那块从赵仆从袖子里抄来的布，摊在元老会议桌上时，所有人都屏住了呼吸。
布不大，一尺见方，用蝇头小楷写得密密麻麻。开头一行字就让李根柱眼皮一跳：
“兵部密饬：陕抚杨示剿北山方略。”
下面分列四条，条条诛心。
第一条：招安为饵，分化其众。
具体写道：“贼首李根柱，许以守备职，诱其下山。其下贺黑虎、翻山鹞等，分许千总、把总，使彼此生疑。孙寡妇一介女流，可许其子侄入学、免赋，动其慈心。另散布流言，称李欲独受招安，卖众求荣。”
贺黑虎看到这里，一拳砸在桌上：“放他娘的屁！老子是那种人？”
翻山鹞却眯着眼：“这招毒。咱们这些人，本就各有山头，若真许以不同官职，难保没人动心。”
孙寡妇冷笑：“我儿子早死了，哪来的子侄？这姓杨的，功课没做足。”
第二条：锁山困粮，绝其生路。
“北山之地，耕田不过千亩，所产不足自给。今令延安、庆阳、榆林三府，严查粮商，凡往北山输粮者，以通匪论处。另于各隘口设卡，盐铁布匹，一概禁运。期以三月，贼必内乱。”
冯友德倒吸一口凉气：“这才是杀招。咱们存粮，最多撑到年底。若真禁运，明年开春就得饿死人。”
陈元急道：“咱们是不是该赶紧囤粮？”
“囤不了。”王五摇头，“咱们能买粮的渠道，就那么几条。官兵一卡，全断。”
第三条：内间刺探，瓦解其制。
这一条写得最细：“闻北山新立‘元老会议’、‘民事司’、‘档案库’等，皆仿官府而设。可遣精干细作，扮作流民、匠人、书生投效，混入其中。一探其虚实，二坏其规矩，三挑其纷争。尤要者，坏其‘文书’、‘密码’之制，使令不行、禁不止。”
李凌脸色发白：“他们……他们连密码房都知道？”
侯七咬牙：“咱们内部，怕是早有他们的眼线了。”
第四条：四路合围，一举荡平。
“调延安卫兵两千、榆林卫兵一千五、庆阳卫兵一千，分四路进剿。另募乡勇三千，配以土炮、火箭，专攻山寨。限令：腊月前，必克北山，擒斩李根柱以下头目，传首三府。”
最后还有一行小字：“此策乃杨阁部（杨嗣昌）亲定，陕抚杨（杨鹤）督行。功成之日，有功者擢升三级，赏银千两。”
布上的字看完了，聚义厅里死一般寂静。
九月的风从窗缝钻进来，带着早秋的凉意，但每个人背上都冒汗。
贺黑虎先开口，声音沙哑：“这他娘……是要把咱们往死里整啊。”
翻山鹞拨着佛珠，一下一下，很慢：“招安、锁粮、内间、合围……四管齐下。这位杨大人，比高总兵高明十倍。”
孙寡妇看向李根柱：“司正，咱们……怎么应？”
李根柱没马上回答。他盯着那块布，仿佛要把每一个字都刻进脑子里。
良久，他才抬头：“四条计策，条条致命。但最毒的，不是合围，也不是锁粮——”
他手指点在第三条上：“是内间。他们要坏咱们的规矩，瓦解咱们的‘制’。”
冯友德沉重地点头：“确是如此。官兵打仗，咱们不怕。但若内部规矩坏了，人心散了，不用官兵打，自己就垮了。”
“那怎么办？”贺黑虎急道，“把新投的人都抓起来审？”
“那不正中下怀？”翻山鹞冷笑，“一抓，人心惶惶，谁还信咱们？”
李根柱站起身，走到窗前。外面，北山的秋色正好，田里的庄稼开始泛黄，山道上百姓往来，营房里传来操练的号子。
这一切，是他带着兄弟们，用血汗一点点建起来的。
现在，有人想把它毁了。
不是用刀，是用计。
“他将计就计，”李根柱缓缓道，“咱们也——将计就计。”
众人看向他。
“招安，咱们可以‘受’。”李根柱转身，“派个人，去跟杨大人谈。谈条件，拖时间。”
“派谁？”
“我亲自去。”李根柱语出惊人。
“不行！”贺黑虎和孙寡妇同时站起来。
“太险了！”贺黑虎吼道，“万一他们扣下你……”
“他们不会。”李根柱很冷静，“杨鹤要的是‘招安’的政绩，不是我的脑袋。杀了我，北山必乱，乱了他更难收拾。留着我，他才能慢慢分化。”
翻山鹞沉吟：“司正说得有理。但你去，确实太险。不如派个使者，比如——陈元？”
陈元一哆嗦：“我……我不行……”
“你可以。”李根柱看着他，“你是书生，懂规矩，会说话。你去，跟杨鹤谈：北山愿受招安，但有三个条件——一，不散众，整编为官军；二，驻地不离北山；三，赋税自理。”
陈元苦笑：“这条件……官府能答应？”
“不会答应。”李根柱说，“所以你要拖。跟他讨价还价，今天谈这个，明天谈那个。拖一天，咱们就多一天准备。”
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