韩婉儿低声应是，行礼退下。她走出书房的一瞬，抬头看了一眼院中那几株老松。松针上的水珠被一阵低风晃落，有一滴正落在她肩头，湿了那件秋香色的襦衣。她下意识伸手拂了一下，随后低头继续往前走。她的脚步不快也不慢，看起来仿佛今日这一趟回府，从头到尾都只是为了替祖父送一方补身的药材。可她自己心里清楚，从今日起到三日后崇文殿前偏厢那短短几十个时辰之间，京城这汪看似平静的水面之下，便会涌起一场几十年未有的暗潮。而顾承宣那句“借势，不交权”落到祖父案上的那一刻起，这场暗潮里便不只剩太子与五皇子两股势力。还有祖父。
便是这一日傍晚，京城街面上的铺子照常收摊，各家府邸的门房也照常掌起檐下灯笼。可在将军府后巷里，一位年过五旬、腰背仍旧笔直的老妇人推开后门，迎进了一位女子。那女子裙裾上沾着些夜雨的湿气，手中提着一只极简单的油纸包，纸包里是两块从东市刚出炉的桂花糕。那老妇正是秦嬷嬷。她将人引到沈明珠的书房前，便无声退下。来人不是别人，正是柳青衣。
柳青衣今夜来得很低调。她绕了三条僻静后巷，才从将军府后门进来，只为避开东宫近来安在柳府附近的几双眼睛。她已经听说太子妃今日回韩府见韩太傅的事。这是她从柳侍郎那里无意间听来的一丝风声，不能确证，也不敢深究。可她知道，自从她将身家性命交托到沈明珠手中之后，这样的一丝风声，便足够让她连夜翻墙前来。
书房内灯火已经点起。沈明珠正伏案翻阅一卷旧兵书，那卷书早已被她读得边角卷起。听见脚步声，她抬起头。她今日穿一件极素的月白长襦，鬓边只插一支白玉簪，腕上那对自幼戴到今日的玉镯，在灯下泛着微微的光。见来人是柳青衣，她便放下手中的书，示意她坐。翠竹早已上前替两人各斟了一盏温茶。柳青衣却没有立刻坐下，而是先将那包桂花糕搁在案上，用低得几乎只有对面之人能听见的声音道：“明珠，东宫那边，怕是要出大事了。”
沈明珠没有露出惊色。她伸手打开那包糕点，先取了一块，推到柳青衣面前。灯光下，她的目光仍旧平静，仿佛柳青衣此来传递的不过是一桩寻常闺阁闲话。可她心里已经开始极快地推演。她让柳青衣将今日所听见的每一句话都细细说来，又让秦嬷嬷守在门外，翠竹则退到回廊转角处替她留意动静。直到柳青衣将那番话断断续续说完，沈明珠才缓缓将手中那盏早已不热的茶搁回案上，抬眼望向窗外被夜雨洗得干净的京城夜色。
她在心里细细数了一遍此刻京中各家的动向。东宫，韩府，二皇子府，赵府，方家，松涛阁，还有远在北境的父亲与那座雁门关。她一路数下去，终于在某个念头上停住。她极轻地将指尖按在案几边缘，望着那扇映着雨丝的纸窗，低声道：“这三日之内，京城要变天了。”
柳青衣听见这句话，指尖骤然收紧，却没有出声。她只是望着沈明珠那张依然不动声色的脸，深深点了一下头。
窗外檐下的一盏风灯在夜风里轻轻摇了一下，灯影在沈明珠身后的白墙上晃出一道长长的影子。那影子沿着她单薄的肩一路延伸到墙角，像一柄暂时收在鞘中的剑。安静，沉稳，尚未出鞘，却随时都能出鞘。
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