夏嬉嬉正自悲泣，忽听帘外一阵人语嘈杂，有个婆子声音道：“姑娘！快别哭了！宋家是极有体面的人家，老爷又是年轻有为的！多少人家想高攀还攀不上这门亲事呢！”
她只当是说自己，忙止了泪，擦了擦眼角，却听得那嘤嘤呜呜的哭声犹未断绝，竟是另一个女子发出。
夏嬉嬉好奇地掀开轿帘，只见另一顶桃红轿子与自己所乘之轿并驾而行。
那顶轿子周围跟了五六个丫鬟婆子，前呼后拥，好不热闹。
反观自己这边，只两个轿夫抬着，连个跟从的婆子也无，冷冷清清的。
她认出那几个丫鬟婆子，也猜到了轿中哭泣之人，开口唤道：“金迎蓉？”
对面轿帘应声而起，果见金迎蓉探出半张脸来，两眼肿得桃儿一般，朝她哭喊道：“夏嬉嬉！快救救我！”
“我如何救你？”夏嬉嬉奇道。
金迎蓉激动地哭诉：“我娘不知喝了什么迷魂汤，非要我嫁给那个怪物少爷！还是个妾室！真真不知她还是不是我亲娘！为何铁了心要坑害自己女儿！若是那怪物少爷夜间要来我房中，你……你素日胆子比我壮，能不能想个法儿……将他引开？好歹救我一命！”
说罢，又呜咽不止。
“他又不会吃了你，有什么好怕的？再说，今日大婚之夜，他自是往正妻房中安歇，与你何干？你只管放心吃你的、睡你的，哭得这般凄惨作甚？”夏嬉嬉淡淡道。
“那明日呢？后日呢？他终归要来的呀！到时该如何是好？”金迎蓉哭嚷着，面露惊恐之色。
夏嬉嬉觉得有点好笑：“金迎蓉，你是去做妾！又不是正头娘子，以为自己有多要紧呢？宋乾至多来看你一眼，见你这般哭闹，只怕扭头便走了，哪有闲心理会你那些想头……”
金迎蓉似是没料到夏嬉嬉说的这个情形，一时愣住，连哭声也止了。
旁边跟轿的婆子见机忙劝道：“姑娘可不能再哭了，一会儿到了宋宅门前，眼睛肿得这般模样，让老爷太太见了，第一面就不欢喜，往后可怎么相处？”
迎蓉虽止了啼哭，却哑着嗓子喊道：“既然不好相处，你们倒是把我抬回去啊！横竖我不嫁了便是！”
“姑娘啊！可千万收了小性儿！您就认了吧，往好处想想！”婆子又劝。
“我偏不认！”迎蓉犹自不依闹着。
夏嬉嬉被她们聒噪地心烦，索性放下轿帘，不再理会。
轿子行过一段山路，又穿入一片树林。
夏嬉嬉掀起另一侧轿帘向外望去，这片林子她瞧着有些眼熟，似是静香斋附近。
轿子往树林深处又行了约一炷香工夫，一方古朴肃穆的大宅赫然显现，宅门前挂了数个红灯笼，四下里却寂静无声，透出一股萧瑟诡异的气氛。
金迎蓉见了这般光景，顿时噤了声，再不敢闹腾。
两顶轿子一前一后，自侧门抬入宅中，沿着青石甬道迤逦前行，至东侧拐了个弯，行至最里处，在一个独立院落前停下轿来。
早有三名仆妇并两个丫鬟候在门侧，见轿子落地，忙上前接引。
其中一位面容慈善的仆妇向夏嬉嬉伸出手道：“夏姑娘，将小公子交给老身吧？宅中专有乳母喂养，必不会亏待了小公子。”
夏嬉嬉小心将怀中的元末递与她，那仆妇接过孩子，引着两个丫鬟转身去了。
夏嬉望着她们远去的身影，直至另一仆妇上前搀扶，方回过脸来。
“姑娘放心，她们都是宅中经验丰富的老人，您此刻该去祠堂给老爷太太奉茶了。”仆妇轻言细语道。
夏嬉嬉听得“祠堂”二字，不禁一怔，抬头四望，果然有一股静穆萧煞的阴冷气息！
心中甚是不解：“不过纳两个妾室而已，何至于要到祠堂行礼？随便寻个正厅行礼不就成了？”
正自彷徨间，她已被引至堂前，但见老爷宋乾与正室安青竹端坐其上。安青竹面容清丽，带着得体的浅笑，甚是亲和温婉。
夏嬉嬉想起初次在道同书院门前，见到安姨太的情景，顿心生好感，接过丫鬟递来的茶，奉了上去。
轮到给宋乾奉茶时，却是面露不耐，全程未曾瞧他一眼。
金迎蓉原本站着没动，见夏嬉嬉已奉茶完毕，只得磨蹭上前，神情悲切地行了妾礼。
“甚好，嬉妹妹，蓉妹妹，往后我们便是一家人了，自当安分守己，同心协力侍奉老爷。”安青竹笑吟吟说着，自袖中取出两枚银簪，递与二人。
金迎蓉撇撇嘴，差点朝地上啐一口。夏嬉嬉接过银簪，顺手将另一只塞给她。
金迎蓉不情不愿地将银簪攥进手中。
宋乾似是想眼不见为净，挥挥手道：“带她二人回房歇息吧。”
夏嬉嬉与金迎蓉又由两名仆妇引了出来，各自上了花轿。
两顶轿子并排前行，绕过一栋五间开阔的主屋，金迎蓉的轿子落在东厢房前，而夏嬉嬉的轿子则落在西厢房前。
夏嬉嬉侧耳细听，但闻不远处的前厅似有宾客饮酒喧哗之声，而后院却寂然无声，可见宋家人丁不旺，仆从亦不多。
偌大一个宅院，空旷寂寥，倒有些像她同元宝在幻境中经历的那方阴宅。
她下得轿来，抬眼细看，这西厢房竟是三个大开间，不由得皱起眉头，暗暗嘀咕：“何故给我这般大的屋子？我孤身一人，偏居一处小院反倒自在！如今对面住着迎蓉，中间是宋乾与安青竹的主屋，叫我怎么偷闲躲静？”
转念一想，宋家本就屋多人少，许是实在无人居住，才作此安排。
夏嬉嬉叹了声，见迎蓉带来的几个陪嫁丫鬟婆子已随她进了东厢房。自己没有陪嫁仆从，唯有一个宋家遣来的小丫鬟怯生生站在廊下，见她眼神看过来，忙上前行礼道：“夏姨娘万福，奴婢名唤小环，老爷特遣来伺候姨娘。”
夏姨娘？夏嬉嬉“啧”了声，心道：“这称呼听着真别扭！”
她径自走进西厢房内，里面三间屋子打通了，仅以四架檀木雕花屏风略作区隔，中间设为待客厅堂，右边安置卧榻，左边是书房。床榻、梳妆台、橱柜、桌椅等一应俱全。
夏嬉嬉褪下礼服，命小环打来热水，细细梳洗一番，和衣往床榻上一倒，闭目睡去。
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