蓝启仁病倒了。
中秋过后第七日，老人在清晨讲学之际，忽然身体不适，话语未落便身体一晃。侍立的思追反应敏捷，及时将他扶住，避免了跌倒。消息迅速传遍了云深不知处。
静室内，淡淡的药香取代了往日的清冷檀香。蓝曦臣闻讯从清河急返，与蓝忘机一同守护在叔父的床榻前。魏无羡也收敛了往日的嬉笑之态，亲自审视药方，又与温宁低声商讨，寻找可能遗落的古老医方或灵植。
阿兕站在稍远的廊下，透过半开的窗户，可以看见老人苍白却平静的面容。蓝启仁的衰老并非突如其来的变故，如同秋叶渐黄，是缓慢而不可逆的过程。然而，当这一刻真正来临时，云深不知处依旧沉浸在一片凝重的氛围中。
蓝萱端着新煎的药走进来，步伐稳重，眼中却微微泛红。她向阿兕轻轻点头，然后轻步进入室内。
“叔父，用药了。”蓝曦臣温润的声音带着不易察觉的沙哑，他小心翼翼地扶起蓝启仁。
蓝启仁缓缓睁开眼，目光扫过床前的子侄，又看了看站在门口的魏无羡和阿兕，微微扯动了一下唇角：“不必如此……如临大敌。”
他的声音虽虚弱，却仍带着那份固有的严正。“生死有命。”
魏无羡接过蓝萱手中的药碗，笑道：“叔父，话虽如此，但该喝的药还是一口不能少。您看，这可是阿兕特意去寻来的冷泉灵芝，温宁都说难得。”
蓝启仁就着魏无羡的手，慢慢将药饮尽。他一生注重规矩，年轻时对魏无羡的不羁性格多有斥责，如今病中，反而能坦然接受这份不同寻常的关怀。
服药后，蓝启仁精神稍显好转，目光落在蓝萱身上：“萱儿。”
“叔公。”蓝萱立刻上前，跪坐在榻前。
“前日……与你论及的那卷《雅正集注》，”蓝启仁气息微促，停顿片刻才续道，“其中‘君子慎独’一篇，你尚有不解之处，可问你景仪师叔。他于此……颇有心得。”
蓝萱一愣，随即明白，这并非简单的答疑，而是叔公在清晰安排、交接他放心不下的事务。她的泪水涌上眼眶，却强忍着没有落下，恭恭敬敬地伏地一拜：“是，萱儿谨记叔公教诲。”
蓝启仁又看向蓝曦臣与蓝忘机，叮嘱了几句宗族事务，条理清晰，仿佛只是要出一趟远门。最后，他的目光越过他们，落在了阿兕身上。
阿兕上前，在榻边蹲下，平视着老人：“叔公。”
蓝启仁看着他，眼神复杂，有长辈的慈爱，有一族长辈的审视，最终化为一种纯粹的温和。“阿兕……”他缓缓道，“云深不知处……亦是你的家。守护好……他们。”
这句话含义深远。他们，指的既是蓝氏家族，也是魏无羡和蓝忘机。阿兕明白，这是蓝启仁最终、也是最郑重的托付。他虽非蓝氏血脉，却是这个家不可或缺的一部分，承载着守护的职责。
“我会的。”阿兕郑重承诺，声音不高，却带着山岳般的坚定。
蓝启仁似乎终于放下心来，缓缓合上眼睛，沉沉睡去。
接下来的几日，云深不知处的气氛压抑而忙碌。各地名医被请来，又摇头离去。所有的灵药仙方，都只能略微延缓，无法逆转生命的枯竭。
魏无羡和蓝忘机待在静室的时间越来越长。多数时候，他们只是静静地陪着，偶尔低语几句。魏无羡会讲些外面的趣闻，或是小辈们练功时的笑话，试图为沉闷的室内注入一丝活力。蓝忘机则始终握着叔父微凉的手，以他特有的方式传递着无声的陪伴与力量。
阿兕常常站在院中，感受着云深不知处弥漫的悲伤与眷恋。这种强烈而纯粹的人类情感，对他而言，既是沉重的负担，也是一种奇特的滋养。他更能理解魏无羡所说的“幸福”了——正是因为这深刻的联结，才会在面对离别时如此痛苦，也正因如此，共度的时光才显得无比珍贵。
翌日黄昏，阿兕在冷泉边找到独自发呆的蓝萱。少女抱着膝盖，望着潺潺流水，背影单薄而落寞。
“山神大人。”听到脚步声，她连忙起身行礼。
“叫我阿兕哥哥便好。”阿兕在她身边坐下，“在想什么？”
蓝萱低下头，声音有些哽咽：“我……我还有很多道理没弄明白，还有很多剑招使得不好……我怕……怕让叔公失望。”
阿兕看着水中两人的倒影，轻声道：“萱儿，你看这冷泉，日夜不息，流向山下。它滋养了林木，汇入了江河。叔公他们，就像这泉水的源头，清澈凛冽，奠定了根基。而你们，就是被泉水滋养的林木，将来也会成为新的源头，去滋养更广阔的土地。”
他转过头，看着蓝萱泪光点点的眼睛：“传承并非完美复刻，而是汲取精髓，然后生长出属于自己的姿态。叔公将学问交托于你，是相信你能理解它，运用它，并在未来赋予它新的生命。这本身，就是对他最好的告慰。”
蓝萱怔怔地听着，眼中的迷茫渐渐散去，取而代之的是一种坚定的光芒。她用力点了点头：“我明白了，阿兕哥哥。”
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