北境风起
与此同时,河间府乃至更广阔区域的信仰网络,也开始反馈回一些零星的、不易察觉的异常信息。这些信息散落在万千信众的祈愿与闲谈之中,如同藏在沙砾里的碎玉,单独拾起时毫不起眼,拼凑起来却暗藏玄机。
元君祠的庙祝每日整理香客留下的祈愿笺,总会看到几封来自北地行商的诉求,字里行间满是焦灼与担忧。其中一位常年往返于河间府与极北雪原郡的粮商,在笺上详述了沿途见闻:极北的雪原郡近半年来气候反常得离奇,往年盛夏时节,虽依旧寒凉,却也能见到零星绿草、听到寒鸦啼鸣,可今年入夏后,竟接连降下数场罕见寒潮,漫天风雪席卷草原,厚厚的冰层覆盖了整片牧场,冻死了大片赖以生存的牧草,牧民们被迫迁徙,牲畜死伤无数,沿途皆是流离失所的身影。他还提及,草原上的部族之间,已因争夺剩余的草场开始产生摩擦,隐隐有刀兵相向的迹象。
除了行商的消息,往来于各地的游方郎中也带来了令人不安的传闻。一位常年在边境小镇行医的老者,在元君祠义诊时,趁着休息的间隙,悄悄跟坐堂的道姑提及,边境几个临近雪原郡的小镇,近来出现了一种奇怪的病症。这种病不同于以往的风寒瘟疫,患者并非身体溃烂、高烧不退,而是起初精神萎靡、食欲不振,渐渐便变得嗜睡不醒,无论旁人如何呼唤、拍打,都难以唤醒,就好像魂魄被抽走了一般,当地人称之为“失魂症”。更诡异的是,这种病症传染性不强,却无药可解,患病之人往往睡上几日便会气息断绝,身体迅速衰败,仿佛生机被某种无形的力量一点点吞噬。老者行医数十年,从未见过这般诡异的病症,心中惶恐不已,只能寄望于元君娘娘的庇佑。
就连此前与杨欢有过交锋、对其心存忌惮的碧波潭水神,在一次双方不得不进行的“交流”中,也隐晦地提及了北方的异常。那日,杨欢派月漓前往碧波潭,商议两地水域祭祀的相关事宜,水神望着潭中澄澈的湖水,神色凝重地叹了口气,坦言近来她感知天地水汽之时,总能察觉到从北方飘来的水汽中,夹杂着一股难以言喻的“不祥的死寂味儿”。那股气息阴冷刺骨,带着腐朽与荒芜的意味,落入潭中后,竟会让潭中的鱼虾变得萎靡不振,连她自身的灵力运转都隐隐受到影响。水神虽桀骜,却也深知天地异象背后的凶险,此番告知,既是忌惮杨欢的实力,也是希望能借助其力量,共同应对可能到来的危机。
这些信息单独来看,不过是气候反常、地方怪病、水汽异常之类的寻常变故,在广袤的天地间时有发生,并无特别之处。但当这些零散的线索,与夏灵那敏锐灵觉捕捉到的晦暗之潮、万千哀鸣相互印证、串联起来时,便清晰地勾勒出一幅令人心惊的图景——北方,确实有大事正在发生,而且这场变故,并非简单的天灾,更与灵魂、生机息息相关,是一场潜藏的、足以席卷一方的巨大灾厄!
杨欢心中警铃大作,她清楚地意识到,不能再被动等待,更不能坐视危机蔓延。若等到那晦暗之潮真正冲破阻隔,蔓延至她守护的河间府乃至更广阔的区域,届时信仰根基受损,万民遭难,她的神国也将面临灭顶之灾。她必须主动出击,获取更多、更准确的信息,提前做好应对的准备。思来想去,杨欢第一个想到的便是北斗星阁。北斗星阁作为中土正统修仙大派,传承千年,底蕴深厚,麾下弟子遍布各地,对天下气运流转、各地天地异象的监控,必然比她这位新晋元君更为系统、更为全面,想必也早已察觉到北方的异常。
念及此处,杨欢当即返回殿内,从神格深处取出明镜长老赠予的那枚星光流转的传讯玉符。她指尖凝聚一丝精纯的神念,小心翼翼地注入玉符之中,措辞谨慎地写下一道询问信息。信中,她并未提及夏灵的灵觉预警,也未详述那些零散的传闻,只是简要提及自己近日感知到北方天际有异常的晦暗之气波动,气息阴冷,蕴含死寂与哀鸣,疑似有大灾将生,询问北斗星阁是否有所察觉。同时,她也委婉地表示,若北斗星阁有意探查此事,或需各方助力,她清辉元君愿尽绵薄之力,共抗潜在危机。
信息发出后,玉符恢复了平静,唯有一丝微弱的星光在表面流转,等待着北斗星阁的回应。杨欢将玉符妥善收好,随后缓步走出殿宇,登上了元君祠最高的阁楼。她身着一袭洁白的神袍,衣袂临风,长发轻扬,目光穿越层层楼宇、片片田野,望向遥远的北方天际。此时的天空,湛蓝如洗,白云悠悠,阳光洒落大地,一派祥和安宁的景象,丝毫看不出半点危机将至的痕迹。但杨欢心中清楚,在那视线无法触及的尽头,在那片广袤无垠的冰原之上,阴云早已开始积聚,一场巨大的风暴正在悄然酝酿。
她的神国刚刚初具规模,信仰根基虽日渐稳固,却仍未足够坚实;她的神力虽不断增长,却尚未达到能够从容应对大规模灾厄的境界。但真正的考验,或许才刚刚开始。这一次,她将要面对的敌人,可能不再是赤魈真人那样的金丹修士,也不是摩罗耶那般的域外邪僧,更不是碧波水神这样的地方神只,而是某种更宏大、更难以捉摸、更具毁灭性的天灾,甚至是人祸引发的天地浩劫。她必须尽快做好万全准备,磨砺自身神力,稳固信仰网络,联合一切可联合的力量,方能在即将到来的风暴中站稳脚跟。这不仅是为了守护她麾下的万千信众,守护这片她用心耕耘的土地,更是为了她日益壮大的神道之路,为了她追求的护民庇国之道。
山雨欲来风满楼,而这一次,风起于北方的冰原之上。清辉元君的目光,第一次真正投向了那片广阔而未知的天地。
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