闪索前往国营商社的烟草工坊巡视，看到那些经过培训的倭女奴隶，正熟练地进行着烟丝调配、卷制、包装等工序，生产线已初步显现规模。空气中弥漫着烟草与香料混合的独特气味。
“产能还需提升。”闪索对负责工坊的管事道，“原料供应（从西班牙交易来的烟叶）充足，市场需求旺盛。我们有50万倭寇女，增建工棚，扩大产能，三班轮作，务必在三个月内，将产量再翻一番。质量标准必须严格把控，尤其是雪茄。”
离开工坊，他并未回城堡，而是径直前往了内阁政务大楼。他知道，烟草生意虽好，但明月城面临的挑战与机遇，远不止于此。
内阁次辅李岩的公务房内，文书堆积如山，他正伏案疾书，处理着战后愈发繁重的民政、财政与协调事务。见到城主突然驾临，李岩连忙起身。
“李大人不必多礼。”闪索摆手示意他坐下，“政务虽繁，然有些根本大计，需即刻议定。烦请李大人通知徐光启先生、李之藻先生、宋应星先生、毕懋康、毕懋良大人，还有王瑞祥、戚家龙将军，以及户部、工部、商部主事，速来议事厅。
见城主神色郑重，李岩心知必有大事，不敢怠慢，立刻吩咐属吏分头通知。
半个时辰后，内阁议事厅内，明月城的核心决策层济济一堂。空气中弥漫着一种混合了烟草、墨香与凝重期待的气息。
闪索端坐主位，没有过多寒暄，开门见山：“今日召集诸位，一是通报此次跨大陆远征及后续事务的总体情况，二是共商我明月城未来存续发展的根本大计。”
他首先以简洁而有力的语言，向在座众人系统梳理了自去年夏季出兵以来的辉煌成果：
“自墨西哥海湾初战，至中部平原连捷，再至北海湾雪夜夺船，我明月城将士，历时近载，转战万里。”他的手指在身后悬挂的巨幅北美地图上划过，“如今，英国白人魔鬼殖民势力在北美内陆及北方已基本被肃清。我们实际掌控的疆域，西起太平洋黄金湾，东至密西西比河中游，北抵北海（哈德逊湾），南接西班牙新西班牙边境。以此计算，疆土之广，已数倍于大明两京十三省！”
厅内响起一阵低低的吸气声。尽管部分人早有耳闻，但听到城主如此清晰地勾勒出这片庞大领土，仍感震撼。
“在此广袤疆域内，”闪索继续道，“我们已建立两大核心支点：一为太平洋畔的明月城，乃我根本之地；
二为密西西比河畔的‘中州城’，已初具规模，成为掌控内陆、辐射四方的中枢。萨亚将军正坐镇中州，以两万余山陕壮汉为基，招募印第安青壮，着手编练一支十万人的‘中州军团’，以卫疆土，以备不虞。”
十万新军！这个数字让负责军事的戚家龙等人眼中精光一闪。
“财富方面，”闪索语气平稳，但报出的数字却重若千钧，“历次作战缴获，连同与西班牙贸易所得，金银财货折合我大明官银，总数不下五十亿两。军械、船只、粮秣、各类物资，堆积如山，难以尽数。”
五十亿两！即便是见惯了大场面的徐光启、李之藻等人，也忍不住手指微颤。这几乎是掏空几十个大明国库的财富！
“盟友方面，”闪索最后道，“与西班牙新西班牙总督区盟约稳固，军火换资源之贸易顺利进行，近日又新得二十艘盖伦船、两百艘运输船及大量铜、橡胶、烟草等物。‘明月’香烟、雪茄已获其青睐，成为新的贸易商品。”
通报完毕，议事厅内一片寂静，众人消化着这令人目眩神迷的信息。开疆数千里，拥兵十数万，坐拥敌国之富，结强援于外……这无疑是明月城立城以来最辉煌的时刻。
然而，闪索话锋陡然一转，声音变得深沉而严肃：“诸位，功业虽煌煌，然隐患亦昭昭。今日之会，庆功其次，谋远为要。”
他站起身，走到那幅巨大的北美地图前，手指轻轻点在那片代表新掌控疆域的、辽阔得令人心悸的阴影区域上。
“请诸位再看这片土地。”他的声音在安静的议事厅中回荡，“它比整个大明还要广阔。但我们有多少人填充其中？明月城七十万（20万大明新移民和印第安人+50万倭寇女），中州新纳两百余万印第安同胞及数万移民，北海城驻军数千，加上各处零散据点……满打满算，不过三百万！撒在这片土地上，何异于沧海一粟？”
他转过身，目光如炬，扫过在座每一张面孔：“地无民不固，财无人不用，业无人不兴！此乃千古不移之理！英国殖民者在此地经营数十年，为何一击即溃，难以扎根？究其根本，非仅武力不济，更在于其从本土迁移之人口，相对于这片大陆而言，太少太少！无法真正将土地化为家园，将资源变为国力！”
李岩深有感触，点头道：“城主明鉴。‘民为邦本，本国邦宁’。我城骤得广土，若无足够人口实边垦殖，兴百业，则沃野终成荒原，金山亦为死物。十万新军虽众，然防线漫长，补给艰难，若后方空虚，难免顾此失彼。”
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