制作刀模时,他们采用了“骨架法”。先用柔韧的细竹篾(一种河边类似竹子的植物)按照刀姿弯出精确的内骨架,然后用特制的泥料仔细地包裹上去,一边包裹一边用手和光滑的骨片塑造外形。
这样,竹篾骨架提供了内在支撑,大大减少了变形风险。刀尖等细部,则用更稀一些的泥浆仔细堆塑、修刮。
阴干过程也变得极其讲究。不再直接暴露在风中,而是放在阴凉、湿度相对稳定的地窖中,用湿润的粗麻布覆盖,让其以极其缓慢的速度失去水分,每天只揭开麻布短暂通风并检查是否有开裂迹象。这个过程持续了整整两天。
当泥模终于达到“干而不脆、硬而不酥”的理想状态时,开始制作外范。这次,他们决定采用“分片合范”法,将如此长且形状复杂的刀模分成三段(刀尖段、中段、刀柄护手段)来制作外范,以减少每片外范的体积和制作难度,也便于控制合范精度。在刀模表面涂抹了极细腻的、用油脂混合木炭粉调制的“分型剂”。
制作外范的范泥,也采用了更高强度的配方,加入了更多的煅烧耐火骨料。每一片外范都捣实得异常紧密,尤其是包裹刀模轮廓的部分,用特制的小木槌一点点敲实,确保每一处凹陷都填充到位。
烘烤是最后的难关。如此大型且结构相对复杂的泥范,对升温曲线要求极高。太快,内外温差大,必然爆裂;太慢,耗时过长,且可能因长时间低温而导致范体强度不足。灰眼萨满发挥了关键作用。
他根据对不同矿物、泥土在火中变化的深刻理解,制定了一个极其缓慢而均匀的升温计划:先用极小的炭火烘烤一整天,驱散大部分潮气;然后非常缓慢地增加火力,每半天只增加一点燃料,让热量均匀渗透;在达到最高温度(将范体烧至浅红色)后,维持这个温度烘烤一整天,确保完全烧结;最后,同样极其缓慢地降低温度,让其自然冷却。
整个过程花了三天三夜,闪索和灰眼萨满,以及几位核心工匠,轮流值守在小小的烘范窑旁,观察火焰颜色、窑温变化,调整通风,几乎未曾合眼。
当窑温彻底冷却,工匠们怀着忐忑的心情,小心地打开窑门,取出那套沉重而滚烫的泥范。
检查。竹篾骨架在高温下已炭化,但形状保持完好。泥模已经变得坚硬如粗陶,被小心地破碎取出。留下的型腔——在数片坚硬的外范合拢后——清晰、光滑、准确地复制了那长刃、弧身、锐尖、厚背薄刃的“长锋刀”每一个细节。
刀身型腔笔直无扭曲,弧度流畅,从背到刃的过渡均匀,刀尖部位尖锐清晰,护手和柄孔形状规整。最关键的是,范体本身没有发现明显的裂纹或变形。
成功了!
虽然这只是第一步,后续还需要用这副泥范进行浇注、看铁水是否能顺利充满如此细长的型腔、铸出的刀坯是否能避免铸造缺陷、以及更艰巨的锻打、热处理、开刃等工序,但一个近乎完美的泥模,无疑是通往成功最坚实的第一步。
闪索和灰眼萨满对视一眼,都在对方眼中看到了疲惫,但更多的是兴奋与成就感。
喜欢从部落少主到帝国皇帝请大家收藏:(m.xtyxsw.org)从部落少主到帝国皇帝天悦小说网更新速度全网最快。