“……为什么……”
“……背叛……”
“……必须阻止……”
“……为了……未来……”
断断续续的词语，充满了痛苦和挣扎。
就在这时，走在前面的影牙突然猛地停下脚步，举起了拳头，示意警戒！
前方阶梯尽头，是一个相对完整的圆形大厅。大厅中央，是一个高出地面的控制台一样的结构。而控制台的中心，赫然悬浮着一个大约脸盆大小、由无数精密齿轮和水晶镜片构成的、正在缓缓自行旋转的复杂仪器！
它通体呈现出暗金色，表面布满了玄奥的星辰蚀刻，虽然蒙着灰尘，却依旧散发着稳定而纯净的星辰能量波动——正是星核罗盘！
然而，在罗盘的下方，控制台的基座周围，竟然盘坐着四五具身披破烂星穹尖塔风格长袍的……干尸！
他们的身体早已风化干瘪，却依旧保持着生前的姿势，手指紧紧扣在控制台基座的某个凹槽内，仿佛在死前还在竭力向其中灌输着能量。他们的脸上凝固着极度痛苦、绝望却又带着一丝决然的表情。
而真正让影牙警惕的，并非是这些干尸，而是弥漫在整个大厅中的、一种极其隐晦却无比强大的能量场！这个能量场似乎是由那几具干尸、控制台、以及星核罗盘共同构成的，形成了一个完美的平衡。任何外来的能量或生命体闯入，都可能打破这个平衡，引发未知的后果。
“是……是古代星术师的遗骸……他们好像……在用自己的生命能量维持着什么？”嘀嗒声音有些发颤，带着敬畏和恐惧。
雷恩的“破妄之眸”看得更加清晰。那能量场并非防御或攻击性质，更像是一种……封印？或者说，一种维持现状的“停滞场”？它将星核罗盘和整个控制台都笼罩其中，保持着它们最后的状态。
而星核罗盘本身，似乎也处于一种极其微妙的状态。它虽然在运转，散发能量，但其核心处，似乎有一点极其细微的……不和谐的暗斑？仿佛纯净水中的一滴墨汁，虽然微小，却在缓慢扩散。
“罗盘的状态不对。”雷恩低声说道，“它的核心能量源好像被污染了。”
“什么？”嘀嗒大惊，连忙用罗盘扫描，“天哪……真的！虽然很微弱，但确实有一种未知的、带有惰性吞噬特性的能量附着在罗盘的核心符文中！这……这怎么可能？星核罗盘的能源核心应该是最纯净的星界宝石才对！”
影牙的眉头也皱了起来。任务目标是回收罗盘，但一个被未知能量污染的罗盘，还能否起到“稳定内塔能量”的作用？带回内塔，会不会反而是一场灾难？
就在三人犹豫之际，雷恩胸口的羽毛胸针再次变得灼热！而且这一次，热度远超之前！
同时，那悬浮的星核罗盘似乎感应到了什么，旋转速度微微加快，核心那点暗斑也随之波动了一下！
紧接着，一段更加清晰、却依旧残缺的意念碎片，猛地从那些干尸身上、从控制台中、甚至从罗盘本身，涌入了雷恩的脑海！
……巨大的控制大厅……能量警报凄厉作响……外界是不断崩毁的星空和吞噬一切的黑暗……
“……不行了……守不住了……”
“……必须保住罗盘……它是未来重启的钥匙……”
“……但能量核心已被‘寂灭之尘’侵蚀……常规方法无法清除……”
“……只有一个办法……用我们的灵魂……用‘永恒静滞力场’将它封印……延缓侵蚀……”
“……后来者……若你能听到……切记……罗盘核心的‘尘’未被净化前……绝不可轻易动用其全部力量……”
“……寻找‘净化之火’……或者……彻底……摧毁它……”
意念到此戛然而止，充满了悲壮和决绝。
雷恩瞬间明白了！这些古代的星术师并非在维持罗盘，而是在用自己的灵魂力量形成这个静滞力场，延缓某种叫做“寂灭之尘”的可怕东西对罗盘的彻底侵蚀！他们是在用自己的生命为后来者争取时间！
而守塔人……他知道这件事吗？如果他知道，还派自己来取回被污染的罗盘，目的是什么？如果他不知道……那内塔对星核罗盘的了解，恐怕存在巨大的缺失！
任务陷入了两难。
带回被污染的罗盘，可能带来灾难。
不带回罗盘，任务失败，自己将失去守塔人的“信任”，甚至可能被清除。
而摧毁罗盘……更是无从谈起，这个静滞力场强大无比，他们根本做不到。
就在三人陷入沉默，权衡利弊之时——
“嗡……”
一阵极其微弱、却让雷恩和嘀嗒手中仪器同时产生反应的的空间波动，突然从他们来的方向传来！
紧接着，一个带着戏谑和冰冷的声音，突兀地在空旷的大厅中响起：
“真是感人的发现啊……一群古代蠢货的垂死挣扎，和一个……小小的惊喜。”
听到这个声音，影牙的脸色骤然剧变！他猛地转身，能量刃瞬间弹出，将雷恩和嘀嗒护在身后，死死盯向螺旋阶梯的入口处！
只见入口的阴影中，缓缓走出了三个身影。
为首者，正是那个在灰岩镇酒馆交手、在星穹尖塔废墟被空间乱流卷走的黑刃刀疤脸首领！他看起来有些风尘仆仆，脸上甚至添了一道新疤，但气息却更加阴冷凶悍！
而他身后的两人，气息同样强大，一个手中玩弄着两团跳跃的暗影能量，另一个则背着一把巨大的、符文缭绕的斩剑。
他们竟然也找到了这里！而且悄无声息地突破了外面的陷阱！
“黑曜石……”影牙的声音低沉得如同野兽的咆哮，充满了前所未有的警惕和……一丝难以置信，“你们怎么可能突破内塔的封锁，找到这里？！”
刀疤脸首领狞笑一声，目光却越过影牙，贪婪地盯住了那悬浮的星核罗盘：“内塔？呵……你们那龟壳一样的防御，迟早会被彻底撕碎。至于找到这里……”
他的目光最终落在了雷恩身上，充满了残忍和得意：
“还得多谢我们这位‘星火之子’这一路留下的……如此清晰的‘星辰足迹’啊！”
雷恩的心，瞬间沉到了谷底。
（下一章待续）
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