狼群的鲜血在极寒中迅速凝固，如同在洁白雪地上泼洒的暗红色血墨，刺目而狰狞。浓重的血腥气即便在狂风中也无法立刻散尽，反而像一道危险的信号，飘向风雪深处。
无需雷恩多言，老铁颚和艾莉娅都明白此地不宜久留。两人强忍着战斗后的疲惫，以最快速度清理了战场。有价值的狼牙、狼皮被剥下，简单处理后打包。两匹受伤的牦牛得到了紧急处理，敷上了特效的止血生肌药膏，好在它们生命力顽强，暂无大碍。
帐篷在风雪中显得更加脆弱，但总算撑过了最猛烈的冲击。三人挤在相对温暖的帐篷内，听着外面依旧鬼哭狼嚎的风声，气氛凝重。
“这狼群……不对劲。”老铁颚灌了一口烈酒，驱散着寒意，独眼闪烁着疑虑，“冰原狼虽然凶，但很少在这么大的烟泡里主动攻击有防备的营地，更别说像这样……不死不休。”
艾莉娅擦拭着短刀上的血渍，点头附和：“它们的目标很明确，就是冲我们来的，尤其是最开始扑向牦牛，更像是要断我们后路。”
雷恩摊开手掌，掌心上方悬浮着一丝极其微弱、几乎难以察觉的冰蓝色能量气息，正是他从头狼尸体内部剥离出的那道印记。“问题出在这里。这不是狼群本身的力量，像是某种外来的标记或者……引导。”
破妄之眸仔细分析着这丝能量，其性质冰冷、纯粹，带着一种居高临下的观测感，与星辰回廊守护灵影的星辰之力截然不同，更偏向于一种极致的“冰”与“镜”的规则体现。
“冰晶塔……”艾莉娅低声说出了三人心中的猜想。
雷恩点了点头，目光锐利：“看来，我们还没到，‘守望者’就已经给我们送上了一份‘见面礼’。”这试探性的攻击，既是为了评估他们的实力，也是一种警告，宣示着北境是谁的地盘。
“妈的，这帮装神弄鬼的家伙！”老铁颚啐了一口，“在北境，连部落里的萨满都不敢轻易招惹他们。咱们这趟活儿，怕是比想象的更烫手。”
雷恩收起那丝能量印记，没有多言。畏惧解决不了问题。冰晶塔越是神秘强大，就越说明星辰钥匙指引的目标非同小可。他闭上双眼，心神再次沉入对星辰回廊知识的消化和对星龙之力的打磨中。实力，是应对一切未知的根本。
艾莉娅也开始冥想，尝试适应这片冰原死寂的自然环境，从中汲取微弱的力量。老铁颚则负责守夜，独眼在黑暗中警惕地扫视着帐篷外的动静。
这一夜，再无狼群或其他不速之客来袭，但那种被窥视的感觉，却始终若有若无地萦绕在营地周围，如同附骨之疽。
第二天，雪暴势头稍减，但风雪依旧猛烈。能见度略有提升，但也仅限于百米之内。三人拆掉帐篷，重新上路。牦牛的伤势不影响行走，只是速度慢了些。
接下来的几天，他们一直在无尽的雪白世界中艰难跋涉。气温越来越低，呵气成冰。环境也变得更加险恶，需要时刻警惕隐藏的冰裂缝、雪崩区以及神出鬼没的冰原掠食者。老铁颚的经验发挥了至关重要的作用，多次带领小队有惊无险地避开了致命陷阱。
雷恩则利用这段时间，不断尝试将新领悟的星辰知识与自身力量结合。他开始能够更精细地操控星辰之力，在体表形成一层几乎无形的隔热保温力场，大大降低了严寒的消耗。他甚至尝试着引动一丝微弱的龙力，模拟冰原狼的爆发突进，在雪地上移动的速度和灵活性显着提升。
艾莉娅也逐渐找到了与冰原沟通的独特方式。她发现，尽管表面死寂，但在厚厚的冰层之下，依旧存在着极其缓慢流动的水脉和沉睡的植物种子。她开始尝试引导这些微弱的生命气息，虽然无法用于战斗，却能帮她更好地感知地形，甚至预判小范围的气候变化。
这一日，风雪罕见地停歇了片刻，铅灰色的云层裂开一道缝隙，惨白的阳光洒落，将冰原映照得一片刺眼。老铁颚提醒大家戴上防风镜，预防雪盲症。
就在这短暂的平静中，雷恩怀中的星辰钥匙，突然轻微地震颤了一下，指向了侧前方一片看似平平无奇的冰川峭壁。
“那边有东西。”雷恩停下脚步，目光投向那片冰壁。
老铁颚眯起独眼看了看，摇头道：“那是‘镜面冰壁’，滑不溜手，后面是死路，没什么特别的。”
但雷恩相信钥匙的感应。他走到冰壁前，破妄之眸仔细扫描。很快，他发现了异常——在厚厚的冰层深处，隐约嵌着什么东西，散发着与星辰钥匙同源，但更加微弱古老的波动。
他伸出手掌，按在冰冷的冰壁上。星龙之力缓缓渗透进去，不是暴力破坏，而是以一种独特的频率震荡着坚冰。渐渐地，冰层内部发出了细微的“咔嚓”声，一道裂痕以他的手掌为中心蔓延开来。
片刻之后，一块人头大小、晶莹剔透的幽蓝色冰晶从冰壁中脱落，落入雷恩手中。冰晶中心，封印着一枚残缺的、由未知金属打造的令牌一角，上面刻着模糊的星辰图案。
“这是……”艾莉娅好奇地凑过来。
就在雷恩试图进一步探查这令牌碎片时，异变突生！
前方虚空之中，毫无征兆地泛起了水波般的涟漪！紧接着，三道身披冰蓝色斗篷、面容被兜帽阴影彻底遮蔽的身影，如同鬼魅般从涟漪中一步踏出，无声无息地落在了雪地上。
他们的出现没有带起一丝风，也没有任何能量波动外泄，仿佛本就与这片冰天雪地融为一体。
为首一人，身形高挑，即使穿着厚重的斗篷也能看出其曼妙的曲线，应该是一名女性。她抬起头，兜帽下两道冰冷得没有任何人类情感的目光，如同两柄冰锥，直刺雷恩……和他手中的那枚令牌碎片。
“外来者。”一个清冷、空灵，仿佛冰晶碰撞般的声音响起，不带任何语调起伏，“交出‘星陨令’碎片。那不是你们该触碰的东西。”
冰晶塔的守望者，终于现身了！
气氛瞬间降至冰点，比周围的严寒更加刺骨。
老铁颚下意识地握紧了猎枪，独眼中充满了警惕。艾莉娅也绷紧了身体，自然之力在体内流转。
雷恩缓缓握紧手中的冰晶和碎片，目光平静地迎向那三道冰冷的目光。星龙之力在体内悄然奔腾，蓄势待发。
“如果我说不呢？”
（下一章待续）
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