崔府。
崔晋已经坐不住了。
昨夜崔明珠在长公主府出事,他虽被禁足无法出门,却第一时间派人去打点。
谁料派去的人尚未出门,林昭就登门带走了管事崔福。
崔晋本想阻拦,林昭却寸步不让,当着满府下人的面冷冷道:
“崔大人若执意妨碍公务,下官也不介意多拘一个人!”
崔晋只得强忍怒火,眼睁睁看着崔福被带走。
左右不过是凿船的事,拿崔福顶罪,便可大事化小,小事化了。
可今晨传来的新消息,让崔晋直接吐出一口血——
汇通钱庄被抄了!
崔晋藏了十年的洗钱暗桩,连带着数十万两黑钱和全部账册,尽数落入大理寺之手!
“怎么可能!”
崔晋踉跄着扶住桌案,脸色惨白如纸,“汇通钱庄明明隐蔽得极好,陆彦舟怎么会查到那里去!”
管家战战兢兢地匍匐在地:
“老爷,听说是……是因为崔福拿去行贿大理寺的银票,和买通水鬼的定金银票,都是同号……”
崔晋只觉得一阵天旋地转,喉头腥甜。
“蠢货!一群蠢货!”
他一掌拍在茶盏上,茶盏应声碎裂。
“老夫千叮咛万嘱咐,行事要小心,这混账东西竟然敢用同号的银票,是生怕陆彦舟查不到吗?!”
“儿啊!”正在这时,崔老太君拄着拐杖跌跌撞撞进来,老泪纵横:
“你可要想办法啊!这钱庄,可是咱家的命根子啊!
还有明珠,也是咱们崔家精心养大的嫡长女,她,她向来聪慧,怎么会落到这步田地……”
“聪慧?哪里聪慧?!”崔晋又气又急,脱口而出:
“我千叮万嘱,让她别招惹陆彦舟,她偏要往上贴!
勾引不成也就罢了,还把钱庄也搭进去了,她,她这是要把崔家百年基业全葬送了!”
崔老太君被他急赤白脸地一吼,脸色更难看了,却又强行忍下来:
“那现在怎么办?明珠还在大理寺,还有钱庄的事,你总得拿个主意!”
崔晋来回踱步,面色阴沉得能滴出水来。
钱庄的事瞒不住了,必须有人站出来扛。不是明珠……就是……
他的目光倏地移向内室。
床榻上,崔明轩正窝在被子里养伤,这几日挨的板子还没好利索。
被崔晋一瞪,他浑身一颤,惊恐地挣扎起来:
“父亲!我是您的嫡子啊!您不会让我去顶罪吧?我可是要继承家业的啊!”
“闭嘴!”
崔晋冷哼一声,眼底满是嫌恶:
“你以为你配吗?让你去顶罪,你连三板子都受不住!你爹我就是找替罪羊,也得找个能扛事的!”
话说到这里,崔老太君忽然想起什么,冷静下来:
“儿啊,你也别只盯着明珠和明轩。咱们家……又不是没人了。”
崔晋一愣,随即醒悟。
对了!
十几年前,他有个通房,难产而死,留下了一对龙凤胎。
只是那个时候他的发妻还在世,家境和性子都很难缠,崔晋也就默许她把两个孩子都送去了乡下庄子。
这么多年,他几乎都忘了那两个孽种的存在。
“母亲说的是!”崔晋连连点头,吩咐管家:
“去乡下庄子,把二小姐和二少爷接回来。
就说家里有要事,务必今日赶到。
若是……他们不肯来,绑也要给我绑来!”
“是!”管家领命而去。
……
傍晚,一辆灰扑扑的马车停在崔府侧门。
崔明朗和崔明月被人从车上带下来。
两人身上的衣裳虽干净整洁,却都洗得发白,料子也是粗布的,与崔府的富丽堂皇格格不入。
崔明月紧紧攥着哥哥的袖子,声音发颤:
“哥,我害怕……咱们在乡下过得好好的,爹怎么突然想起接咱们回京?
这府邸好大啊,看着规矩就多……”
崔明朗沉默片刻,伸手握住妹妹冰凉的手:
“别怕。有哥哥在。”
话虽如此,他心中却也清楚,这个从未认过他们的“家”,突然召回他们,绝对没什么好事。
果不其然。
两人刚进门,还没来得及行礼,崔晋就冷冷地抬了抬下巴:
“把那丫头带下去,别让她乱跑。”
两个膀大腰圆的婆子立刻上前,一左一右架住崔明月的胳膊,就往内院拖。
崔明月惊恐地挣扎回头:“哥!”
崔明朗眉头紧皱,刚要上前,却见崔晋已经转身朝内堂走去,只丢下一句话:
“你就是明朗吧?跟我进来。”
崔明朗脚步一顿,冲妹妹摇了摇头,用口型说了两个字:“别怕。”
然后,跟着走进了内堂。
崔晋背对他站在窗前,连身都没转:
“明朗,你可知为父为何召你回京?”
崔明朗垂首:“孩儿不知。”
“你嫡亲的妹妹明珠,如今被大理寺关押了。家里的钱庄,也出了些状况。”
崔晋转过身来,目光如刀,没有半分父子情分,只有审视和算计。
“如今,需要有人去大理寺,把这些事担下来。
为父思来想去,便由你去认罪。就说是你年少无知,一人所为,与崔家无关。”
崔明朗浑身一僵。
他虽在乡下长大,却不是傻子。
大理寺是什么地方?洗钱大案又是什么罪名?
这是要拿他的命,去换崔明珠的命!
他仍旧垂着头,恭敬道:
“父亲,儿子在乡下种了十几年的地,连钱庄的门朝哪开都不知道,如何认罪?”
崔晋仿佛早料到他会这么说,冷笑一声,将一本厚厚的册子扔到他脚下:
“这里记录着钱庄这些年的往来账目,你拿去背熟了。明日一早,自有人送你去大理寺。”
崔明朗低头看着那本册子,只觉得一阵荒诞涌上心头。
“那……”他缓缓开口,声音里带着一点试探,又带着一点压抑的讥讽,“若儿子不肯去呢?”
崔晋眼中寒光一闪,却是笑了。
说出的话令人胆寒:
“为父听说了,你和你那庶妹感情向来不错,正好她也到了年纪……
你是想让她嫁个好人家,还是随便远嫁到什么偏远地方,一辈子不见天日?”
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