帐内比她见过的任何一间厅堂都宽敞，帐壁上挂满了织金挂毯，地上铺着厚厚的羊毛毡毯。
正中央是一张极长的矮木桌，桌上摆满了她见都没见过的食物。
整只烤得金黄冒油的羊羔，羊皮被烤得焦脆发亮。
大盘的手抓羊肉堆得冒尖，铜锅里炖着热腾腾的羊肉汤，汤面上浮着一层厚厚的油花和几根野葱。
银壶里斟满了马奶酒，这味比之前他们送她的要浓烈很多，一闻到这味道，沈玉瑛鼻子都红了。
几个蒙古壮汉坐在帐角，手里拿着马头琴和皮鼓，弹着低沉的调子。
巴特尔坐在正中央的矮桌后面，拿起银色酒杯的手上满是各种华丽的宝石戒指。
沈玉瑛在毡垫上坐下来，她端起来喝了一口马奶酒，出于礼貌，这才没吐出来。
她急忙又喝了一口奶茶过渡，已经逐渐适应这个味道了。
姚先生偏过头看着她被噎了一下的表情，嘴角含笑，说：“喝习惯了就好，还能暖身子。”
沈玉瑛又喝了一小口，咂了咂嘴，说：“比马奶酒好喝，那玩意儿又酸又烈，喝了两碗差点呛出眼泪，这奶茶虽然咸，但好歹不呛。”
她目光扫过满桌的烤羊腿、手抓肉和奶皮子，说：“这些东西，我在苏州见都没见过，以前铺子里来了北方的客商，偶尔听他们说过草原上的人吃整只烤羊，喝酒用银碗，今天亲眼见到，比听说的更有意思。”
姚先生微微一笑，偏过头扫了一眼帐内陆续入座的蒙古头目们，对沈玉瑛低声说：“巴特尔这边算是谈妥了，今晚这顿饭，就是他们表达诚意的方式，在草原上，能在一个帐子里喝酒的人，就是朋友，他今天收下了咱们的礼，又设宴款待咱们，这说明兀良哈部这边已经没有大问题了，等今晚的宴席散了，咱们明天就要去见下一个部落的首领。”
沈玉瑛微微点头，宴会在平静中结束。
回到住所，沈玉瑛记完账，对姚先生问道：“姚先生，朵颜三卫到底是哪三卫，现在做主的都是谁，我今天只见了兀良哈部这一卫，另外两卫是什么态度，我要提前做些功课。”
姚先生轻声说：“朵颜三卫，全称是朵颜、泰宁、福余三卫，这三卫都是蒙古部落，归宁王朱权节制，宁王只能调度他们，不能完全控制他们，三卫各有各的首领，兀良哈部是朵颜卫的主力，归巴特尔管，你已经见过了，他们部落的骑兵骁勇，在整个朵颜三卫里算是最能打的一支。”
沈玉瑛听得认真，姚先生继续说：“泰宁卫的首领叫阿鲁台，是朵颜三卫里实力最强的，阿鲁台这个人比巴特尔更精明，巴特尔是草原上的猛将，阿鲁台是草原上的狐狸，他是朵颜三卫里最难啃的骨头，手里兵多，地盘大，对谁都不完全信任……我们的使者已经接触过阿鲁台几次，他态度暧昧，还在看风向，明天我们去见他，要格外小心。”
他又道：“福余卫的首领叫孛儿只斤·脱脱，是成吉思汗的后裔，福余卫的实力不如兀良哈部和泰宁卫，但孛儿只斤这个姓氏在草原上就是一面旗，那些散落的小部落看到成吉思汗的后裔投了谁，就会跟风倒过去，所以脱脱虽然兵不多，但他的分量很重，他态度比阿鲁台好一些，但也没有明确表态。”
沈玉瑛把这三个名字在脑子里默念了两遍。
巴特尔是猛将，阿鲁台是狐狸，脱脱是旗，三个人各有各的分量。
燕王要收编朵颜三卫，光拿下兀良哈部还不够。
狐狸不会像巴特尔一样坐下来喝酒吃肉，狐狸只会坐在暗处观察。
第二日清晨，帐外风声呼啸。
沈玉瑛是裹着毡毯坐起来，炉火早已熄灭，帐内寒气逼人。
她简单梳洗了一番，把头发仔细包好，扣上毡帽。
今日要去见的是朵颜三卫中最难缠的泰宁卫首领，阿鲁台。
姚先生正坐在火堆旁烤着干饼，他看到沈玉瑛，淡笑着说：“巴特尔这边算是谈妥了，昨晚宴席上他的态度已经很明朗，他愿意支持燕王，朵颜三卫里兀良哈部这一票，咱们已经拿下了。”
沈玉瑛也止不住露出笑意，开心地说：“那今天去见的是泰宁卫的阿鲁台，最难啃的骨头。”
姚先生说：“阿鲁台此人对谁都不完全信任，对任何承诺都要反复掂量。”
沈玉瑛昨天思来想去一晚，她在想到底该如何对付此人。
最后，她确实想了一点点方法，但是也不确定自己想的对不对，今日索性就大着胆子都是要告诉姚先生。
沈玉瑛正色：“既然是狐狸，那恐怕在他眼里，我们每一个举动都是有意图的，他这种精明人，最喜欢看穿别人的破绽，如果我们表现得太滴水不漏，他反倒会觉得我们是来做局的，所以不妨露几个破绽给他，让他来纠正，等他抓住了把柄，我们再做出一副被人识破的窘态，把礼物当成赔礼送出去。”
姚先生听完这番话，手里烤饼的动作停了片刻，他看着沈玉瑛的眼睛微微眯了起来，问：“这主意是你昨晚琢磨出来的？”
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