夜色如墨，覆盖了中原大地。曹洪大寨的灯火在旷野中摇摇欲坠，如同困兽眼中最后的挣扎。而在通往新野的官道上，一阵沉闷的马蹄声正由远及近，卷起漫天尘土，打破了夜的寂静。
曹仁亲率一万大军，星夜兼程驰援曹洪。他身披玄铁重甲，腰悬佩剑，端坐于高头大马之上，面色凝重如铁。作为曹军樊城驻军主帅，他深知此番北征新野的重要性，更清楚弟弟曹洪勇而无谋，若不是接到急报说曹洪兵败被困，他绝不会如此仓促行军。
“元帅，前方离曹洪将军的大寨已不足十里！”副将催马上前，低声禀报。
曹仁勒住马缰，目光扫过前方漆黑的夜色，沉声道：“传令下去，大军放慢速度，加强戒备。子廉素来鲁莽，说不定已中了刘备的埋伏。”
军令传下，一万大军如同一条黑色巨龙，在官道上缓缓蠕动。士兵们手持火把，火光映照下，一张张脸上满是疲惫，却又不敢有丝毫懈怠。刀枪剑戟在火光中闪烁着冰冷的寒光，空气中弥漫着肃杀之气。
而在官道旁的密林深处，一道黑影正潜伏在茂密的灌木丛中，如同暗夜中的猎豹，死死盯着下方行军的曹军。此人正是陈到，他奉刘备之命，率领一支精锐的白毦兵，潜伏在此地打探曹军动向。
陈到身着黑色劲装，脸上蒙着黑布，只露出一双锐利如鹰的眼睛。他手中紧握着一把短刀，身体纹丝不动，仿佛与周围的树木融为一体。白毦兵们则分散在密林的各个角落，警惕地观察着曹军的一举一动。
“将军，曹军兵力约有一万，旗号为‘曹’，主帅应是曹仁无疑。”一名白毦兵悄悄爬到陈到身边，低声禀报。
陈到微微点头，目光依旧紧盯着曹军大营：“继续观察，注意曹军的行军速度、阵型以及兵力部署，一丝一毫都不能遗漏。”
“是！”白毦兵领命，再次隐入黑暗之中。
曹仁大军行至离曹洪大寨五里之处，突然下令停止前进。他翻身下马，召集众将议事。
“诸位，曹洪兵败，士气低落。刘备此人虽无雄才大略，但身边有徐庶辅佐，不可小觑。我料新野城中必有埋伏，今夜不宜贸然进军。”曹仁沉声道。
“元帅英明！”众将齐声附和。
“传令下去，大军在此地扎营休整，明日一早再与曹洪汇合，共商破敌之策！”曹仁下令道。
曹军将士们早已疲惫不堪，接到命令后，立刻开始搭建营寨。一时间，官道旁尘土飞扬，士兵们忙碌的身影在火光中穿梭。帐篷一座座拔地而起，鹿角、拒马等防御工事也迅速布置完毕。
陈到在密林中将这一切尽收眼底，心中暗忖：“曹仁果然谨慎，不愧是曹军名将。不过，你再谨慎，也难逃先生的算计。”
他看了一眼天色，知道时间紧迫，必须尽快将情报传回新野。于是，他从怀中取出一支信箭，在箭羽上系好写有情报的纸条，然后对身边的一名白毦兵道：“速将此情报送往新野城，交给徐庶先生，务必小心谨慎，不可暴露行踪。”
“请将军放心！”白毦兵接过信箭，身形一闪，如同鬼魅般消失在密林之中。
陈到则继续留在密林中，观察着曹军的动向。他知道，接下来的一夜至关重要，曹军的任何举动都可能影响到整个战局的走向。
夜色渐深，曹军大营中渐渐安静下来，只有巡逻的士兵来回走动，火把的光芒在夜空中摇曳。陈到凭借着过人的听力和观察力，仔细分辨着大营中的动静，试图从中捕捉到更多有用的信息。
与此同时，新野城中，徐庶正坐在府衙的大堂中，与刘备、赵云等人商议军情。大堂内灯火通明，气氛严肃。
“先生，不知陈到将军那边可有消息传来？”刘备焦急地问道。
徐庶微微一笑：“玄德公稍安勿躁，陈到办事稳重，想必很快就会有消息传来。”
话音刚落，一名士兵快步走进大堂：“启禀先生，陈到将军派人送来情报！”
徐庶眼睛一亮：“快呈上来！”
士兵将信箭递上，徐庶取下纸条，展开一看，嘴角露出一丝笑容。
“明公，诸位将军，好消息！曹仁率领一万大军已行至离曹洪大寨五里之处，现已扎营休整，明日一早再进军。这说明樊城守军原来是一万五千，吕况吕翔兄弟折了一千，曹洪带来三千，曹仁带来一万，守军只有一千人马，且无大将镇守，关将军可一鼓而下。只是不知道刘荆州是否会了解情况，派人偷袭樊城？”徐庶朗声道。
“太好了！”刘备大喜过望，“先生，这可是个绝佳的机会！不用管荆州方面，谁占了算谁的。”
徐庶点点头，目光扫过众将：“曹仁谨慎，今夜不攻，正好给了我们准备的时间。只是不知道云长那边准备得如何？”
刘备沉声道：“先生放心，云长已率领一千人马潜伏在樊城城外，只待曹军主力被牵制，便趁机夺取樊城！”
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