第三日傍晚，刘三从外面回来，脸色有些古怪。
“三哥，怎么了？”孙火问。
“那个包袱客……”刘三压低声音，“今天下午，离开客栈了。”
“走了？”唐十八诧异。
“没退房，东西应该还在房里。但人出去了，往西去了。”刘三道，“我恰好有个兄弟在西城‘笔墨斋’当伙计，看到那包袱客进去买了些东西。”
“买了什么？”
“上好的宣纸、徽墨、还有……几支特制的‘鼠须描笔’。”刘三神色凝重，“那‘鼠须描笔’，是画极精细工笔或描摹图纸用的，寻常人根本用不上，也少有人买。‘笔墨斋’的伙计还奇怪，这客人看着不像读书人，更不像画师。”
宣纸、徽墨、特制描笔……唐十八和觉明对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。这些东西，更像是用来……临摹或复制精细图纸的！
“他离开笔墨斋后呢？”觉明问。
“我兄弟远远跟了一段，看他进了西城‘悦来茶楼’，在二楼雅座坐了，像是在等人。我兄弟没敢久留，就回来了。”刘三道。
等人？在茶楼雅座？这可不像是寻常行商的行为。
“他等的人，来了吗？”孙火问。
“不知道。我兄弟回来报信，我就赶紧回来了。”刘三道，“大师，您看这事儿……”
觉明沉吟：“买描摹图纸的工具，在茶楼雅座等人……此人目的，恐怕真的与我们猜测的‘离火’或某些隐秘图纸有关。他等的，或许是卖家，或许是中间人。西城‘悦来茶楼’……那地方，我记得附近有不少古董店和书画铺子？”
“对，还有两家当铺，暗地里也做些见不得光的古董字画交易。”刘三补充。
“或许，今晚会有收获。”觉明当机立断，“孙施主，你与我走一趟悦来茶楼，远远观察。刘施主，你留守，照应店里。唐十八，你也留下，继续准备。”
“大师，我也想去……”唐十八忍不住道。他心中充满好奇与不安，很想亲眼看看那个神秘的包袱客，以及他可能接触的人。
觉明看了他一眼，略一思索，点了点头：“也好。但你需谨记，只看，只听，不言，不动。若有异状，立刻随孙施主撤离。”
“是！”唐十八心中一喜。
匆匆吃过晚饭，天色已黑。觉明、孙火和唐十八再次换上不起眼的衣衫，脸上稍作修饰，悄然离开了车马店。
西城“悦来茶楼”距十里坡有段距离，三人乘着夜色，加快脚步，约莫小半个时辰后，来到了茶楼所在的街市。这里比十里坡繁华许多，虽已入夜，但街上灯笼高挂，行人依旧不少，两旁店铺大多还在营业，尤其那些古董字画店，灯火通明，似乎夜生意更好。
悦来茶楼是座两层木楼，飞檐翘角，门口挂着两串大红灯笼，里面传出隐约的丝竹声和喧哗声。一楼大堂座无虚席，多是喝茶听曲的闲人。二楼则用屏风隔出数个雅座，相对安静。
三人没有进茶楼，而是在斜对面一家卖卤煮的小摊坐下，要了三碗卤煮，慢慢吃着，目光却不时瞟向茶楼二楼。孙火眼尖，低声道：“二楼靠窗第三个雅座，帘子半垂着，里面有人，看身形，像是那包袱客。”
唐十八顺着方向看去，果然看到那雅座竹帘后，隐约有个人影端坐，面前似乎放着茶具，独酌独饮。
他们在等。等那个可能前来交易的人。
时间一点点过去，茶楼里客人进进出出，二楼雅座也有人来去，但似乎无人前往包袱客所在的隔间。包袱客也一直未动，耐心十足。
就在唐十八觉得可能等不到什么的时候，茶楼门口，来了一个头戴方巾、身穿青色直缀、作书生打扮的中年人。此人面容清癯，三缕长须，步履从容，径直上了二楼。
孙火眼神一凝：“这人……看着有点眼熟。”
“谁？”唐十八问。
“像是……‘汲古斋’的掌柜，姓秦，专做古籍碑帖和冷门图纸生意，在这一带有点名气，据说眼力极毒，也认识不少三教九流的人。”孙火低声道，“他上去的方向……正是那包袱客的雅座！”
众人精神一振，紧紧盯着。
果然，那秦掌柜走到第三个雅座前，与里面的人似乎低声交谈了两句，随即掀帘而入。帘子重新垂下，挡住了内里情形。
“进去了！”唐十八低呼。
“果然是在等人交易。”孙火道，“只是不知道，交易的是什么。图纸？消息？还是别的？”
觉明没有说话，只是静静地看着那垂下的竹帘，独眼在夜色中显得格外深邃。
约莫过了一炷香的时间，雅座帘子再次掀开，秦掌柜率先走了出来，脸上带着一丝若有若无的笑意，手中似乎多了个不大的、用布包裹的扁平方形物件。他没有停留，直接下楼，离开了茶楼。
片刻后，那包袱客也走了出来，依旧背着那个“墨鳞锦”包袱，神情平静，下楼结账，也很快消失在街角人流中。
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