他知道这是个几乎不可能完成的任务。但皇帝的眼神告诉他，没有讨价还价的余地。
最后，李明来到船舶区。蒸汽船模型前已经围得水泄不通，他好不容易才挤进去。
“陛下。”方以智行礼。
“免礼。”李明仔细看着模型，从船头到船尾，从甲板到舱室，“什么时候能造出真船？”
“如果澳门和郑家的船匠能到位，三个月出图纸，半年开工，一年……或许能下水。”方以智谨慎地说。
“太慢。”李明皱眉，“这样，朕给你特权——需要什么材料，直接找孙传庭要；需要什么人，直接征调。三个月，朕要看到真船开工。一年，朕要看到它在长江里试航。”
方以智张了张嘴，想说什么，但看到皇帝的眼神，最终只是深深一躬：“臣……尽力而为。”
巡视完毕，李明走上主礼台。台下已经聚集了上千人——官员、士子、工匠、百姓，甚至还有金发碧眼的西洋传教士。
“诸位。”李明开口，声音不大，但通过特制的铜喇叭，传遍全场，“今日朕设此博览会，不是为了炫耀奇技淫巧，而是要告诉天下人一个道理——”
他顿了顿，目光扫过全场：“**格物致知，方能强国。**”
“大明开国二百余年，曾经万国来朝，曾经七下西洋。为何？因为我们有最好的工匠，有最精的技术，有最开放的心态。可后来呢？我们闭关锁国，我们轻视实学，我们固步自封。结果是什么？是北虏屡屡犯边，是流民揭竿而起，是国库空虚，是军备废弛！”
台下鸦雀无声。
“今日，朕要重启这条格物强国之路。”李明提高声音，“科学院今日成立，就是要网罗天下英才，不论出身，只论才学。工匠能改良机械，授官；医师能攻克瘟疫，授官；算学家能精算国用，授官！大明需要的不只是会写八股文的书生，更需要能造枪炮、能治水利、能算钱粮的实干之才！”
人群中响起嗡嗡的议论声。有激动，有怀疑，有愤怒。
“或许有人会说，这是违背祖制。”李明继续，“但朕要说，祖制的核心是什么？是让大明国强民富，是让百姓安居乐业！如果抱残守缺能让国家强大，那我们现在就不会站在这里，为北虏的威胁而担忧！”
他举起手中的燧发枪：“这支枪，比弓箭射得准，比火绳枪射得快。它能在百步外取敌性命，能让我大明将士少流血，多杀敌。这就是格物的力量！”
又指向蒸汽机：“那台机器，能顶三十个劳力，能让织布更快，让磨面更省力。这就是格物的力量！”
最后指向蒸汽船模型：“那艘船，将来能逆风而行，能一日千里，能让我大明水师掌控四海，保境安民。这，就是格物的力量！”
“所以，”李明放下枪，声音沉稳而有力，“从今日起，凡有大明子民，无论士农工商，只要在格物致知上有建树，有功于国，有功于民，朕必不吝赏赐，必重用之！科学院的大门，向所有人敞开！”
话音落下，全场寂静片刻。
然后，工匠区率先爆发出欢呼！那些赤膊的、满手油污的工匠们，涨红了脸，挥舞着手中的工具，喊声震天！
接着是百姓，他们或许不懂大道理，但他们看得见新犁翻土更快，看得见新纺车织布更多。他们也跟着欢呼。
士子中，年轻些的已经开始激动地讨论，年长的则面色复杂，有的摇头，有的沉思。
官员队列里，徐光启、孙传庭等人带头鼓掌，其他人也不得不跟着响应。
李明看着这一幕，心中感慨。他知道，这只是开始。要改变一个时代的思想，不是一次演讲就能做到的。
但至少，种子已经撒下了。
就在这时，异变突生！
军械区方向，突然传来一声巨响！
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