赵老爷子老泪纵横:桂香姑娘,赵家对不起你。我...我愿意赎罪。
他决定捐出大半家产,为桂香和小翠重修坟墓,立碑铭志。
还要在村里建一座女子学堂,让所有女孩都能读书认字。
五
女子的学堂破土动工那天,来了个白发老奶奶。
她说自己是小翠的侄孙女,家里一直传着个秘密:小翠临死前藏了件重要证物。
在村口大槐树的树洞里。老奶奶说,小翠说,那是能扳倒赵管家的铁证。
我们赶到村口,果然在槐树洞里找到一个铁匣。
匣子里是赵管家和赵夫人的往来信件,详细记录了如何害死桂香和小翠的经过。
还有一份买通衙门的凭证。
铁证如山。
赵老爷子看完,当场晕了过去。醒来后,他决定将赵家祠堂改成桂香纪念馆,让后人永远记住这段历史。
重修桂香墓时,怪事发生了——工人们挖开旧墓,棺木已经腐朽,但桂香的尸骨怀中,紧紧抱着一根小了一号的扁担。
这是...同心扁担?我爹惊呼。
他解释说,古时候有情人如果不能在一起,就会各持一根扁担,寓意同心同担。
难道桂香生前已有心上人?
六
我们在桂香的棺木底发现刻着一行小字:杨郎赠,永同心。
杨郎?村里姓杨的只有一户。
杨老爷子已经九十多了,听我们问起,浑浊的老眼突然有了光彩。
桂香...是我的初恋。他颤声说,可她被卖去当童养媳,我们被迫分开...
他说那根小扁担是他亲手做的,本想等桂香满十八岁就带她私奔。
她死的那天,本来约好在井边见面的...杨老爷子泣不成声,我等了一夜,等来的却是她的死讯...
原来桂香赴死前,还怀着与心上人重逢的希望。
当晚,桂香的鬼魂再次出现,这次她的身边多了一个年轻书生的身影。
杨郎...桂香依偎在书生怀中,你终于来了。
两根扁担缓缓飞起,在空中交织,发出柔和的光芒。
谢谢你们。桂香对我们微笑,我们等了百年,终于可以安心离开了。
在晨曦中,两个相拥的身影渐渐淡去。
扁担落在地上,铜铃轻轻响了三声,像是最后的告别。
七
桂香和小翠的墓修好后,成了村里的景点。
女子学堂也建起来了,第一批收了二十多个女学生。
赵家的祠堂确实改成了纪念馆,里面陈列着那段历史的证物。赵老爷子每天都会去打扫,说是赎罪。
杨老爷子在桂香墓旁给自己预留了位置,说生不能同衾,死要同穴。
那两根扁担现在还供在我家堂屋,偶尔还会自己响动,但不再是凄厉的声响,而是轻柔如耳语。
去年清明,女子学堂的孩子们在老师带领下给桂香扫墓。有个小女孩在墓前放了一束野花。
桂香姑姑,小女孩稚声说,我现在能读书写字了,谢谢你。
一阵微风吹过,野花轻轻摇曳。
我仿佛听见空中传来一声满足的叹息。
扁担无言,承载百年冤屈;铜铃有声,诉说未了情缘。
而新的故事,还在继续。
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