这一跪,仿佛抽走了她所有的力气,也击碎了沈天明心中最后的犹豫。
“快起来!张姑娘,你这是做什么!”沈天明心中一痛,也顾不得腿伤,上前一步,想要亲手搀扶,却又碍于礼数,手僵在半空。他连忙对左右喝道:“还愣着干什么!快扶张姑娘起来!”
侍女和亲兵连忙将张容扶起。
沈天明看着她梨花带雨的模样,只觉得比战场上万千敌人的冲锋更让他难以招架。他深吸一口气,沉声道:“张姑娘,此地不是说话之处,请随我入内。”
来到温暖的行辕大堂,屏退左右,只留朱雄在侧。
张容再次盈盈拜倒,将兄长如何被沈天意俘虏,自己如何前往襄阳营救失败,以及曹鸿的“指点”和盘托出,末了,泣声道:“大帅,我兄长虽有冒犯,然其本性不坏,只是各为其主。如今楚王弃他如敝履,他已是无根浮萍。罪女深知兄长罪孽深重,不敢求大帅宽宥,只求大帅念在上天有好生之德,饶他性命,允许我带他返回豫章,我张家上下,必感念大帅恩德,永世不忘!”
沈天明静静地听着,脸色变幻不定。当他听到张容冒险劫牢,险些身死时,眼中闪过一丝后怕与怒意(既是怒曹鸿没照顾好张容,也是怒张容不爱惜自身);当听到曹鸿“指点”她来汝南时,他眼中更是寒光一闪。
这个曹鸿,手伸得太长了!竟然算计到他的头上,还想利用张容!
他看着跪在面前,为了兄长放下所有骄傲与尊严的女子,心中充满了怜惜与一种难以言喻的满足感。她来了,来到了他的面前,向他求助。这让他感觉到,自己不仅仅是战场上的征服者,更是一个可以被依靠的男人。
“张姑娘,”沈天明的声音异常温和,甚至带着一丝他自己都未察觉的轻柔,“你先起来。此事,我已知晓。”
他示意侍女将张容扶起,坐到一旁。
“张良将军,是难得的将才,我亦惜之。”沈天明缓缓道,目光落在张容充满希冀的脸上,“各为其主,战场交锋,胜败乃兵家常事,谈不上深仇大恨。如今楚王不仁,弃忠臣于不顾,实非明主所为。”
他顿了顿,语气变得斩钉截铁,带着龙昭大将军不容置疑的威严:“既然张姑娘亲自前来,这个面子,我沈天明岂能不给?只是……”
张容当即跪下,拉着沈天明的手,言辞谦卑说到“沈大帅,只要沈大帅肯放了我兄长,小女子愿为沈大帅做牛做马,鞍前马后”
“哎呀呀,你瞧你,我哪舍得让你做牛做马啊”见张容哭唧唧的,沈天明万般心疼,把张容扶起来,一直牵着张容的手不放,张容瞬间明白了沈天明的意思,满脸通红,低下了头
沈天明见张容红了脸颊,心中不由得甜滋滋的,转向朱雄:“老朱,即刻以我的名义,起草手令,用八百里加急,送往襄阳!”
朱雄立刻准备好纸笔。
沈天明沉声道:“令:着荆州刺史曹鸿,即刻释放囚犯张良、许茹,不得有误!另,张容姑娘所属被俘家兵,一并释放,发放盘缠,允其返回豫章!”
“是!”朱雄笔下如飞,迅速将手令写好,呈给沈天明过目。
沈天明看了一遍,确认无误,取出自己的龙昭大将军印信,郑重地盖了上去。然后,他将这封还带着墨香的手令,亲自递到张容面前。
“张姑娘,此令,你看怎样?。我向你保证,曹鸿见到此令,绝不敢违抗!”
张容颤抖着接过那封轻飘飘却又重逾千斤的手令,看着上面鲜红的印信和沈天明那刚劲有力的字迹,简直不敢相信自己的眼睛。就这么……就这么简单?困扰她多时,让她几乎绝望的难题,就在这个男人轻描淡写的一句话中,解决了?
巨大的惊喜、感激、以及一种难以言喻的复杂情感涌上心头,她再次泪如雨下,这一次,是喜悦与释然的泪水。她站起身,便要再次下拜。
“不必多礼!”沈天明连忙虚扶一下,脸上露出了发自内心的笑容,“哎哟哟,不必如此,只要张姑娘能明白我的心意,我……很高兴。”
他的目光温柔而专注,仿佛整个世界只剩下她一人。张容被他看得脸颊微红,慌忙低下头,心中小鹿乱撞,之前那份为了救兄而不得不利用对方好感的屈辱感,似乎也冲淡了许多,取而代之的是一种微妙的、酥麻的悸动。
襄阳,刺史府。
曹鸿收到了朱雄的十名亲兵带来的沈天明的手令,他仔细查验了印信和笔迹,确认无误。
看着手令上那不容置疑的命令,曹鸿脸上露出了意料之中的笑容。
“大帅果然是性情中人,英雄难过美人关啊,张姑娘,异日得志,切莫相忘啊!……”他低声自语。
他并没有立刻执行命令,而是提笔写了一封密信,用的是一种特殊的药水。信中,他详细汇报了沈天明下令释放重要敌将张良的过程,字里行间,充满了对荆州未来安危的担忧和对沈氏的忠诚。
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