板在他们那儿那么久，说不定还有别的残片，我得查清楚。第二——”她瞥了他一眼，“你是我租客。我苏晓棠的租客，只有我能赶。别人想动，先交违约金。”
她转身往门口走，走到一半又回头。
“陆晨，你妹妹的事我很遗憾。但这栋公寓是给活人的，想死的人不配住这儿。你懂我的意思吗？”
陆晨的手握紧了刀柄。那只独眼闭了一瞬，睁开时里面的雾气已经散了。
“明白。”
苏晓棠点头，推开食堂的门。
大厅里的景象让她停了一下。
蔡厨子在灶台边哼着不成调的歌，两个削土豆的女孩中瘦小的那个偷偷尝了一口土豆，然后被酸得皱起整张脸，旁边那个笑着拍她的脑袋。沈念秋漂浮在角落里，用她那把红伞的伞尖戳着招租告示，把它摆正。猫蹲在老板椅上，尾巴尖一翘一翘的，像是在巡视领地。
这些人。这个奇形怪状、聚在一起不到两天的群体，正在以自己的方式让这栋公寓变得像家。
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