“等等。”葛郎中拦住他,从怀里掏出一个小瓷瓶,倒出几粒黄豆大小的药丸分给众人,“含在舌下,能提神醒脑,防瘴避秽。地窖多年不开,里面空气污浊,小心为妙。”
众人依言含了药丸,一股清凉辛辣之气直冲头顶,精神顿时一振。
楚玉第一个钻了进去,葛郎中紧随其后,老木、胡郎中也跟了下去,留下李木、沈清欢和银铃在上面把风。地窖不深,也就十来级台阶,里面空间不大,弥漫着浓重的霉味和尘土气。借着从洞口透进来的微光,隐约可见里面堆着些破烂的坛坛罐罐和朽坏的木架。
老木点燃了随身带的火折子,微弱的光芒照亮了地窖。果然,在最里面一个还算完实的木架上,放着一个用厚厚油布包裹、巴掌大小、方方正正的东西。
“就是那个!”老木声音有些颤抖,上前小心翼翼地将油布包取下,入手沉甸甸的。
几人迅速退出地窖。回到地面,老木在众人期待的目光中,颤抖着手,一层层打开油布。里面是一个密封的铜盒,铜盒表面已经生出铜绿,但锁扣完好。
“钥匙呢?”胡郎中急道。
老木从怀里贴身摸出一个小布包,打开,里面是一把小小的、样式古旧的黄铜钥匙。他深吸一口气,将钥匙插入锁孔,轻轻一拧。
“咔哒。”
铜盒应声而开。里面没有金银珠宝,只有几本纸张泛黄、边角磨损的账册,以及一叠写满字、盖着红印的信纸。
众人屏住呼吸。老木拿起最上面一本账册,翻开,上面密密麻麻记录着某年某月某日,某地某仓,收粮几何,出库几何,经手人谁,印鉴为何……虽然看不太懂具体名目,但那些触目惊心的数字和频繁出现的、只有官仓才有的特殊印鉴,无不昭示着这些账册的非同寻常。
“就是它们……”老木眼圈发红,捧着账册的手微微发抖。这就是他爹用命换来的、能扳倒孙德海乃至其背后势力的证据!
葛郎中快速翻看了一下其他信纸,面色凝重:“不止是粮仓亏空,还有军械、河工、盐引……好家伙,这是把蜀中掏空了小半边天啊。难怪姓孙的要赶尽杀绝。”
楚玉沉声道:“东西拿到了,此地不宜久留。刚才那两拨人,随时可能回来。尤其是那个单独的高手,神出鬼没,不知是敌是友。”
众人点头,将账册和信纸重新用油布包好,由楚玉贴身收藏。葛郎中则将空铜盒和油布塞回地窖,尽量恢复原状。
就在他们准备离开时,殿外忽然传来一阵极其轻微的、几乎难以察觉的脚步声,正朝着主殿方向快速接近!这脚步声轻灵飘忽,与之前内卫司那些人沉稳的步伐截然不同!
“有人来了!快躲起来!”楚玉脸色一变,低喝道。
众人一惊,这破殿里空空荡荡,能躲哪里?情急之下,葛郎中一指主殿侧面那尊巨大的、早已残破不堪的泥塑山神像后面。那神像背部与墙壁之间,有一道狭窄的缝隙,勉强能容人。
来不及多想,楚玉、老木、李木护着周大山、沈清欢、银铃和胡郎中,迅速挤到神像后的缝隙里。葛郎中则快速用脚拂去他们留下的脚印,自己也闪身躲到另一根倾倒的梁柱后面,屏住呼吸。
脚步声到了殿外,停顿了一下,似乎在观察。随即,一道纤细的黑色身影,如同鬼魅般飘了进来。
来人一身黑色夜行衣,身形窈窕,脸上蒙着黑巾,只露出一双明亮锐利的眼睛。她动作极快,落地无声,进殿后并未四处张望,而是径直朝着后殿方向——也就是他们刚刚出来的地窖入口处——掠去!显然,她对这里的布局十分熟悉!
黑衣人来到地窖入口,蹲下身,仔细查看了一下洞口边缘和台阶上的灰尘。然后,她做了一个让躲在暗处的众人心脏骤停的动作——她伸出手指,在台阶的尘土上,轻轻抹了一下,然后凑到眼前,又放到鼻尖闻了闻!
葛郎中心里咯噔一下,他刚才下去时,虽然小心,但难保不留下一点痕迹!尤其是他们刚刚打开地窖,里面的霉尘气味和外面的空气对流,难免会留下细微的线索!
果然,那黑衣人身体微微一僵,猛地站起身,锐利的目光如同两道冷电,瞬间扫向藏人的神像和倾倒的梁柱方向!
被发现了?!
楚玉握紧了短矛,老木举起了柴刀,李木抓紧了石头,葛郎中的手也摸向了袖中的药粉。
就在这千钧一发、空气几乎凝固的时刻——
“嗖!”
破空之声骤响!一道乌光从殿外疾射而入,直奔那黑衣人的后心!
黑衣人反应极快,听风辨位,头也不回,身子如同没有骨头般猛地一扭,以一个不可思议的角度向侧方滑开!
“笃!” 一声闷响,一支黑色的短弩箭深深钉入了黑衣人刚才所站位置的地面,箭尾兀自颤动不已!
紧接着,五六道身影从殿外不同的方向扑了进来,正是去而复返的内卫司王公公一行人!只是他们此刻看起来有些狼狈,王公公阴柔的脸上带着怒色,灰袍诸葛先生道髻散乱,几个手下身上也带着伤,显然之前追踪那伙“官靴人”并不顺利,似乎还吃了点小亏。
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