时近花朝,贾府后花园内已是春意盎然。
桃李争妍,杏花如雪,垂柳抽出嫩黄的丝绦,在微风中袅袅拂动。
几株高大的玉兰树更是绽开了碗口大的花朵,洁白或浅紫,在湛蓝的天幕下显得格外雍容华贵。
为了庆贺这花朝佳节,也为了与交好的世家子弟联络情谊,贾母特意吩咐在园内凸碧山庄设宴,邀请了几家相熟的公子哥儿前来赏花饮酒。
怡红院这边,自是一早就忙碌起来。
宝玉被袭人早早叫起,精心打扮了一番,穿着簇新的宝蓝底缂丝团花箭袖袍,束着五彩宫绦,越发显得面如敷粉,唇若涂丹,神采飞扬。他心中既期待与好友们相聚,又隐隐记挂着黛玉,不知她今日会不会来,心情颇有些雀跃又忐忑。
袭人里外照应,指挥着小丫头们准备宝玉出门要带的扇子、香囊、汗巾子等物,又再三检查他的衣冠是否齐整,絮絮叨叨地嘱咐着:“今日来的都是贵客,二爷说话行事可要稳重些,莫要像平日里那般由着性子来。酒也要少吃些,仔细上了头。。。”
宝玉心不在焉地应着,目光却不时瞟向窗外。
晴雯和麝月则主要负责院内的统筹和应急。
因主子们大多去了前头宴席,怡红院这边反倒清静下来。
晴雯穿着一身半新不旧的玉色绫袄,外罩青缎掐牙坎肩,头发简单地挽了个髻,插着一根素银簪子,虽打扮素净,但那眉眼间的灵秀之气却掩不住。她坐在耳房内,面前摊着账本和轮值表,正与麝月核对着今日的差事安排和各处领用物品。
外头隐隐传来前厅宴席上的丝竹管弦之声和阵阵喧笑,更衬得院内安静。
几个小丫头子难得清闲,凑在廊下低声议论着今日来的客人。
“听说卫王府的若兰公子也来了?他可是京里有名的才俊,人物风流,最是爽阔不过的。”一个丫头满眼憧憬。
“还有冯家的紫英大爷,听说骑射功夫极为了得!”另一个接话。
“可惜咱们只能在院子里听听声儿,看不到。。。”语气里满是惋惜。
正说着,碧痕端着一盆换下来的洗脸水从宝玉房里出来,听见议论,嘴角一撇,带着几分知情人的优越感,插嘴道:“光知道若兰公子、紫英大爷有什么用?我方才听跟着二爷的小厮锄药说,今日还来了一位稀客呢!”
“稀客?谁呀?”小丫头们立刻被吸引了注意力,连在耳房里的晴雯和麝月也停下了交谈,侧耳倾听。
碧痕见成功吸引了众人,得意地压低声音:“是北静王麾下的那位少年将军,姓贺,叫贺青崖的!听说年纪轻轻就立过不少军功,是凭真本事起来的,并非靠着祖荫。连北静王都极看重他呢!”
贺青崖?晴雯执笔的手微微一顿。原着里没有这个名字,难道是自己穿过来的蝴蝶效应?真的有希望改变结局?
“将军?”一个小丫头咋舌,“那岂不是威风凛凛,杀气很重?”
碧痕嗤笑一声:“你懂什么!锄药说,那位贺将军并非粗莽武夫,模样生得极好,只是不爱说话,眼神亮得吓人,通身的气派,竟不比那些世家公子差,反倒更添了几分。。。嗯。。。说不出的沉稳。”
麝月在一旁听着,见晴雯若有所思,便笑着对碧痕道:“偏你耳朵长,知道得多。快干活去吧,少在这里嚼舌根。”
碧痕撇撇嘴,端着水盆走了。小丫头们又议论了一阵,也渐渐散去做事了。
耳房内,麝月见晴雯依旧有些出神,便轻声问道:“怎么?你对这位贺将军也好奇?”
晴雯回过神,放下笔,淡淡一笑:“不过是听个新鲜。凭他什么将军公子,与我们有何相干?”
她站起身,走到窗边,望着院中那株开得正盛的桃花,粉云缭绕,蜂蝶忙碌。
“前头热闹是前头的,”晴雯转过身, “咱们把自己的事情料理清楚才是正经。麝月,你去看看后廊上负责洒扫的婆子今日可都到位了?莫要因为前头宴客,就懈怠了各处的打扫。”
“哎,我这就去。”麝月答应着出去了。
晴雯则拿起一份需要核对的领物单子,准备去后院小库房一趟。
刚走出耳房,就看见春燕和另一个小丫头正为谁去给看守园门的婆子送茶水点心推诿着。
“上次就是我去送的,那刘婆子最是啰嗦,还要听她半晌唠叨!”春燕嘟着嘴。
“我。。。我害怕刘婆子,她总瞪人。。。”另一个小丫头怯怯道。
晴雯停下脚步,眉头微蹙。
这虽是小得不能再小的事,但也反映出她之前定下的轮值规矩,在执行细节上仍有空子可钻,或者说,有些人情上的畏难情绪未能充分考虑。
她并未立刻出声呵斥,而是静静地站在那里,目光平静地看着她们。
春燕和那小丫头一抬头看见晴雯,顿时吓了一跳,连忙站好,喏喏道:“晴雯姐姐。。。”
晴雯这才开口,声音不高,却清晰:“差事单子上写得明明白白,今日午后送茶点至园门,轮到谁便是谁。若人人都挑轻省顺心的活儿,那些得罪人、费口舌的差事谁来做?”
她目光扫过两人:“春燕,你既觉得刘婆子啰嗦,便更该想着如何把差事做得利落,让她无话可说,而不是想着推给别人。你,”她又看向那个怯怯的小丫头,“当差办事,各色人等都会遇到,若是连送个茶点都畏首畏尾,往后如何担当更重要的差事?”
两人被说得面红耳赤,低下头不敢言语。
“差事照轮值表执行,不得更改。”晴雯最后下了定论,语气不容置疑,“春燕,这次还是你去。速去速回,莫要耽搁。”
“是,晴雯姐姐。”春燕再不敢多言,连忙接过食盒,快步去了。那小丫头也松了口气,赶紧去做自己的事了。
晴雯处理完这桩小事,面色如常地继续往后院库房走去。
阳光透过扶疏的花木,在她身上投下斑驳的光影。前厅的宴饮欢歌隐隐传来,仿佛另一个世界。
而她,就在这繁华喧嚣的背景下,沉稳地打理着自己的一方天地,如同春日里一株静静生长的修竹,于无声处,积蓄着破土而出的力量。
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