窗外的叩击声短暂而清晰，在寂静的雪夜里显得格外突兀。
沈清辞的心提到了嗓子眼，周嬷嬷更是吓得捂住了嘴，脸色煞白。主仆二人对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑与恐惧。
是谁？王氏派来的杀手？还是昨夜那个神秘的窥视者？
沈清辞深吸一口气，强压下狂跳的心脏，压低声音，带着十二分的警惕问道：“谁？”
窗外静默了一瞬，随即，一个低沉而略显沙哑的陌生男声响起，声音压得极低，仿佛贴着窗纸传来：
“三小姐不必惊慌，在下并无恶意。受人之托，前来送一件东西。”
受人之托？送东西？
沈清辞眉头紧蹙。在这沈府之内，谁会用这种方式，在深夜给她送东西？父亲？绝无可能。祖母？也不像。沈清韵？她没这个胆量和能力。
“何人托你？所送何物？”沈清辞没有开门开窗的打算，依旧隔着窗户冷声问道。
窗外那人似乎顿了顿，才低声道：“托付之人……小姐日后便知。此物于小姐眼下或将来，或许有些用处。”话音未落，只听极轻微的“嗤”一声，一样扁平的物件竟从窗纸的缝隙中被塞了进来，轻飘飘地落在屋内地上。
那是一个用普通油纸包裹着的、巴掌大小的扁平物件。
东西一送入，窗外的气息便瞬间远去，脚步声轻得几不可闻，迅速消失在风雪声中，来得突然，去得也干脆。
周嬷嬷惊魂未定，连忙上前将门栓又检查了一遍，这才颤巍巍地捡起那个油纸包，递给沈清辞。“小姐，这……这……”
沈清辞接过油纸包，入手很轻。她没有立刻打开，而是先侧耳倾听了片刻，确认外面再无动静，这才走到灯下。
油纸包得很普通，没有任何标记。她小心翼翼地拆开，里面并非她预想中的信件或是什么奇珍异宝，而是一本薄薄的、页面泛黄甚至有些残破的小册子。册子封面上没有任何字迹。
她带着疑惑，轻轻翻开册子。里面的字迹是手写的，略显潦草，却并非她熟悉的任何人的笔迹。而册子记录的内容，让她的瞳孔骤然收缩！
这并非什么武功秘籍或诗词歌赋，而是一本……账册的抄录副本！
上面清晰地记录着某年某月某日，经由“张记杂货”、“李记车行”等看似普通的商号，向府中某些人输送银钱、布匹、药材等物的明细！而接收方的代号，虽然隐晦，但结合她之前从李婆子那里听来的零星消息和原主的记忆，她几乎可以断定，其中几个代号指向的，正是王氏院里的几个得力管事，甚至隐隐牵涉到王氏的娘家兄弟！
这分明是王氏利用管家之便，暗中勾结外人，侵吞府中公款的证据！虽然只是零散的、不完整的抄录，但其中几条涉及金额较大的款项，时间、途径、经手人（代号）都记录在案，若是深究下去，足以让王氏喝一壶的！
是谁？是谁将这样一份足以撼动王氏地位的东西，用这种方式送到了她的手上？
沈清辞握着这本薄薄的册子，只觉得手心都有些发烫。这份“礼物”太重，也太烫手了！
对方显然知道她与王氏不和，想借她之手对付王氏。可对方是谁？目的何在？是敌是友？若她贸然将这东西捅出去，会不会反而落入别人的圈套？王氏在府中经营多年，树大根深，岂是那么容易扳倒的？万一打蛇不死……
“小姐，这……这是什么？”周嬷嬷见沈清辞神色变幻不定，紧张地问道。
沈清辞合上册子，用油纸重新包好，神色凝重。“是一把刀。”她低声道，“一把能伤人，也可能伤己的双刃剑。”
她走到窗边，看着外面漆黑的夜色，心中念头飞转。送册子的人，身手不凡，能悄无声息地潜入沈府，并且对王氏的阴私之事如此了解，绝非寻常人物。是父亲的政敌？还是与王氏有私怨的其他人？
无论如何，对方将这东西送给她，无疑是看到了她近期的“表现”，认为她有利用的价值，或者说，有合作的潜力。
她不能轻举妄动。这份证据，现在还不是动用的时候。她需要更强大的自保能力，需要更确凿的链条，也需要……摸清这送册子之人的底细和真正目的。
“嬷嬷，”沈清辞转过身，眼神恢复了冷静，“将这东西收好，藏在一个绝对安全的地方，除了你我，绝不能让第三个人知道它的存在。”
“是，小姐！”周嬷嬷意识到事情的严重性，连忙郑重接过，寻思着藏匿之处。
这一夜，沈清辞几乎未曾合眼。突如其来的“礼物”打乱了她原本的计划，也让她窥见了这沈府乃至金陵城更深层的暗流。她不再仅仅是一个挣扎求存的庶女，似乎有一只无形的手，正将她推向一个更复杂的棋局。
第二天，沈清辞眼下带着淡淡的青黑，精神却异常亢奋。她如同往常一样用膳、看书、侍弄那盆赤焰参，仿佛昨夜什么都没发生。
青黛进来伺候时，依旧是那副伶俐模样，笑着说起府中闲话：“小姐，听说夫人昨日发了脾气，好像是库房里短了几匹往年积存的锦缎，正着人查呢。”
沈清辞心中冷笑，王氏这是做贼心虚，还是故意放出的烟雾弹？她面上不露分毫，只淡淡道：“库房之事，自有母亲料理，我们不必多言。”
她需要尽快建立起属于自己的信息渠道和力量。李婆子层次太低，济世堂那条线还需要经营。而手中这本册子，就像一颗危险的种子，在她没有足够力量守护之前，绝不能让它见光。
她的目光，再次落在那盆赤焰参上。那嫩黄的芽点又舒展了些许，两片极细微的子叶隐约可见。
生机已在暗中萌发，而风暴，似乎也即将来临。
她轻轻抚摸着袖中那枚白玉兰花簪，冰凉的触感让她纷乱的心绪渐渐沉淀。
无论送册子的人是谁，无论这背后藏着怎样的阴谋，她都必须走下去。
只是，下一步，该如何落子？
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