香烟与雪茄的上市，在明月城乃至其辐射区域内，引发了一股小小的风潮，闪索将其命名为“明月牌”。对于手头宽裕的居民、军士以及往来贸易的商人而言，这两种加工精巧、吸食方便、口感多样的烟草制品，迅速成为彰显品味、舒缓压力乃至社交往来的新宠。
香烟以简易的硬纸盒包装，每盒二十支，售价五角，价格亲民，尤其受到普通士兵、工匠和市民的欢迎。训练间隙、工余休憩时，点上一支，吞云吐雾间仿佛疲惫都减轻了几分。
而雪茄则以木盒小套单独包装，每支售价高达两元，烟气醇厚，包装考究，迅速成为军官、富商、西班牙盟友的商人乃至印第安部落头领们喜爱的奢侈品和馈赠佳品。国营商社下设的烟草工坊几乎日夜赶工，仍供不应求，特别是加入了特定香料的“特供”版本，更是需要预定才能买到。
就在这烟草生意蒸蒸日上之际，一位老熟人再次造访明月城——萨尔塞多上尉，不，如今应该称呼他为萨尔塞多准将了。因成功促成与明月城的联盟并在后续合作中表现出色，他已被新西班牙总督擢升，此次更是作为总督的全权特使，率领一支规模空前的船队抵达黄金湾。
这支船队包括崭新的二十艘标准武装盖伦船，以及整整两百艘大型运输船！它们满载着闪索之前订购的货物：堆积如山的优质铜矿石、大量晾晒好的烟叶原料、以及精心捆扎、带有湿润土团的橡胶树苗和相当数量的生橡胶原料。这是履行去年签订的千门火炮、五百火箭战车换船换物资的大宗合约。
萨尔塞多准将受到最高规格的接待。闪索亲自在城堡的会客厅接见了他。双方寒暄过后，闪索没有过多客套，直接向这位重要的盟友兼合作伙伴通报了自去年分别后，明月城军队在北美大陆内陆取得的惊人战果。
“……所以，萨尔塞多将军，”闪索指着墙上悬挂的、已经更新过的北美地图，“自韦拉克鲁斯一别，我军东进数千里，连破英国据点，解救被奴役的印第安同胞逾两百万，已在中部大平原密西西比河畔建立‘中州城’作为内陆统治核心。
并且，我军继续北上，攻克英国在北方最后的据点‘古斯港’，缴获其全部舰队，现已将其改建为我明月城北方海军基地，更名为‘北海城’。”
他特意在地图上指出了北海城的大致位置，靠近后世哈德逊湾或詹姆斯湾区域。“此处虽偏北，但扼守北方水路，亦可觊觎北大西洋。”
萨尔塞多准将听得目瞪口呆，手中端着的咖啡杯都忘了放下。他知道明月城军队能战，却没想到竟能战到如此地步！短短大半年，横扫内陆数千里，建国立城，还将势力一举推到了北美大陆的北部沿海！这扩张速度与战力，简直骇人听闻。
“上帝啊……城主阁下，您和您的军队，真是……真是创造了奇迹！”萨尔塞多好不容易找回自己的声音，语气中充满了难以置信的惊叹与一丝不易察觉的敬畏，“如此一来，英国人在北美大陆的内陆势力，几乎被连根拔起了！这对我新西班牙而言，简直是天大的好消息！北方的威胁大大减轻了！”
“不错。”闪索点头，“但这并非终点。英国人在大西洋沿岸仍有不少殖民地，其海军力量依旧不容小觑。北海城位置关键，但也相对孤立。为了巩固我们在北方的存在，并进一步打击英国的海上力量，保护我们共同的航线安全，我有个新的提议。”
萨尔塞多立刻坐直身体：“城主请讲。”
“我希望，向新西班牙再次订购一批船只。”闪索伸出三根手指，“一百八十艘大型运输船，以及五十艘最先进的武装盖伦船。此外，还需要一批大口径的重型舰炮，用于加强北海城及未来舰队的火力。作为交换，除了之前合约剩余的火炮和火箭战车，甚至后续更多的火箭战车和火炮。我还可以提供更多你们需要的商品，比如……我们新近生产的‘香烟’和‘雪茄’。”
他示意侍从端上早已准备好的样品。萨尔塞多好奇地拿起一支雪茄，在侍从的指导下点燃吸了一口，醇厚带着淡淡香草气息的烟气让他眼睛一亮。“妙！这东西比烟斗方便，味道也好！在哈瓦那和塞维利亚，那些老爷们一定会为这个疯狂！”
接着他又试了试香烟，同样赞不绝口。
看到萨尔塞多感兴趣，闪索趁热打铁：“想象一下，将军，如果我们能组成一支联合舰队，以北海城为前沿基地，在适当的时机，出击北大西洋，袭击英国的运输船队或骚扰其北方殖民地……既能获取战利品，又能极大牵制英国人的力量，使其无暇南顾，进一步保障加勒比海和墨西哥湾的安全。这对我们双方，都是极大的战略利益。而这些船只和重炮，是实施这一计划的基础。”
萨尔塞多陷入了沉思。这个提议风险与机遇并存。风险在于可能直接与英国本土海军发生冲突；机遇在于若能成功，不仅能为西班牙在欧陆的争斗分担压力，还能获取实际利益，并进一步绑定与明月城这个强大盟友的关系。而且，明月城已经展示出了他们陆战的恐怖实力，若再得到强大的海上装备和西班牙的航海经验……
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