当夜,月明星稀。
云尘子以“请教阵法问题”为名,独自来到了陈凡的书房。他没有带那名随行弟子,也没有惊动任何人,就像一个饭后散步的老者,悠闲地穿过回廊,在书房门外轻轻叩了两下。
陈凡亲自开门,将他迎了进去,然后屏退了左右侍从,关上了房门。
书房不大,陈设简洁。一面墙是书架,上面整齐地码放着各类典籍和卷轴;另一面墙上挂着一幅南荒域的地图,地图上用细笔标注着一些只有陈凡自己能看懂的符号。窗下摆着一张书案,案上文房四宝俱全,一盏油灯正燃着,发出昏黄而温暖的光芒。
陈凡请云尘子在窗边的茶席旁坐下,自己则坐到对面,提起早已准备好的炭炉上的陶壶,烫杯、洗茶、冲泡,动作熟练而从容。片刻后,一杯清茶推到了云尘子面前,茶汤碧绿澄澈,几片茶叶在水中缓缓舒展,散发出清新的豆香。
云尘子接过茶杯,没有立刻喝。他低头看着杯中那片正在缓缓下沉的茶叶,沉默了片刻,然后开口说了一句让陈凡心头微动的话:
“陈家主,你可知道,你在宗内已经成了一个‘问题’?”
陈凡放下手中的茶壶,在他对面坐下,面色平静,目光却专注了几分:“请长老明示。”
云尘子没有立刻回答。他端起茶杯,轻轻吹了吹浮面的热气,抿了一口,品味了片刻,然后点了点头,赞了一句:“好茶。清而不寡,回味甘醇。陈家主泡茶的手艺,不比你的阵法造诣差。”
陈凡微微一笑:“长老过奖了。粗茶而已,谈不上手艺。”
云尘子放下茶杯,靠在椅背上,目光透过窗棂望向夜空中那轮明月,缓缓开口,声音不高,却字字清晰:
“你知不知道,你这次从无尽炎域回来,在宗内引起了多大的波澜?”
陈凡没有接话,只是静静地听着。
云尘子继续道:“一个附庸家族的年轻家主,外出游历数十载,回来时便已突破元婴。与此同时,他游历的那片区域发生了一场秘境崩塌,而那座秘境中,恰好有一件让多方势力觊觎已久的宝物。他归途中,又轻松击溃了一支由金丹巅峰率领的精锐小队,展现出的战力远超普通元婴初期。”
他转过头来,看着陈凡,目光平静,却带着一种穿透人心的力量:“如果你是刑律殿的人,你会怎么想?”
陈凡沉默了片刻,然后缓缓开口:“会觉得——这一切太巧了。”
“没错。”云尘子点了点头,“太巧了。巧到让人不得不怀疑,这几件事之间存在某种因果联系。而一旦产生了这种怀疑,就很难再消除了。”
他顿了顿,然后竖起一根手指:“宗门内部,目前对这件事的态度,大致可以分为三派。”
“第一派,强硬派。以刑律殿为主,也包括一些保守派的元老。他们认为,你成长过快,隐藏过深,已经对宗门权威构成了潜在威胁。无论你是否真的做了什么,单凭你‘可能做了什么’这一点,就足以成为打压你的理由。他们的主张是——趁早打压,甚至铲除,以绝后患。”
陈凡的眼皮微微跳了一下,但面色依旧平静。
“第二派,温和派。以我们研究派为主。”云尘子指了指自己,“我们认为,你的价值远大于威胁。你所掌握的净化法门——不管它是从哪儿来的——以及你可能拥有的上古封印知识,对宗门都有着重要的意义。与其毁掉你,不如与你合作,将你的知识和力量纳入宗门的体系中来。”
“第三派,中立派。主要是内务殿和一些闲散长老。他们不关心你做了什么,也不关心你掌握了什么,只关心风向——哪边占优,他们就往哪边倒。”
云尘子说完,端起茶杯又抿了一口,然后放下,看着陈凡,目光中带着一丝意味深长的提醒:“铁战,就是强硬派推到前台的一把刀。他来查你,不是他个人的意思,是刑律殿的意思。如果你应对不当,让他抓住了确凿的把柄——或者即使没有把柄,只要他认定你‘有问题’——那么接下来来的,就不只是一个铁战了。”
陈凡沉默了好一会儿。
书房中很安静,只有灯芯偶尔发出的噼啪轻响,以及窗外夜风吹过树叶的沙沙声。
良久,陈凡抬起头,看着云尘子,问了一句:“那依长老之见,我该如何应对?”
云尘子没有直接回答。他看着陈凡,目光中带着一种考量——仿佛在评估他是否值得自己说出接下来的话。
几息之后,他开口了,只说了一句话,却如同一枚棋子落在棋盘上,清脆而笃定:
“你需要给出‘诚意’。”
陈凡微微皱眉:“请长老详解。”
“诚意,不是投降,不是把所有底牌都摊开给别人看。”云尘子缓缓说道,“诚意,是一种姿态。让强硬派闭嘴,让中立派倒向你,让温和派有理由为你说话。”
他伸出手指,在桌面上轻轻点了三下:“你需要拿出一样东西——一样有价值、但又不会触及你核心秘密的东西——作为你‘愿意合作’的证明。这份证明,不需要让所有人满意,但必须让大多数人觉得:‘嗯,这个人还是有诚意的,可以再观察观察。’”
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