刘旭看向次辅李岩：“传朕旨意：萨南擢升上将，全权负责北疆至堪察加区域勘探、建府事宜。五年之内，完成勘察和初步建制。所需人员、物资，兵部、内阁优先保障。”
“臣遵旨！”
西伯利亚的事议定，讨论转向最核心的问题：征伐大明，还需要派多少兵？
首辅孙传庭第一个开口，态度谨慎：“陛下，目前北疆已有二十万大军——第一批十万，第二批十万。走陆路的三十万人正在陆续抵达，预计7月内可全部就位。也就是说到时北疆将有五十万王国精锐。
他顿了顿，加重了语气：“五十万大军，已经是王国常备军的四分之一。再加上后勤保障、物资运输、当地驻防……负担极重。若再派兵，老臣担心，王国的财政和运输能力，撑不住。”
孙元化立即附和：“首辅所言极是。光是这五十万人的粮饷弹药，每年就要耗费银币上千万。若再增兵，恐怕要动用战略储备了。
陆军元帅萨亚却不以为然：“首辅，恕臣直言。五十万大军看似不少，但我们要打的，是整个大明。关中、中原、江南、蜀地……战线拉长到数千里，五十万人撒进去，根本不够用。更何况，满清那边还有十余万满蒙八旗铁骑虎视眈眈。”
他转向刘旭，抱拳道：“陛下，臣建议，再派三十万人。以骑兵为主，擅长骑射、机动能力强的优先。这样，我们在北疆的总兵力达到八十万，足够应对任何局面。”
双方各执一词，争论不休。
戚家奇站出来打圆场：“首辅担忧财政，元帅担忧兵力，都有道理。臣斗胆提议——海路运输成本高，但速度快；陆路运输成本低，但速度慢。不如折中：再派三十万人，其中十万走海路，二十万走陆路。这样既减轻了海路压力，又不至于让陆路负担过重。”
刘旭听完众人议论，沉吟片刻，缓缓开口：
“诸位所言，朕都听明白了。首辅担心国力，元帅担心兵力，都是为国为民。朕的决断如下——”
殿内顿时安静下来。
“第一，再派三十万人。其中十万走海路，由戚家奇组织船队优先运输；二十万坐火车到北域城，跨白令海峡走陆路，抵达北疆。”
“第二，这三十万人，优先选拔擅长骑射、机动能力强的老兵。草原作战，骑兵为主，但是王国内马匹不能带走，这些人暂时为步兵，缺少马匹，去蒙古草原抢掠。白起、萨卡在前线，最缺的就是精锐骑兵。”
“第三，财政方面，首辅牵头，内阁和军委会联合评估，确保运输和补给不崩盘。必要时，可动用部分战略储备。”
他站起身，目光扫过殿中众臣：
“大明，已经撑不了多久了。满清那边，也在磨刀霍霍。我们晚一天到，汉人就多死一批。所以，这仗必须打，而且必须打赢。至于代价——”
他顿了顿，声音沉稳如铁：
“朕担着。”
众臣齐刷刷起身，抱拳行礼：
“陛下圣明！臣等愿追随陛下，赴汤蹈火，在所不辞！”
会议结束，众人鱼贯而出。
戚家奇走在最后，刘旭叫住了他。
“家奇，这次船队组织，要多费心了。三十万人，加上物资，不是小数目。”
戚家奇抱拳道：“陛下放心，臣这些年往返西海北疆，早已轻车熟路。西海城的造船厂又新下水了三十艘运输船，正好派上用场。”
刘旭点点头，又道：“郑成功那边，你多盯着点。他还年轻，虽有天赋，毕竟经验不足。有什么困难，及时出手。”
戚家奇笑了：“陛下对成功，是真的上心。”
刘旭也笑了：“他是朕的学生，也是王国的未来。不盯着点，不放心。”
戚家奇郑重行礼：“臣明白。陛下放心，臣会安排好一切。”
说罢，他转身大步离去。
刘旭独自站在殿中，望着窗外西斜的太阳，久久无言。
八十万大军。
横跨两洋的远征。
即将崩塌的故国。
虎视眈眈的强敌。
还有那无数等待救援的汉家百姓。
他深吸一口气，转身走出议政殿。
殿外，夕阳正好，将整座中京城染成一片金黄。
远处，火车的汽笛声隐隐传来，那是又一批物资，正运往西海城。
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