陈平上书之前发生的事情是这样的。
第三任“赵王”刘恢死后，吕雉通知代王刘恒抓紧时间搬家，来当第四任“赵王”。
这个消息，差点没把刘恒吓尿。
刘邦有三个儿子先后当过“赵王”（刘如意、刘友、刘恢）。不幸的是，这三个人有着相同的结局。现在让刘恒过来接替，又一个冤死鬼马上就要诞生。
就在形势危急之时，一个极其复杂的人站了出来帮刘恒解围。这个人叫张苍，代国丞相。
这个人将在我们随后的一段故事情节中作为主要演员出现，因此，待得他登台唱主角时再进行详细介绍吧。在此，大家只要晓得，这个人很聪明，关系圈也很复杂。他和萧何、王陵、曹参、张耳、张敖、周昌、刘长（刘邦的七儿子）等等很多人的关系都很好，其中也包括陈平。
张苍派人暗自进京，给陈平送去了两个字：救命！
陈平沉思一会，说了一句话：“匈奴猖獗，代王应誓死为太后、为大汉戍守边地。”
这句话被转述给张苍后，事情的走向开始发生变化。
几天后，刘恒上书，微言请辞，愿为太后戍守代地。
而与此同时，陈平拉吕产（吕王），共同上书，请求立吕禄为“赵王”。
至此，事情的基本脉络也就成型了。简单点说，陈平上书与其是在为吕家示好，不如说是在保存刘家实力。因为老刘家的三任赵王已纷纷嗝屁，如果再这样搞下去，迟早还得有人丧命。此举，惹来了骂名，却得到了实惠。
事实也的确如此。陈平举动，在吕雉面前赢得了信任，让他的相位更加稳固；同时也为他以后的道路，做了一些铺垫。当然，这些都是后话。
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