陈氏商会的演示区前,三层人墙把展台围得水泄不通。
一个穿锦袍的商人举着对讲机,声音发颤:“真……真能听见?我在城南的绸缎庄,能让伙计现在送匹云锦过来吗?”
展台后的伙计笑着按下按钮:“张老板稍等。”
不过片刻,对讲机里传出个清脆的女声,“张老板,您要的云锦刚从库房取出来,让伙计送会馆门口了,三分钟就到!”
人群瞬间炸开了锅,张老板目瞪口呆,手里的对讲机差点掉地上:“这……这比快马还快!我以前让伙计送东西,来回得半个时辰!”
旁边的文人们也凑了趣,一个留着山羊胡的秀才抢过对讲机,清了清嗓子:“诸位,在下刚得一上联——‘机传千里语’,谁能对出下联?”
话音未落,对讲机里就传来个苍老的声音:“老朽对‘墨染万家春’,如何?”
秀才眼睛一亮:“妙!敢问先生高姓大名?”
“老朽不过是城西字画铺的掌柜,献丑了!”
陈方站在二楼回廊上,看着楼下的热闹景象,嘴角噙着笑意。
陆少游凑过来,手里还攥着块没吃完的桂花糕:“陈兄,你看万通商会的赵万通,脸都快绿了。”
陈方顺着他的目光看去,只见一个胖商人正和几个掌柜模样的人聚在角落,脸色阴沉得能滴出水来。
“他能不急吗?”陈方端起茶杯,“万通商会一半的生意都靠信鸽传讯,咱们这对讲机一出来,他的信鸽怕是要改行当肉鸽了。”
正说着,就见赵万通冲身边的瘦子使了个眼色,两人悄悄溜出了会馆。
“要不要跟上?”陆少游抹了把嘴,手按在腰间的刀柄上。
陈方摇摇头:“让他们去。现在盯着咱们的人多了去了,不止万通商会。”
他指了指另一处角落,三个黑衣人身形挺拔,腰间鼓鼓囊囊,眼神时不时往展台的对讲机上瞟,“看到没?那几个是‘暗影阁’的人,专干偷鸡摸狗的勾当,怕是盯上咱们的机芯了。”
陆少游刚要发作,被陈方按住:“别打草惊蛇。让冰魄盟的兄弟盯紧了,看看他们想耍什么花样。”
会馆后巷,赵万通把手里的折扇捏得咯吱响:“孙老板,你就眼睁睁看着姓陈的把咱们的生意抢了?”
兴隆商会的孙兴隆蹲在石阶上,吧嗒吧嗒抽着旱烟:“抢?没那么容易。他的对讲机要星辰晶吧?我已经让人去冰封谷了,给我把所有矿洞都占了,一粒晶子都别想运出来!”
旁边的瘦子凑过来:“赵会长,我还听说,陈氏工坊的玄铁精是从西域胡商手里买的,我已经让人去截胡了,保准让他们断了货。”
赵万通眼睛一亮:“还是刘掌柜有办法!没了原料,我看他的对讲机还怎么造!”
孙兴隆吐出个烟圈:“光断原料不够。他不是想靠江湖人撑场面吗?我已经给‘黑风寨’递了话,让他们在商路上‘关照’一下那些用对讲机的镖队——只要出几桩事,看谁还敢用这劳什子!”
三人正说得得意,墙头上突然传来一声轻笑:“几位倒是打得一手好算盘。”
赵万通吓得一哆嗦,抬头一看,陈锋正抱着胳膊坐在墙头上,手里把玩着颗石子,“断原料?截胡商队?还要让黑风寨动手?要不要我把这些话对着对讲机喊一遍,让开封府尹也听听?”
孙兴隆脸色煞白,赵万通强作镇定:“大公子说笑了,我们不过是随便聊聊……”
“聊聊?”陈锋从墙上跳下来,石子在掌心转了个圈,“我要是你们,就乖乖回去做自己的生意。三弟说了,对讲机可以分你们三成利润,只要肯合作——要是非要耍阴的,我的刀可不认人。”
演示区的热闹还在继续,一个穿粗布衣裳的汉子举着对讲机,对着里面喊:“俺是黄河边的船工,刚才听人说下游要涨水?真的假的?”
对讲机里立刻传来回应:“是真的!官府刚发了汛情通知,让船工们赶紧靠岸!”
汉子眼圈一红,对着陈方连连作揖:“公子,这机子救了我们一船人的命啊!”
陈方刚要回话,一个冰魄盟的弟子匆匆走来,附在他耳边低语:“公子,暗影阁的人混进工坊了,想偷机芯图纸!”
陈方眉头一挑:“让李木匠他们把图纸收好,别跟他们硬拼,引到东边的陷阱区。”
弟子领命而去。
陆少游远凑过来:“要不要我去收拾他们?”
陈方摇摇头:“不用。让他们偷几张假图纸去,咱们正好看看,谁在背后指使。”
他看向楼下,赵万通等人已经回到了展台前,脸上堆着假笑,正和一个黑衣人道别。“你看,鱼儿自己上钩了。”
这时,少林的玄慈大师走了过来,手里捏着串佛珠:“陈公子,老衲刚才见几个黑衣人鬼鬼祟祟,要不要让弟子们……”
“多谢大师关心。”陈方笑着摇头,“小麻烦而已,正好让他们看看,商会不是谁都能捏的软柿子。”
他顿了顿,“对了,刚才万通商会的人说,想订二十台对讲机,您说我该卖吗?”
玄慈大师微微一笑:“佛法有云,众生平等。他若真心合作,不妨给个机会;若是包藏祸心,自会引火烧身。”
陈方点头:“大师说得是。”他转身对陆少游说,“让伙计给万通商会算个优惠价,但是——每台机子都得装个‘警报器’,要是他们敢用在歪门邪道上,咱们第一时间就知道。”
陆少游咧嘴一笑:“还是陈兄主意多!”
夕阳西下,宾客渐渐散去,会馆里的灯一盏盏亮了起来。
陈方站在窗前,看着暗影阁的人抱着个木盒匆匆离去,嘴角勾起一抹冷笑。
他拿起对讲机,按下按钮:“李木匠,假图纸上的错漏标清楚了吗?”
对讲机里传来李木匠的声音:“放心吧公子!我故意把星辰晶的镶嵌方向弄反了,他们要是照着做,开机就得炸!”
陈方放下对讲机,看着窗外的星空。
他知道,这只是开始,往后的风浪只会更大。
但只要守住“利民”这颗初心,再暗的潮,再险的滩,总有过去的一天。
楼下的展台上,那台救了船工性命的对讲机还亮着微光,像是在提醒他,这小小的机子,承载的不止是生意,还有无数人的信任与期待。
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