戚家奇点头道：“没错，只要陛下下令，五天之内，所有船只可以集结完毕。”
刘旭环视众人，沉声道：“那就这么定了。今天是元旦，咱们好好吃一顿，好好喝一顿。明天——”
他顿了顿，一字一句道：“明天，首批十万精锐，开始登船。”
崇祯十七年正月初二，北疆城码头。
寒风凛冽，海面上漂浮着细碎的浮冰。但码头上却是一片热火朝天的景象。
首批十万精锐，正在陆续登船。他们是七十八万大军中挑选出的佼佼者——有的是从本土带来的老兵，经历过多次征战的洗礼；有的是在远东战场上磨练出的精锐，与蒙古人、满人真刀真枪地拼杀过。
每一名士兵都身着崭新的深灰色军装，笔挺合身，日月徽记的肩章、领章一应俱全。腰间挂着刺刀和弹药盒，肩上扛着最新式的燧发枪，枪刺在冬日的阳光下闪着寒光。
两百门明月六磅炮和一百门没良心炮，被骡马牵引着，缓缓驶上专用的运输船。成箱的弹药、成袋的粮食、成捆的药品，被民夫们喊着号子，源源不断地装上货舱。
刘旭站在码头上，身后是岳云和一百名燧发枪精锐。他们同样身着深灰色军装，只是肩章上的徽记与普通士兵不同，那是近卫军的标志。
萨南、廉颇、李定国、郑成功、戚家奇等人站在一旁，神情复杂。
“陛下，”萨南抱拳道，“臣有句话，不知当讲不当讲。”
刘旭转过头：“说。”
萨南深吸一口气：“陛下亲征，臣本不该多言。但陛下身系王国安危，万一有个闪失……”
刘旭摆了摆手，打断了他：“萨帅，朕知道你要说什么。但这次，朕必须去。”
他望向远处的海面，声音低沉而坚定：“当年朕带着大家建立王国，是为了什么？是为了给华夏留一条后路，留一颗种子。如今种子长大了，后路走通了，该回去的时候，朕怎么能躲在后面？”
他转过身，看着萨南：“你放心，朕不会拿自己开玩笑。岳云带着一千近卫军，是全军最精锐的部队。朕上了岸，就在登州建立指挥中心，不会冲在最前面。”
萨南沉默片刻，终于点了点头：“臣明白了。陛下保重。”
刘旭又看向廉颇、李定国：“辽东那边，就交给你们了。记住，你们的任务是牵制，不是决战。只要满清的主力被你们拖住，入关就无从谈起。”
廉颇抱拳道：“陛下放心，臣等必不负重托。”
最后，刘旭看向郑成功和戚家奇：“海上，交给你们了。护航、运输、侦察——缺一不可。”
郑成功挺直腰杆：“臣定当竭尽全力，确保陛下和十万大军安全抵达！”
戚家奇也道：“臣已经安排了二十艘蒸汽盖伦船全程护航，另有十艘在沿途巡逻警戒。渤海湾虽险，臣有把握！”
刘旭点了点头，转身大步走向旗舰。
岳云和近卫军紧随其后。
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五天后，崇祯十七年正月初七，庞大的舰队驶离北疆城港口。
近三百艘运输船，二十艘蒸汽盖伦船，浩浩荡荡，绵延数十里。日月星辰旗在寒风中猎猎作响，船上的士兵们站在甲板上，望着逐渐远去的北疆城，心中涌起复杂的情绪。
有人回头看了一眼，然后转向前方。
前方是茫茫大海，是未知的风浪，也是阔别多年的故土。
崇祯十七年一月下旬，山东登州外海。
天灰蒙蒙的，海面上风平浪静。海岸线上，稀稀落落的渔村升起炊烟，隐约可见有人在岸边活动。
这些年，从海路来来往往的船只太多了。明月王国的运输船经常在登州、莱州一带靠岸，接走一批又一批活不下去的百姓。当地官府起初还想管，后来发现根本管不住，索性睁一只眼闭一只眼，有的甚至还主动帮忙迁移流民。
所以当庞大的舰队出现在海平面上时，岸边的百姓并没有惊慌。
“又来了又来了，这回船真多啊……”
一个老渔夫眯着眼睛，望着远处的船队，喃喃道。他见过很多次这种大船队，每次都能拉走好几万人。
但这一次，好像不太一样。
船越来越近，不是之前那种空载的运输船，而是满载着……人？
老渔夫揉了揉眼睛，不敢相信自己看到的。
船上站着密密麻麻的人，穿着一种他从没见过的深灰色衣服，整整齐齐，密密麻麻。船头竖着大炮，黑黝黝的炮口指向海岸。
“这、这是……”
还没等他反应过来，第一艘运输船已经靠近岸边，放下了舷梯。
然后，船上的人开始往下跳。
冰冷的海水漫过膝盖，漫过大腿，但他们毫不在意。有人嫌舷梯太慢，干脆直接翻过船舷，跳进海里，扑腾着往岸上游。
“回家喽——”
有人在水里大喊，声音里带着哭腔。
岸上的百姓看呆了。
这时，一支官兵小队匆匆赶来。为首的是一个把总，带着二十几个兵丁，提着刀枪，想要上前阻拦。但刚走了几步，他们就停下了。
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