当最后一个仪式环节完成,冰灵之球的光芒缓缓内敛,祭坛的符文停止旋转,钟声再次响起,宣告祭典结束时,整个广场鸦雀无声。
所有的目光,都聚焦在了那道缓缓收回银蓝光柱,脸色略显苍白但眼神清澈的少年身上。
冰魄大祭司第一个转过身,面向雾临。他苍老的面容上,露出了祭典开始后的第一个,也是唯一一个真心的、带着欣慰与释然的微笑。他微微躬身,行了一个只有在面对真正贵宾或同等身份者时才会行的古老礼节。
“感谢你,星锁之心的继承者。你不仅驱散了试图污染圣物的深渊低语,更让我族找回了失落万载的一段重要记忆,加固了我族的守护之魂。”他的声音通过权杖的力量,清晰地传遍了整个广场,“冰灵族,欠你一份情。也证明了,你,以及你所代表的‘影刃’,是我族,是北境可以信任的盟友。”
大祭司的定调,瞬间打破了寂静。
银霜深吸一口气,上前一步,右手重重锤击左胸甲胄,对着雾临,也对着影刃小队全体,行了一个标准的、毫无保留的军礼。“此前多有冒犯。银霜,及所属部众,为之前的无礼致歉,并感谢阁下援手!”
紧接着,长老会的其他成员,广场上越来越多的冰灵族人,纷纷朝着雾临的方向,躬身、行礼。目光中的审视、怀疑,被惊叹、感激、以及一丝重新燃起的希望所取代。
雾临在同伴们或惊讶、或了然、或骄傲的目光中,稳了稳有些虚浮的气息(刚才的消耗着实不小),向着冰魄和广场众人,郑重地还了一礼。
“守护与净化,本就是我应尽之责。能与冰灵族并肩,是我们的荣幸。”
他知道,最艰难的一关,暂时过去了。冰灵祭典上的意外,反而让他和影刃小队,真正赢得了冰灵族的初步信任与尊重。
祭典之后,冰魄大祭司再次私下召见了雾临和影。这次,谈话的内容更加深入,也指向了下一个明确的目标。
“圣湖封印的松动,根源在于封印核心——星锁的‘镇压模块’与‘战斗意志模块’出现了不协调。‘镇压模块’的核心是冰灵之球代表的净化之力,而‘战斗意志模块’……”冰魄摊开手掌,权杖顶端的碎片投射出一幅微缩的北境地图,一个光点在其中一片被标记为“哭嚎峡谷”的区域闪烁。
“……它的核心碎片,与霜狼族的‘狼王魂’力量结合后,在当年的封印之战中破碎,一部分散落,而最重要的一块,据我们古老盟约的记载,应该被当时的盟友,擅长灵魂与战歌之力的‘霜巫部落’保管并封印着,用以在必要时‘唤醒’星锁的终极战斗形态。但万载变迁,霜巫部落是否还坚守着这个使命,那块碎片是否安好,都是未知数。”
冰魄看向雾临,目光深邃:“要真正稳定圣湖封印,甚至修复星锁,必须让几个核心模块重新协调共鸣。你们的下一个目的地,应该是‘哭嚎峡谷’,寻找霜巫部落,确认‘冰原战歌’碎片的下落。这,也将是对你们能否获得霜巫部落认可,乃至获得那碎片力量的考验。”
他将一块刻有复杂冰纹和简易地图的冰晶令牌交给雾临:“这是冰灵族的信物,或许能让你们在霜巫部落的领地减少一些不必要的麻烦。但记住,霜巫部落的信仰与行事风格,与我族截然不同。他们的试炼,往往直指灵魂。”
离开冰魄的静室,雾临将新的目标告知了队友。
“哭嚎峡谷……霜巫部落的‘冰原战歌’?”枭眼中闪过好奇,“听起来很厉害的样子。”
“直指灵魂的试炼……”刃抚摸着刀柄,眼神中反而升起一丝战意。
“看来,我们的北境之旅,越来越有意思了。”影的“暗影面具”下,传来一声难以捉摸的低语。
第二天清晨,在冰灵族使者的指引下,影刃小队离开了冰冠圣境,踏上了前往北方更加酷寒、传说中常年刮着能冻结灵魂的寒风的“哭嚎峡谷”的旅程。
身后的冰冠之巅,在朝阳下闪烁着圣洁的蓝光。前方的路途,则隐没在漫天的风雪与未知之中。
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