沈母的话音刚落，沈烈像是被什么蛰了一下，猛的抬起头来，急声问道，“你们今儿上山……没碰着那伙山匪吧？”
程怀安没有遮掩，点了点头，“不巧碰着了，十几个劫匪拦路，不过，都被沈楠打发了。”
沈烈“嗯”了一声，面上没显出多少惊讶，可搁在膝上的手慢慢攥成了拳头，松开，又攥紧。
片刻后，他沉沉的叹了一口气，“……打发了就好，可你们往后还是要小心。
那伙人在这片山里头盘踞了小半年了，一开始还只抢东西不伤人，后来就越来越猖狂了，手上早就见了血。
如今，搅得附近的山民……都要活不下去了。”
堂屋里的热闹像是被谁猛地掐住了喉咙，骤然静了下来。
程怀安坐直了身子，“岳父，究竟怎么回事？”
沈烈先偏头朝外面看了一眼，院子里，二郎正追着沈家几个表哥满场跑，笑声一阵一阵泼进来，冲淡了几分屋里的压抑。
他这才压低了声音，把事情来龙去脉讲了一遍。
原来去年那场旱灾之后，流民便往山里涌了一大拨。
野狼岭地势偏，官府根本顾不上，那些流民没吃没喝，起初还只是偷鸡摸狗，到后来索性结伙拦了路。
一开始只劫过往的行商，到后来连山里自己人进出也劫。
去年腊月，隔壁柳树沟的老张头出山卖皮子被截了，东西抢了个精光不说，人还被打断了两根肋骨，抬回来时只剩下一口气吊着，人还没到炕上，那口气就散了。
打那以后，村里谁也不敢往外走了。
这片儿快小半年没跟外面通过什么消息，吃盐都省着用，跟与世隔绝了一样。
再这么下去，不等山匪来打劫，他们也得困死在这旮旯里。
程怀安的脸色越听越沉，攥着碗沿的手指收紧了几分，“官府没管？”
“管？”沈烈苦笑了一声，摇了摇头，那笑里裹着沉甸甸的失望，“离咱们最近的镇子也要翻两座山，县城衙门口那几个差役，谁愿意为了山里的穷老百姓往狼窝里钻？
去年冬里花钱托人递过口信，可石沉大海，连个响儿都没听见。”
他说完，目光缓缓转向沈楠，眼里头忽然多了些后怕，“所以今儿早上听人说山道上有动静，我就带着你兄弟们赶过去了。
我寻思着……万一是你们回来了……”
他哽了一下，那双握了半辈子弓弦的手，此刻却在微微发抖，“祖宗保佑，幸亏你们没事。”
“爹，这次没事是四妹运气好……”沈老大拧着眉接过话去，声音里压着一股火，像灶膛里闷着的炭，面上看不见焰，底下却烧得通红，“可往后呢？四妹每次回来都得提心吊胆堵运气？
何况咱这山里头还有十几户人家呢，老的老、小的小，盐吃完了、布穿烂了，都只能干瞪眼。
再有个头疼脑热的，村子都出不去……就只能在家硬熬着等死？”
他越说越急，最后一句话几乎是砸出来的。
沈老二在旁边闷着头没吭声，可攥着茶碗的手指已经发了白，碗里的水晃出一圈又一圈的涟漪。
就在这时，灶房那边传来一阵阵笑声，就属二郎的嗓门最大，清亮亮的，穿透了窗纸飘进来，轻轻划破了屋里头那层密不透风的沉重。
沈楠听着那笑声，端起手里的红糖姜水喝了一口，短短盏茶功夫，二郎就跟沈家的几个表哥混熟了，可见血浓于水、亲情牵绊的老话，到底还是有些道理的。
所以，沈家这边的处境……她是不是也该管一管？
她刚要开口，程怀安忽然放下茶碗，目光定定地看着沈烈，问道，“岳父，咱们这村里还有多少人？”
沈烈愣了下，“连老带小，七十多口吧，原本有百十口，后来有些本事的，不愿困在这穷山老林里蹉跎一辈子，就都出去找奔头了。”
程怀安点点头，又问，“粮食还能撑多久？”
沈烈盘算了一下，面色发苦，“旱了两年，哪还有什么粮食？早没了，就剩点糠皮和干野菜，要不是村里人都多少能打点猎物……早就饿死了。
现在家家户户勉强每日能吃一顿，就盼着开了春，老天爷下雨，地里能见点绿。”
这也是沈家人看到程怀安带来那么多年礼为何如此震惊的原因。
无它，眼下那些东西对他们来说，实在是太珍贵了，便是觉得拿着烫手愧疚，也说不出推脱的话。
只盼着将来能有机会再还回去。
程怀安心里有数了，手指在桌沿上叩了两下，不疾不徐，像在衡量什么。
片刻后，他转脸看向沈楠，目光里带着询问。
沈楠迎上他的视线，立刻默契的猜到他想问什么。
他问的是：管不管？帮不帮？做不做？
她想起离家时那一排小脑袋挤在门框里送她，想起三郎仰着脸说“我们都懂”，那懂事的模样让人心疼，又想起明珠起早贪黑、懂事能干的样子……
她又抬头看了看对面，大哥眉头紧锁，二哥低着头，满脸憋闷和无奈，俩人都像是心里头有团火，却不知道该往哪里烧。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢饥寒开局：我在古代造桃源请大家收藏：(m.xtyxsw.org)饥寒开局：我在古代造桃源天悦小说网更新速度全网最快。