绕过陷阱后,矿道开始向下倾斜。
火把光照有限,只能看清前方五六米。
风笙让大家放慢速度。陈昊把撬棍横在身前。
走了大概二三十步,前面出现岔路。左边矿道宽敞些,岩壁上有陈旧的开凿痕迹。
右边狭窄,像是天然形成的裂缝。
苏小曼低头看终端:“左边能量读数稳定,但有微弱波动。右边读数杂乱,干扰强。”
风笙盯着两条路看了几秒,蹲下来检查地面。
左边通道口有少量散落的矿石碎块,分布均匀,像是自然掉落。
右边通道口地面干净,但靠近岩壁的角落积了层薄灰,灰上有很浅的拖拽痕迹。
“走左边。”风笙站起来,“右边可能近期有东西活动过。”
王富贵凑近看了看那拖痕。
痕迹很宽,不像人的脚印。
他没说话,只是悄悄把那旧木偶从口袋里摸出来半截,捏在手心。
木偶冰凉的触感让他稍微定神。
进入左边矿道。
路变宽了,但头顶不时有水滴落,火把噼啪响着。
又走了十来分钟,前面被堵住了。
不是塌方,而是一扇锈蚀的金属门。
门上有简易的机械结构:一个转盘,转盘周围刻着模糊的符号,像简易的矿石图案。
门旁边岩壁上嵌着三块颜色不同的矿石标本,分别是暗红色、灰白色、深褐色。
“需要解密。”风笙说。
苏小曼凑近看转盘上的符号:“好像是三种矿石的开采顺序标记。但符号磨损太严重,看不清。”
王富贵盯着那三块标本看。
暗红色那块表面有细密气孔,像是铁矿。
灰白色质地细腻。
深褐色最沉,边缘有金属光泽。
他想起以前在工厂看过的老资料。
矿上经常用颜色和质地区分矿石种类和开采阶段。
暗红多孔一般是初期露天开采的富铁矿,灰白可能是伴生的石灰石或石英,深褐色带金属光泽的……像是深层的精铁矿或某种合金原矿。
“会不会是按开采顺序转?”王富贵小声说,“先采露天富矿,再处理伴生矿,最后挖深层矿。”
陈昊皱眉:“靠谱吗?”
风笙没说话,伸手摸了摸转盘。转盘能拧动,但很涩。
她试着往左拧了半圈,门内传来咔哒一声,但门没开。
“有反应,但顺序不对。”风笙说,“试试王叔说的顺序。”
她先拧到暗红色符号的位置,停顿两秒,然后拧到灰白色,最后拧到深褐色。
每拧到一个位置,门内都传来轻微的咔哒声。
拧完深褐色,门内传来一连串齿轮转动的声音。
接着“哐当”一声,金属门向内弹开一条缝。
陈昊用撬棍把门撬开。
里面是个不大的矿室,中央有个石台,台上放着一把短柄矿镐。
镐头闪着暗沉的光,看起来比普通工具结实。
风笙拿起矿镐掂了掂:“好东西。”
王富贵松了口气。
他目光扫过矿室角落,突然看到那里堆着些杂物:几个破损的矿灯,几截锈蚀的轨道,还有……一个靠在墙边的、半人高的木质支架。
支架上连着几条断裂的绳索,绳索尽头拴着个小型的、结构简单的木质滑轮组。
那只是个废弃的搬运工具。
但王富贵看着它,手心突然有些发烫。
口袋里那个旧木偶轻微地颤了一下。
他感觉到一种极其微弱的“连接感”,从那滑轮组的木轴上传来。不是活物的感觉,更像是……工具被长期使用后,残留的一点“惯性”。
就像老扳手用久了,会顺手。
他鬼使神差地往前挪了半步,集中精神去“碰”那股感觉。
滑轮组的一个轮子,极其缓慢地、无声地转动了小半圈。
没人注意到。
王富贵立刻收回精神,心跳有点快。
他低头假装检查地面,实际在平复呼吸。
这能力似乎对这类简单机械结构的东西,反应更明显一点。
风笙收好矿镐,示意大家离开矿室。
继续深入,矿道开始出现人工修整的台阶。
越往下走,温度越低。
台阶尽头是个较大的洞窟。
洞窟中央有座石台,台上放着一本皮革封面的工作日志。
洞窟另一头有两扇关闭的木门。
王富贵站在原地,目光扫视洞窟。
他注意到石台侧面刻着一行小字:“今日爆破东三区西七区错时进行”。
这时苏小曼翻开了日志,念出关键几页:
“三日,东三区发现高品位矿脉,但岩层不稳,需加固。”
“五日,西七区渗水加剧,抽水泵故障。”
“七日,东三区爆破成功,开采面扩大。”
“九日,西七区涌水,暂停作业。”
“十一日,东三区支撑架异响,疑似位移。”
念到这里,日志后面几页被水渍浸透,字迹模糊不清。
风笙走到两扇门前。
左边门上用白漆画着个简陋的“东”字,右边门上画着“西”字。
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