高台下方,摆放着数十张案几,案几上已摆放好瓜果、美酒与各类西域特色美食。一名身着华丽服饰的中年男子坐在大殿主位上,他高鼻深目,卷发浓须,显然是粟特裔,身上穿着绣有脉气图腾的锦袍,腰间佩戴着一枚玉制脉符,玉符泛着温润的光泽,与青脉石的气息隐隐呼应。见李淳风等人走进大殿,中年男子立刻起身,快步走下主位,脸上带着热情的笑容:“大唐使者远道而来,一路辛苦!朕乃鄯善王阿罗憾,精通汉语,使者无需多礼。”
“鄯善王客气了。”李淳风躬身行礼,“在下李淳风,奉大唐天子之命,出使西域通商,今日到访贵国,望能增进两国友谊,互通有无。”阿罗憾抚掌大笑,拉着李淳风的手走到主位旁的案几前坐下,说道:“使者此言甚合朕意!大唐乃天朝上国,鄯善愿与大唐永结盟好。今日特设薄宴,为使者接风洗尘。”
随着阿罗憾一声令下,侍女们端着各色美食陆续走进大殿,摆放在众人的案几上。这些美食大多是西域特色,有烤全羊、手抓饭、烤馕、葡萄、哈密瓜等,香气扑鼻,令人垂涎欲滴。然而,就在侍女准备为众人斟酒时,却并未直接倒酒,而是先转身走向高台的青脉石旁。
只见青脉石旁摆放着一个精致的玉瓶,侍女从玉瓶中倒出少许清澈的泉水,这泉水泛着淡淡的青芒,正是“脉泉水”——传说中由青脉石滋养而成,蕴含纯净的脉气,是鄯善国的圣物之一。侍女手持玉碗,将脉泉水依次滴入每位宾客的酒杯中。李淳风心中好奇,便向阿罗憾询问缘由。
阿罗憾笑着解释:“这是我国的‘脉气祭祀礼’,上菜前需用脉泉水祭祀脉神。若脉泉水滴入酒杯后,能在杯壁形成连贯的水线,便代表脉神接纳了这位宾客,预示着他将得到脉气的庇佑;反之,则需在青脉石前敬拜,祈求脉神原谅。”话音刚落,众人便纷纷看向自己的酒杯。只见李淳风的酒杯中,那滴脉泉水落在杯壁后,竟缓缓流淌,形成了一道连贯的水线,如同一条青色的小蛇,沿着杯壁蜿蜒而下,最终汇入杯底的美酒中。
“好!好!”阿罗憾见状,立刻抚掌赞叹,声音中满是惊喜,“大唐使者果然是脉气所钟之人!脉神接纳,实乃鄯善之幸,两国结盟之吉兆!”大殿内的鄯善官员也纷纷起身行礼,向李淳风表示祝贺。李淳风心中了然,这脉泉水能在他杯中形成连贯水线,想必与他体内的玄真气流有关,玄真气流与脉气同源,自然能引动脉泉水的流动。他微微颔首,向众人致意,心中却对鄯善国对脉气的重视有了更深的认知。
脉气祭祀礼结束后,宴席正式开始。众人举杯畅饮,品尝着美味的食物,交谈甚欢。就在此时,大殿外突然传来一阵欢快的鼓乐声,鼓声、笛声、弦乐声交织在一起,充满了异域风情。李淳风好奇地望向大殿门口,只见几名身着鲜艳服饰的青年男女走进大殿,他们手中都拿着一块打磨光滑的青脉石碎片——“小脉石”。
青年男女们在大殿中央站定,随着鼓乐声翩翩起舞。舞至中途,他们两两相对,将手中的小脉石轻轻相触。令人惊奇的是,其中两对青年男女的小脉石相触后,竟相互吸引,紧紧贴在了一起;而另外几对的小脉石则毫无反应,甚至相互排斥。阿罗憾见李淳风神色好奇,便再次解释道:“这是我国的‘辨脉择偶俗’。我们认为,地脉是万物之源,人与人之间的姻缘,也需得到地脉的认可。手持小脉石的青年男女,若两石相吸,便代表他们地脉相通,姻缘能够长久;若两石相斥,则说明地脉不合,不宜结为伴侣。”
李淳风闻言,心中称奇。他仔细观察那些相互吸引的小脉石,发现石面上的青芒愈发浓郁,显然是脉气相互感应的结果。而那些相互排斥的小脉石,青芒则变得黯淡。“贵国的习俗真是独特。”李淳风由衷地赞叹道,“以地脉为媒,确是新奇之举。”阿罗憾笑着说道:“在我国,地脉是至高无上的存在,不仅护佑国家安宁,也主宰着百姓的姻缘与福祉。只有地脉相通之人,才能相互扶持,共度一生。”
宴席进行到一半,意外突然发生。一名商队的护卫因起身敬酒时不慎,脚下一个趔趄,不小心踩到了大殿角落的一个黑色陶盆。陶盆内装着一些黑色的沙子,正是从活沙梁带回的黑沙。护卫刚一踩到陶盆,大殿内的气氛瞬间变得紧张起来,原本欢快的鼓乐声也戛然而止。两名手持弯刀的士兵立刻上前,将护卫架了起来,神色严肃。
李淳风心中一紧,正要开口询问,阿罗憾便解释道:“使者勿怪,这是我国的‘禁触黑沙忌’。这些黑沙是从活沙梁带回的,我们认为黑沙蕴含浊脉之气,是浊脉之兆,触碰黑沙会玷污自身的脉气,甚至扰乱国家的地脉纯净。因此,误触黑沙者,必须到青脉石前罚跪,用脉泉水洗手三次,清除身上的浊脉之气,方可返回。”
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