崇祯十四年十一月初，塞外的寒风已经凛冽如刀。为了尽快与杨珂率领的一万骑兵会合，李自成当机立断，改变原定逐步推进的策略，率领七万七千大军直插大同方向而去。
这是一场真正的急行军。队伍如同一条黑色的长龙，在山西的丘陵沟壑间蜿蜒前行。沿途遇到的县城，能绕则绕，绕不开的，便直接挥师攻破。襄陵、太平、曲沃、翼城……一座座城池在义军的猛攻下相继陷落。但李自成不再像之前那样停留数日分田分地，而是只做最紧要的事：斩杀贪官，抄没金银，开仓放粮，然后留下少数人马维持秩序，主力继续北上。
将军，这样会不会太急了些？”李过曾担忧地问，后方不稳，万一……没有万一。李自成打断他，“杨将军带着一万骑兵和一百门火炮从草原来，那是主上派来的人。咱们早一天与他会合，就早一天安心。后方的事，等打下来大同再说。”
十一月初十，大军抵达霍州。
十一月初十夜，攻克霍州城。
十一月十二，攻克灵石。
十一月十四，攻克介休。
十一月十六，攻克平遥。
十一月十九，大军抵达太原府城南。李自成没有停留，绕过太原，继续北上。太原守军眼睁睁看着这支大军从城下经过，竟不敢出城拦截。
十一月二十二，攻克忻州。
十一月二十四，攻克代州。
十一月二十六，大军终于抵达大同府境。远远望见那座巍峨的边城时，李自成勒住战马，长舒一口气。
大同，大明九边重镇之一，控扼蒙古高原进入中原的要冲。城墙高达四丈，外侧包砖，内侧夯土，城墙上雉堞林立，箭楼、敌楼密布。驻军定额八万，实际在编也有两万余人。虽然军饷常年拖欠，装备锈蚀严重，但毕竟是大明边防精锐，不可小觑。
而此时此刻，大同城外，另一支军队也正在靠近。十一月二十七日，杨珂率领的一万骑兵，终于抵达大同关外。他们从草原一路南下，在火炮的辅助下攻破杀虎口，昼伏夜出，数十多天的行军，人马俱疲，但士气高昂。
“杨将军，前面就是大同吗？”李牧策马上前，指着远处那座巍峨的城池。
杨珂点点头，目光凝重。
“李自成那边有消息吗？”
“探马来报，李将军的大军已经抵达大同南面，正在准备攻城。”
杨珂沉吟片刻，道：“传令下去，全军休整一夜。明日一早，听我号令。”
十一月二十八日，天色微明。
大同城南，李自成的七万七千大军列阵待发。
大同城头，守军早已察觉动静，两万守军登城戒备。大同代王朱传?亲自登上城楼督战，巡抚、总兵、副将、参将齐聚一堂。
然而，当李自成的军队开始攻城时，明军的抵抗却出乎意料的软弱。
军饷已经拖欠了整整数年，士兵们连饭都吃不饱，哪还有心思卖命？那些号称精锐的边军，手中的刀枪锈迹斑斑，弓弦松弛，火药受潮。第一轮攻城，义军的老卒们扛着云梯冲到城下时，城头的箭矢稀稀落落，根本构不成威胁。
“他娘的，这是边军？”李过一边攀爬云梯，一边骂道，“还不如咱们陕西的乡勇！”
一个时辰后，南门告急。
两个时辰后，东门告急。
正午时分，大同城外突然响起震天的炮声。
杨珂动手了。
一百门六磅火炮，在城北三里外一字排开。李牧亲自指挥炮兵，瞄准城北的城墙和城门。
“放——！”
“轰！轰！轰！”
炮声如雷，硝烟弥漫，开花炮弹呼啸着砸向城墙，每一发都在城砖上砸出一个大坑。几轮过后，北面城墙已经出现裂纹。
守军彻底乱了。
北门的守军本来就不多，这会儿更是四散奔逃。杨珂一挥马刀，一万骑兵如潮水般涌向城门。
“冲——！”
与此同时，南门的李自成也察觉到城内的动静。他当即下令，全军压上，不惜一切代价破城。
两面夹击之下，大同守军彻底崩溃。
申时三刻，南门告破。
酉时初，北门告破。
酉时正，李自成和杨珂，终于在大同城内的鼓楼前相遇。两人勒马相望，周围是满城火光和喊杀声。
“李自成！”杨珂翻身下马，大步上前，一把抓住李自成的胳膊，“好兄弟！可想死我了！”李自成眼眶微红，单膝跪地：“杨将军！自成何德何能，劳将军亲自带兵前来！杨珂连忙扶起他，重重拍着他的肩膀：“起来起来！都是自家兄弟，不说这些！”
两人并肩走入鼓楼。当晚，大同城内的战斗基本结束。代王府被攻破时，代王朱传?还在后宅饮酒。当义军冲进王府时，这位王爷吓得瘫软在地，连逃跑的力气都没有了。
“王爷，”李自成站在他面前，居高临下地看着他，“你这王府，真大啊。外面百姓饿死，你这里歌舞升平。”
朱传?哆嗦着说不出话来。
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