九月初九，菊香漫院，杜家的木门“吱呀”一声被推开。杜九畹身着靛蓝长衫，正抬手整理衣帽，准备应邀和朋友去登山喝菊花酒。目光不经意扫过屋内。忽然发现病榻上的妻子林氏面色苍白如纸，额角冷汗细密，此刻竟睁着双眼，嘴唇快速翕动，发出含混不清的呓语。
“阿爹……阿爹来啦……”林氏目光呆滞，直勾勾地盯着杜九畹，声音沙哑却透着诡异。杜九畹心中一惊，疾步上前，蹲在床边，皱眉问道：“阿爹？你看清了？到底怎么回事？”
屋内气氛瞬间凝固，林氏的目光突然变得锐利，像换了个人似的，破口大骂：“逆子！连你爹的声音都听不出来？白养你这么大！”杜九畹瞳孔骤缩，后退半步，双手下意识攥紧衣角，额头上冒出冷汗：“爹？既然是您，为何要附在她身上，折磨她？”
林氏冷哼一声，语调阴阳怪气：“哼！要不是为了这儿媳妇，我何苦回来？她本该死了，四个鬼差都来勾魂了，为首的叫张怀玉。我好说歹说，又答应给他们好处，才把人留下。你还不快去准备些纸钱，烧给他们！”
杜九虽满心疑虑，但还是依言照办。拿上纸钱转身大步走向门外。秋风裹挟着落叶，在他脚边打着旋。他点燃纸钱，火光映照着他紧绷的脸。回到屋内，林氏又开口了：“他们走了。三天后，要摆席答谢。你娘年老体衰，这事儿只能让你媳妇去办。”
“爹！阴阳有别，她如何能去？”杜九畹眉头拧成了麻花。
“怕什么！去去就回。这也是为了她自己，别啰嗦！”林氏说完，头一歪，昏了过去。
杜九畹守在林氏身旁，焦急万分。过了许久，林氏悠悠转醒。杜九畹忙问：“娘子，方才爹可与你说了什么？”林氏摇了摇头，眼神迷茫：“我不记得了。只记得有四人要来捉我，幸亏公公苦苦哀求，还解囊贿赂，他们才离去。我见公公钱袋里还剩两锭银子，想拿一锭贴补家用，公公瞧见，厉声呵斥，我便不敢动了。”杜九畹听后，因妻子病势沉重，对这番话半信半疑。
三日后，暖阳透过雕花窗棂，洒在林氏的脸上。夫妻二人正说笑间，她突然眼神一滞，目光变得幽深。“你媳妇啊，就是贪心。见了我的银子，竟起了觊觎之心。不过看在家境贫寒的份上，暂且饶她一回。我带她去帮忙操办酒席，你不必担心。”话音刚落，林氏两眼一翻，直挺挺地向后倒了下去。
杜九畹的心猛地悬了起来，连忙扶住向后仰倒的妻子，焦急地大喊：“娘子！娘子！”
过了大半日，林氏这才悠悠转醒，眼神还有些迷茫：“方才公公唤我去，说不用我亲自动手，只需在一旁指挥。他还说阴间讲究丰盛，食物都要堆得冒尖。我到了厨房，见两个穿黑红帔衣的女子在切菜，她们叫我嫂子，每做好一道菜，都让我过目。那四个鬼差也在席上。等酒菜都摆好，公公就送我回来了。”
杜九畹惊异不已，窗外，一只乌鸦在枝头“呱呱”叫着，为这诡异的气氛更添几分寒意 。
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