书房里共享的茶点时光，如同在冰封的湖面上开辟了一小片脆弱的安全区。此后几天，贝儿与野兽王子之间的沉默似乎都染上了一种微妙的暖意。他依然不善言辞，依然习惯性地隐藏在阴影中，但贝儿能感觉到，那道横亘在他们之间的无形壁垒，变薄了。
然而，这座被诅咒的城堡，其本质仍是痛苦与混乱的集合体。短暂的平静，往往预示着风暴的酝酿。
埃利奥斯的地下实验室里，各种仪器发出稳定而低沉的嗡鸣。他正对着一个复杂的水晶星图仪记录数据，眉头微微蹙起。能量场的稳定化趋势是积极的，但他监测到在西翼下层，一个原本处于惰性状态的次级能量节点，最近却出现了异常的、间歇性的活跃峰值，其波动模式与他之前记录的“痛苦频率”同源，却更加尖锐和不稳定。
“像是……旧伤疤下的脓肿，”埃利奥斯自言自语，用笔尖点了点记录纸，“核心稳定带来的压力，迫使深层的残存能量寻找新的宣泄口？”他决定稍后去找莱奥，提醒他注意西翼下层区域的状况。
但警告尚未发出，变故已生。
这天下午，贝儿在野兽王子默许（甚至可说是隐秘期待）下，再次带着茶点踏入书房。一切似乎都与前几日无异。直到她端着空托盘准备离开时，脚下传来一阵极其轻微，却绝不容忽视的震动。
不是地震，更像是城堡本身内部传来的一声沉闷呻吟。
紧接着，从走廊深处，传来一声巨响——不是爆炸，而是某种沉重结构断裂、坍塌的轰鸣，伴随着尘埃弥漫的呛人气息。
贝儿惊得手一松，托盘“哐当”坠地。她下意识地看向野兽王子。
几乎在震动传来的瞬间，窗边的那个巨大身影已骤然转身。他熔金色的兽瞳在刹那间收缩成危险的竖线，原本因连日平和而略显松弛的肌肉瞬间绷紧，喉咙里发出一声低沉的、充满威胁性的咆哮。那不是在针对贝儿，而是对未知威胁的本能反应。
“待着！”他嘶哑地低吼，声音里是久违的、不容置疑的命令口吻，庞大的身躯已如离弦之箭般冲向门口。
但贝儿在短暂的惊愕后，立刻想到了什么。“等等！”她喊道，声音因急切而有些颤抖，“那个方向……好像是通往西翼下层储藏室的路！前几天我迷路时路过那里，看到有几个小精灵在附近玩耍！”
野兽王子的脚步猛地一顿。他回头看了贝儿一眼，那眼神复杂无比——有对突发危险的暴怒，有对城堡状况的担忧，还有一丝因贝儿提及“小精灵”而产生的、更加剧烈的焦躁。诅咒让他与这座城堡及其内的仆从命运相连，任何一部分的损伤都如同伤在他身，更何况可能涉及无辜的仆从。
“危险！”他再次低吼，试图阻止她。
“我知道危险！”贝儿脸色发白，手指紧紧攥住裙摆，身体因恐惧而微微发抖，但眼神却异常坚定，“但如果它们被困住了呢？你一个人……可能需要帮忙！”
她没有等待他的许可，提起裙摆，跟在了他身后。这不是鲁莽，而是经过权衡的决定。她无法在明知可能有生命（即使是魔法生命）受困时，安然留在所谓的安全区。
野兽王子深深地看了她一眼，没再阻止，只是转身以更快的速度冲向事发地点。贝儿咬紧牙关，努力跟上他那巨大而迅捷的步伐。
坍塌发生在西翼下层一条偏僻走廊的尽头。一段拱顶连同部分墙体垮塌下来，砖石和朽木堆积如山，堵塞了通道，尘埃尚未完全落定。空气中弥漫着陈旧石粉和魔法能量残留的、类似臭氧的刺鼻气味。隐约能听到碎石堆下传来细微的、哭泣般的呜咽声。
“果然……”贝儿的心沉了下去。
野兽王子冲到废墟前，毫不犹豫地开始用他那双巨大的爪子挖掘。他的动作迅猛而有力，每一次扒拉都能清开大片的碎石，但方式却带着一种原始的、近乎疯狂的粗暴。利爪与石块摩擦，发出令人牙酸的声响，溅起零星的火星。他喉咙里的低吼始终未停，焦躁和愤怒让他周身都散发着一种骇人的气息。
贝儿没有呆站着。她迅速观察四周，发现不远处有一个半倒的置物架，上面散落着一些可能是园丁遗落在此的粗布手套和几根尚且完好的木棍。她跑过去，捡起手套戴上（它们对她来说过于巨大，但聊胜于无），又拿起一根木棍，跑到废墟的另一侧，避开野兽王子狂暴的挖掘区域，开始小心地撬动一些较小的石块，同时对着碎石堆下呼喊：“别怕！我们在这里！坚持住！”
她的声音清晰而镇定，与野兽王子那充满兽性的低吼形成了鲜明对比。
莱奥和埃利奥斯几乎同时赶到。莱奥看到现场的景象，脸色瞬间凝重。埃利奥斯则迅速扫视周围，目光在空气中那些尚未完全消散的、带着不详紫色的能量残迹上停留了一瞬，低声道：“是那个异常节点，能量过载导致结构脆弱点崩溃。”
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