议事厅的檀香燃到了尽头，余烟袅袅，缠绕着梁上悬挂的大宋舆图。
陈方指尖点在东京开封府的位置，抬眼时，目光扫过在座的核心成员——陈氏商会的元老、陈家堡的智囊，还有刚从万通、兴隆商会押来的账房先生。
“诸位都看过账册了吧？”他声音不高，却带着不容置疑的力量，“万通和兴隆赔偿的一万两，加上咱们商会现存的八千两，一共一万八千两。”
大长老老陈天放捻着胡须，眉头紧锁：“方儿，你要建那什么‘信号塔’，每处五千两，四处就是两万两，这还差两千两呢。”
“差的两千两，我去借。”陈锐突然开口，腰间的佩剑“哐当”撞在椅腿上，“城西的‘聚福钱庄’掌柜跟我爹有旧，我去说，利息好商量。”
陈方摇头：“不必。”
他从袖中掏出张纸条，推到桌中央，“这是快讯会在江南的布庄清单，他们上个月刚进了批云锦，压在仓库里没动。咱们低价收过来，转手卖给应天府的绣坊，至少能赚三千两。”
负责采买的管事眼睛一亮：“公子是说……截胡？”
“算不上截胡。”陈方嘴角微扬，“他们偷税漏税的证据，我已经让人送到知府衙门了。等他们忙着应付官府，咱们再上门‘帮忙’，低价接盘，合理合法。”
众人哄笑起来，议事厅的气氛顿时松快不少。
陈天放却没笑，敲了敲桌子：“资金是其一，人手呢？那塔要建在高处，得找会打地基的石匠，还得懂机关术，不然建到一半塌了，丢的可是陈家的脸。”
“这点我早想过。”陈方侧身看向坐在角落的青衫书生，“李秀才，你来说说。”
那书生连忙起身，手里的图纸哗啦啦作响：“回陈公子，小的查过，西京洛阳有个‘石敢当’班底，祖上是修龙门石窟的，打地基最是稳妥。至于机关术，陈家堡的‘巧匠营’能出二十个好手，再从万通商会赎三个懂传音石特性的工匠——他们老板说了，只要放了账房，免费送咱们三个。”
“万通倒是会做人。”陈锐嗤笑一声，“我看是怕了公子再翻他们勾结快讯会的旧账。”
陈方没接话，转而看向负责安防的护卫长：“塔建起来，得有人守。每个塔配十个护卫，三班倒，兵器库里的弩箭够不够？”
护卫长拍着胸脯：“够！上个月刚造了五十把连弩，射程比寻常弩箭远三十步，专防夜袭！”
“不够。”陈方摇头，“快讯会的‘夜影卫’擅长攀爬，得在塔周围埋‘惊蛇铃’，一动就响。”
他顿了顿，看向账房先生，“还有，跟八个州府的知府打声招呼，就说陈氏商会建塔是为了‘通传汛情’，让他们多派些衙役巡逻，官府的人在，快讯会不敢明着来。”
账房先生连忙记下：“公子高明！有官府背书，咱们名正言顺！”
议论声渐渐平息，陈方指尖在舆图上划过四个城市，忽然问道：“谁愿意去开封府监工？”
底下顿时安静了，开封府是快讯会的老巢，去那里建塔，无异于在老虎嘴边拔牙。
“我去。”陈锐突然站起来，佩剑出鞘半寸，寒光凛冽，“正好会会那夜雄，看看他有多大能耐。”
“我跟陈锐大哥去！”刚入营的少年陈禾举着手，脸涨得通红，“我爹是石匠，我从小跟着学打地基，保证把塔建得比城墙还结实！”
陈方看着他们，忽然笑了：“好。二哥，你带二十个护卫，陈禾负责技术，再让万通的账房跟着——他们熟门熟路，能少走弯路。”
他又看向西京的位置：“西京交给李秀才，你懂机关，再带五个巧匠营的人，记得把传音石嵌在塔顶时，用铜汁封边，防水。”
“南京和北京呢？”陈天放问道。
“南京让老掌柜去，他在应天府经营了三十年，地头熟。”陈方指尖点向最后一个点，“北京最北，天寒，让王护卫长去，他带的人耐寒，正好震慑北边的流寇。”
部署完毕，众人正要散去，陈方忽然叫住他们：“等等。”
他从怀中掏出四枚商会令牌，推到四人面前，“带着这个，遇事先传讯，别硬扛。”
陈锐拿起令牌，入手冰凉，上面刻着个“陈”字，背面是细密的齿轮纹——那是对讲机的频段标记。
“公子放心。”他掂了掂令牌，“等塔建好了，我第一时间给你传讯，让你听听开封府的风。”
陈禾捧着令牌，指尖都在抖：“我……我一定把塔建好！”
议事厅的人渐渐走空，陈方独自站在舆图前，指尖抚过东京的位置。
窗外的月光照进来，在他身后投下长长的影子，像一柄蓄势待发的剑。
“夜雄，”他轻声自语，“你的好日子，要到头了。”
远处的兵器库传来叮当声，那是工匠们在赶制惊蛇铃；账房的算盘打得噼啪响，算着石料、人工、往来的脚力钱；护卫们正在检查连弩，弓弦绷紧的声音，像极了即将拉开的序幕。
这一夜，陈家堡无人安睡。
不是因为恐惧，而是因为期待——期待着四个城市的塔顶亮起第一缕信号时，江湖会掀起怎样的波澜；期待着对讲机不再受距离束缚时，陈氏商会能走到多远。
而陈方知道，这只是开始。
当信号塔的光芒穿透云层，当千里之外的声音清晰传来，属于他们的时代，才算真正到来。
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